茶在民間婚俗中歷來是堅定、多子多福的象徵。
明代學者許次紓在《茶流考本》中說:
茶不移本,植必生子。
古人認為,茶樹只能以種子萌芽成株,
而不能移植,
所以歷代都將茶視為至性不移的象徵。
古人結婚以茶為禮,取其不移志之意。
以茶為禮,是指以茶葉作為聘禮,
是茶與婚姻習俗相結合的一種特殊形式。
這種風俗,起源於唐宋,盛行發展於明清。
宋代著作《品茶錄》中說:
種茶樹下必下子,若移植則不復生子,
故俗聘婦,必以茶為禮,義固有取。
古人以栽種茶必須下籽,隱喻結婚就要生子,
並以茶樹不可移植的特點作為愛情專一的象徵,
自然有它的價值取向和道德意義。
茶性最潔,可表示愛情冰清玉潔;
茶不移本,可表示愛情堅貞不移;
茶樹多籽,可象徵子孫綿延繁盛;
茶樹又四季常青,以茶行聘寓意愛情堅貞不移,
又寓意愛情永世常青、祝福新人白頭偕老。
故世代流傳民間男女訂婚,要以茶為禮,
茶禮成為了男女之間確立婚姻關係的重要形式。
徽州乃名茶之鄉,
徽州民間婚俗“四道茶”,
是宋元以來延續至今的茶文化的精品,
也是徽州人最為注重的茶事。
當婚禮進行至二拜公婆之後,
新娘從歡喜娘(村中吉利和順的婦女)
手中接過金邊茶盅,
輕輕擺進拜桌當中,掀開桌上一方紅布,
下面是五香(茶葉、紅糖、菊花、桂花、橘皮),
用茶匙各取適量放進茶盅內。
新娘接來沖泡好的茶後,放在紅漆托盤裡,
徐步走向公婆,連茶舉至齊眉,
恭敬地深深鞠躬,請公婆喝茶。
這是第一道茶中的孝順茶。
公婆呷上一口,說:“好茶,香茶。”
然後從甘草、黃連中取少許放入另一茶盅,
遞給兒媳說:“萬事開頭難,持家靠勤儉。”
這是第一道茶中的苦茶。
新娘喝上一口,茶中苦澀立即由喉而入。
但苦過之後,甘甜也慢慢而來。
苦茶告知新人,只有吃盡苦中苦,方有甜中甜。
第二道茶是在拜堂之後、認親之前,
是徽州民間婚俗最熱鬧的階段,
茶事更是韻味橫生。
在公婆給過大紅喜包之後,第二道隨即展開。
由利事人(同宗內夫妻恩愛、鄰里和睦的夫婦)
將已泡好的茶給新娘。
這茶中有糖、核桃仁、桂圓肉等,叫甜茶。
第三道茶,是送入洞房之後,
稱盼喜茶,伴娘從食筐內取出金漆喜盤,
內有泡好茶頭茶盅兩隻,
並四喜果品:棗子(早生貴子)、栗子(早早得利)、
蜜糖二杯(甜甜蜜蜜)、雞蛋二個(圓圓滿滿),
放在桌上讓新人慢用,
盼喜茶與交杯酒為花燭之夜的美妙搭檔。
盼喜茶不僅茶要喝,四喜果品更要吃,
但都不能吃完,
表示喜氣不斷和好日子還在後頭。
第四道茶是新郎新娘以夫婦身份辦的第一件事,
向家中長輩及公婆請早安,敬早茶。
這是“四道茶”中最後一道,也稱親親茶。
整個過程洋溢小輩對長輩的尊敬,
以及長輩對小輩的慈愛與呵護,
吃過親親茶,一家人第一次坐在一起吃早餐。
一個和睦、團結的新家,
在融融的親情中寄託著對生活的企盼和祝福。
“四道茶”是徽州茶文化的精彩凸現。
奉的是一杯茶,敬的卻是一顆心。
喝的是一口茶,品的卻是無限親情;
說的雖是幾句好話,
卻聲聲句句道出了祈願與祝福。
行的是敬上愛下的禮儀,
展示的卻是徽州人對茶的重視和喜愛。
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