在我軍歷史上，李德才的地位不是很高，1955年只授大校軍銜，職務最高也只是副師長、河北保定軍分區司令。
但很多人都不知道，這麼一個“小官”，在首長那裡的面子可是大得驚人，連元帥都得給他面子。
說到李德才，就不能不提強渡大渡河。大家對強渡大渡河的十八勇士都不陌生，但很多人都忽略了在岸邊為十八勇士打掩護的機槍連排長李德才。孫繼先等十八勇士渡河時，就是李德才指揮幾十個機槍手，輕重機槍一起上，壓制住敵軍火力，這才有了強渡大渡河的奇蹟。
當時，聶榮臻在河邊看強渡大渡河準備工作的時候，就問楊得志：“土佬在哪？讓他掩護！”劉伯承還很好奇，問土佬是誰？楊得志就把“土佬”李德才吹上了天，說“土佬”是我們團最厲害的機槍手，有他在，就沒有過不了的河！
劉伯承頓時來了興趣，招呼大家去看看這個“土佬”長什麼樣兒。
那麼，李德才為什麼叫“土佬”呢？說起來，這還是毛主席給他起的綽號。
當年，李德才所在的部隊打了一場勝仗，繳獲了一批衣服，李德才分到了一條褲子。這條褲子可不是一般的褲子，是一條西褲，前面帶開口的，這在當時可是個稀罕東西，李德才第一次見這種褲子，不知道怎麼穿，就把開口穿在了後面。
戰友們問他為什麼把開口穿在後面，李德才自作聰明地說：“這是為了拉屎方便。”大家哈哈大笑。
後來，這個笑話傳到了毛主席那裡，毛主席也笑道：“這個‘土佬’，就會瞎說。”
從此，“土佬”就成了李德才的綽號。
因為李德才大大咧咧的性格，很多人都是他的朋友，包括很多首長，都跟他很熟，比如剛才提到過的聶榮臻、劉伯承、楊得志，甚至是向來不苟言笑的林彪，見了他也會給他三分面子。
1945年10月，林彪北上東北，路過河北霸縣時，在一個小院裡看地圖。李德才知道後，趕過來找他，卻不料被警衛員擋在了外面，不讓進。李德才很生氣，大聲說：“你去告訴林總，說土佬要見他！”
警衛員一看他的架勢，不好惹，只好進去彙報，結果林彪一聽，笑著說：“別人不見，土佬來了我還能不見嗎？”
李德才見了林彪，說了來找他的目的，竟然是想跟林彪要點武器裝備。林彪心說，我又不是後勤部長，找我要什麼？正在為難之際，鄧華和李天佑忍著笑跑過來，拉著李德才往外走，說：“你土佬的膽子也太大了，敢揩林總的油，你是第一個，估計也是最後一個。”
李德才就是這樣一個直性子的人，說話辦事不會拐彎，但也正因為他的這個性格，很多人都讓著他。
1952年，李德才從朝戰回國，還沒有分到房子，在招待所住了幾個月，心情很煩躁。他聽說楊成武回到北京，就找人帶話，說想和楊成武談談。妻子張素珍知道他的脾氣，說你可得在首長面前講規矩。
見了面，楊成武客氣地問：“老李你最近怎麼樣了啊？”李德才氣咻咻地說：“謝謝首長關心，還沒死呢！”張素珍在一旁不斷拉李德才的衣袖，李德才對妻子瞪著眼，說：“拉我幹什麼？我住這個鬼招待所裡，都快瘋了！”
楊成武笑著說：“這你可錯怪我了，聶總說要親自給你安排工作，讓你去北京軍區管理部門當領導，等去上任了，還怕沒有住的地方嗎？”
楊成武話音未落，李德才又來了脾氣，說：“管理部門？不就是給人端茶倒水伺候人？我不幹！我是當兵的，不會伺候人！”
最後說來說去，李德才堅持要回當年戰鬥過的河北保定，於是，在楊成武的協調下，當了保定軍區司令。
不過可惜的是，李德才沒過上幾天好日子，就因積勞成疾，於1960年病逝，年僅56歲。
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