在紅樓夢當中，焦大是寧國府裡一個舉足輕重的人物，他打從賈代化的時候就跟著伺候，也算是賈府裡的老人兒了，光資歷這一項就足以得到賈府上下的尊重，更別說他還曾和主子同生共死以及“把僅剩的半碗水給主子喝了，自己喝馬尿”這樣的光輝事蹟。可就是這樣一個人，寧國府的人對他的態度卻極其惡劣，先是把半夜送人的苦差事派給他做，焦大不願意，又仗著點兒酒勁兒，順勢發洩了一下。這可不得了，一下子就把賈府的醜全給揭了：扒灰的扒灰，養小叔子的養小叔子……”，賈蓉頓時惱羞成怒，把他捆了關在馬圈裡，然後用泥糞堵了他一嘴。
從焦大的自身經歷以及賈蓉的事後表現來看，這些話不會是空穴來風，根據脂硯齋批語以及原文中的蛛絲馬跡基本可以判斷，“扒灰”這事基本屬實，那就是賈珍和他兒媳婦秦可卿的事情，因為這個，秦可卿無顏見人，吊死在天香樓。
那這養小叔子到底是誰呢？很多網友紛紛猜測，其中排名第一的就是王熙鳳，最鐵的證據就在紅樓夢第六回中，當時劉姥姥一進榮國府，好不容易見了鳳姐，剛要開口說正事，賈蓉卻進來了，說要王熙鳳的玻璃屏風，關於這一段，原文當中有詳細的描寫，我們先來看看。
只見周瑞家的回來，向鳳姐道：“太太說：‘今日不得閒兒，二奶奶陪著也是一樣，多謝費心想著。要是白來逛逛呢便罷；有什麼說的，只管告訴二奶奶。’”劉老老道：“也沒甚的說，不過來瞧瞧姑太太、姑奶奶，也是親戚們的情分。”周瑞家的道：“沒有什麼說的便罷；要有話，只管回二奶奶，和太太是一樣兒的。”一面說一面遞了個眼色兒。劉老老會意，未語先紅了臉。待要不說，今日所為何來？只得勉強說道：“論今日初次見，原不該說的，只是大遠的奔了你老這裡來，少不得說了……”剛說到這裡，只聽二門上小廝們回說：“東府裡小蓉大爺進來了。”鳳姐忙和劉老老擺手道：“不必說了。”一面便問：“你蓉大爺在那裡呢？”只聽一路靴子響，進來了一個十七八歲的少年，面目清秀，身段苗條，美服華冠，輕裘寶帶。劉老老此時坐不是站不是，藏沒處藏，躲沒處躲。鳳姐笑道：“你只管坐著罷，這是我侄兒。”劉老老才扭扭捏捏的在炕沿兒上側身坐下。
賈蓉請了安，笑回道：“我父親打發來求嬸子，上回老舅太太給嬸子的那架玻璃炕屏，明兒請個要緊的客，略擺一擺就送來。”鳳姐道：“你來遲了，昨兒已經給了人了。”賈蓉聽說，便笑嘻嘻的在炕沿上下個半跪道：“嬸子要不借，我父親又說我不會說話了，又要挨一頓好打。好嬸子，只當可憐我罷！”鳳姐笑道：“也沒見我們王家的東西都是好的？你們那裡放著那些好東西，只別看見我的東西才罷，一見了就想拿了去。”賈蓉笑道：“只求嬸孃開恩罷！”鳳姐道：“碰壞一點兒，你可仔細你的皮！”因命平兒拿了樓門上鑰匙，叫幾個妥當人來抬去。賈蓉喜的眉開眼笑，忙說：“我親自帶人拿去，別叫他們亂碰。”說著便起身出去了。這鳳姐忽然想起一件事來，便向窗外叫：“蓉兒回來！”外面幾個人接聲說：“請蓉大爺回來呢！”賈蓉忙回來，滿臉笑容的瞅著鳳姐，聽何指示。那鳳姐只管慢慢吃茶，出了半日神，忽然把臉一紅，笑道：“罷了，你先去罷。晚飯後你來再說罷。這會子有人，我也沒精神了。”賈蓉答應個是，抿著嘴兒一笑，方慢慢退去。
仔細一看，倆人的對話當中的確有曖昧不清難以解釋的地方，比如：“把臉一紅”“晚飯後再來”等等等等，再加上倆人年紀相當，又都是寧府裡的人，所以很多人據此認定：焦大罵的就是這王熙鳳！那到底是不是這樣呢？咱們還從原文的字裡行間找答案。
仔細想來，在整個賈府裡面，王熙鳳最信任的人就是平兒了，她的一舉一動平兒自然也是十分清楚，咱們可以通過她的口來看看王熙鳳到底有沒有這回事。
在紅樓夢第二十一回當中，賈璉跟平兒抱怨：“她防我像防賊的，只許她同男人說話，不許我和女人說話，我和女人略近些，她就疑惑，她不論小叔子侄兒，大的小的，說說笑笑，就不怕我吃醋了？以後我也不許她見人！”沒想到平兒卻說：“她醋你使得，你醋她使不得。她原行的正、走的正。你行動便有個壞心，連我也不放心，別說她了。”就紅樓夢中平兒的人品而言，說這話再可信不過了。
要是這句話還不能說明問題，我們還可以找一個旁證，鳳姐掌握賈府的生殺大權，表面上看起來風光無限，其實她的處境也不容易，在管理的過程當中難免得罪很多人，興兒就是其中的一個。賈璉偷娶了尤二姐之後，命興兒過去照顧，興兒趁機對著尤二姐發洩自己的怒火，把鳳姐說得一無是處：“他心裡歹毒，口裡尖快。 ‘嘴甜心苦，兩面三刀’，‘上頭笑著，腳底下就使絆子’，‘明是一盆火，暗是一把刀’：他都佔全了。”大家試想一下，這興兒恨毒了王熙鳳，她要是真有這事，他豈能憋住不說？可見鳳姐是清白的。諸位，你們覺得呢？
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