先說什麼是“蠟丸案”。
康熙九年，李光地高中二甲第二名進士，被選為庶吉士。康熙十一年被選為翰林編修。康熙十二年當會試同考官。也就是說，李光地一直是清朝的朝廷命官。
（李光地像）
康熙十二年五月，李光地請假南下福建看望自己的父母。他的運氣不太好，一回去，就遇上耿精忠造反。同時，福建又是鄭成功的兒子鄭經活動的地方。李光地知道後，趕緊帶著家人，逃到山谷中藏起來。耿精忠和鄭經分別寫信招安李光地，但是李光地堅決回絕，而且給康熙皇帝寫了一封密摺，表達自己對清政府的忠心，藏在蠟丸中，偷偷讓人傳給康熙，康熙深為感動。
康熙深受感動，後人卻有人評議這是“醜聞”。之所以會有這樣的認為，是因為有人認為這是李光地喪失了漢人氣節的表現。不過，其實並不能這樣認為。為什麼這麼說呢？
一者，當時清朝已經平定天下，耿精忠等人是擁兵作亂，造成新的動盪。李光地拒絕耿精忠，並非喪失漢人氣節，而是維護國家和平穩定。
二者，李光地本來就是清朝的官員，他效忠清朝，也是很正常的。反而他要是投降耿精忠，投降鄭經，才是失節。
而雍正後來之所以讚揚李光地為“一代完人”，還不僅僅是李光地做了這件事，主要表現在以下幾點：
（耿精忠像）
第一，李光地純孝。
李光地之所以會被耿精忠、鄭經招安，就在於他很孝道，回家看望父母。後來又遇上父親去世，他在家為父親守孝。他在福建山谷中顛沛流離的七年裡，就是為了行孝道。否則的話，他就偷偷回京城任職了。
康熙二十一年，李光地請假送母親回去。康熙二十六年，李光地又因母親生病回去照顧。康熙二十七年，恰好孝莊文皇后去世，李光地趕緊趕回來，因延誤了時間，被人彈劾。但康熙體恤他在家照顧母親，並沒有治他的罪。康熙三十年，李光地母親去世，李光地申請回鄉守孝。但是康熙重用他，對他實行“奪情起復”，只同意他九個月。
清朝是“以孝治天下”的。李光地不貪戀官位，而始終堅持盡孝，這體現了他純正的品質。
第二，李光地純忠。
上面所說的“蠟丸案”，就體現了李光地最為忠心的一面。耿精忠投降後，李光地本來要回京。後來又遇到父親去世，只得繼續在家守孝。可這時候，又遇到蔡寅打著“反清復明”旗號，組織上萬人造反，攻打安溪。而李光地一邊守孝，一邊招募鄉勇斷起義軍的糧草。後來，又遇上鄭經派人攻打，李光地依然組織人馬和鄭經抗衡。
（施琅劇照）
李光地回朝廷以後，又推薦施琅擔任平定臺灣的將領，順利收復臺灣。李光地的同科進士陳夢雷被耿精忠俘虜，李光地秘密聯繫陳夢雷，和他商討從內部反叛耿精忠的計劃。如果是一般人，為了避嫌，堅決不會做這樣的事。但是李光地這樣做，卻表現了他一心為清的這種最純粹無私的忠心。
第三，李光地純臣。
康熙皇帝在晚年的時候，由於立太子的問題，讓他對很多黨附皇子們爭儲的大臣們很不滿，處置了不少大臣，甚至不惜把他一生倚重的索額圖處死。但是，康熙卻從來沒有就這個問題指責作為內閣宰相的李光地。為什麼呢？
其一，李光地從來不黨附哪一個皇子，也不在立儲問題上多言多語。
其二，李光地在晚年的時候，不留戀官位，多次提出致仕回家。儘管康熙不同意，他依然要反覆提出來。以至於康熙說出“見到卿的奏摺，朕心中慘然。回想當年一班舊臣，今已杳然而去。像卿這樣的，不過只有一二人還在朝中，現今朕也老了，實在不忍再多說什麼”這樣動情的話。
正因為李光地是這樣一個人，康熙雍正兩代皇帝才會那樣高度肯定他。
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