民國是一個新舊交替的時代，也是中國婚姻變革的重要時代。受西方現代文明的影響，很多年輕人崇尚自由戀愛、婚姻自由。雖然有不少名人衝破傳統包辦婚姻的舒服，但另一方面，父母之命、媒妁之言仍是是當時的主流婚姻形式。
著名教育家葉聖陶先生，17歲就成為一名鄉鎮小學教師，21歲編寫小學國文課本。這樣一位接受過高等教育思想，且在事業上不斷創新新的教育理念的人，按理來說，他應該也是反對包辦婚姻的。
然而，葉聖陶的婚姻卻是相當傳統。婚前他和妻子從未謀面，兩人只是經人介紹，便定下婚約。可誰知，婚後兩人竟情深意篤，恩愛41年。朋友們都說，葉聖陶的這段婚姻像中了彩票似的。
事情源於葉聖陶18歲那年，參加同學的婚禮時，給他寫了一幅詩詞作為賀禮掛在新人的洞房裡。當時，這兩幅字被一位女士看到後，十分欣賞。她還打聽到葉聖陶沒有對象，更是開心，就請王伯祥替她的侄女和葉聖陶兩人做媒。
那位女士名叫胡錚子，她的侄女叫胡墨林，後成為葉聖陶的夫人。胡錚子是一位頗有見識也頗有性格的知識女性，她因與丈夫性情不合離家出走，隨後東渡日本留學後回國當教員。
正在北平女子師範當教員的她，便將侄女胡墨林帶在身邊就讀，胡錚子覺得，必須給侄女找一位德才兼備的夫婿。胡錚子看到葉聖陶的字是欣喜不已，便立即找到葉聖陶的好友王伯祥。沒想到，葉聖陶和胡墨林的姻緣早就在好友王伯祥的胸中醞釀了。
接受囑託後的王伯祥絲毫不敢怠慢，立即拜訪了葉聖陶的父親，把胡墨林的家世人品和胡家人的意思仔細描述了一番。葉聖陶的父親正為兒子的婚事操心不以，聽到王伯祥的介紹，心裡自是高興。可是，對於這個從未謀面的女子，不知道兒子葉聖陶會是什麼態度呢？
其實，整個安排過程中，葉聖陶完全處在被動狀態。哪怕到了新婚之夜，他和妻子始終從未謀面，從未通信，雖然只見過照片。可以說，這幾乎就是一樁包辦婚姻。那麼，作為教師和作家的葉聖陶，難道就沒有自己的主見嗎？
當然不是，媒人王伯祥只說了七個字：女方是個新女性。新女性意味著受過教育、思想開明、富有文化內涵，所以葉聖陶毫不猶豫答應了這樁婚事。另一方面，也是對王伯祥的絕對信任。
1916年8月12日，22歲的葉聖陶娶了素未謀面的23歲的胡墨林。婚後，胡墨林果然沒讓葉聖陶失望，她不僅容貌清秀，談吐也不凡。可不久，夫妻倆就分隔兩地，各自回到各自的教職崗位工作去了。
再過了一段時間，夫妻倆終於在同一所學校任教。此後，葉聖陶和妻子胡墨林風風雨雨、相依相伴、恩恩愛愛走過41年。在這41年的漫長歲月中，兩人一起經歷了戰爭，過了一段顛沛流離的生活。但自始自終，葉聖陶和妻子的手緊緊牽在一起，再也沒有分離過。
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