神廟是眾神永久的家，一般一座神廟都有一個主神，大多數也同時供奉其他神，但並非所有神都有自己的神廟。“神廟”的象形文字寫法為
，早期的神廟區形狀就與此圖形相似。
1、希拉康坡里斯神廟區平面圖
2、希拉康坡里斯宮殿區平面圖
3和4、國王的圈佔地平面圖
沙漠神“賽特”的神廟
太陽神“阿吞”的神廟
神廟的發展經歷了“原始形式”、“早期形式”、“成熟形式”和“晚期形式”4個階段。希拉康坡里斯前王朝時期的神廟複合體（HK29A）是“原始形式”的代表。
希拉康坡里斯神廟複合體清理現場
聖所正面為4根杉木柱（頂部顯示可能有旗子），在聖所之前為一個32米長、12米寬用蘆葦圈起來的橢圓形庭院，庭院用光滑的泥土鋪成。
神廟複合體全景
神廟複合體復原圖
目前考古發現的“早期神廟”有前王朝後期的布托（Buto）、希拉康坡里斯鷹神廟、科普託斯（Coptos）“敏”神廟等地，是由茅草、蘆葦或泥磚建造的。
布托神廟遺址
希拉康坡里斯鷹神廟區
科普託斯“敏”神廟雕像（阿什摩林博物館）
現今保存下來最早的神廟之一——涅伽達時期厄勒藩汀（即象島Elephantine）的神廟則是一座岩石壁龕聖所，發現了分佈在不同層次的還願物數百件，一直延續至古王國時期。
岩石壁龕聖所平面圖
聖所還願物
早王朝時期，神廟出現了隱秘的聖所、箱形聖殿及幾個相鄰的房間；至古王國中後期的太陽廟已經有一定的規模和定製，初現最早的塔門和方尖碑雛形。
古王國紐塞拉太陽廟復原圖
“早期形式”的神廟範圍小、形式簡單，保存狀況極其不佳，因為後人常在以前的神廟區重複修建新的建築，較早的建築結構被改變甚至破壞。
“孟圖”神廟曾多次重建、擴建
第一中間期神廟形式目前還不得而知，但中王國時期第12王朝以後神廟建築開始發生質的飛躍，其最大特色是柱式建築的出現和塔門、方尖碑的發明。
塔門與方尖碑（盧克索神廟1870年拍）
這一時期丹德拉的“哈托爾”神廟成為神廟建築的標準模式，在底比斯還有“阿蒙·拉”神廟的早期部分，但保存情況不佳，目前只能見到塞索斯特里斯一世在卡納克神廟留下的白色禮拜堂（White Chapel）。
白色禮拜堂
這座禮拜堂可以窺見中王國時期神廟建築的特點。它由16根方形支柱支撐，出入口處有坡道相連，堂內正中有一個祭壇。阿蒙霍特普三世曾拆掉此廟修建“阿蒙”神廟的第三塔門，但現今已用原建築材料重新進行了修復。
禮拜堂內的方形支柱
禮拜堂中間的祭壇
同樣最早的真正方尖碑也是塞索斯特里斯一世修建的，位於赫利奧康坡里斯他的太陽神廟中（已完全破壞）。為了慶祝“賽德節”，他樹立了2座紅色花崗岩方尖碑，其中一箇中世紀已倒，另一個高20.4米，重120噸。
塞索斯特里斯一世方尖碑
石質神廟建築在中王國時期變得越來越流行，神的居所要做到永恆，只有耐磨、耐火、耐凍、抗壓的石頭是最好的建築材料，它們經得起歲月的腐蝕，是表現神聖意志的最佳選擇。
石質神廟內的石柱
阿斯旺的採石場（未完成的方尖碑）
許多規模較小的石質神廟已經具有柱廳和聖所兩個最基本的結構，對稱的建築形式也日益增加。這個過渡時期的創新為新王國時期“成熟階段”的神廟建造模式打下了基礎。
中王國時期“孟圖”神廟平面圖
綜合新王國時期的神廟建築，標準的神廟包括4個部分：塔門、庭院、多柱廳和聖所，它們位於一箇中軸線上，將整個神廟串聯起來。
標準的神廟建築結構
1、塔門（Pylon）：起源於前王朝時期蘆葦編織的塔，古王國時期在金字塔建築群前也有類似的建築物，中王國時期則用泥磚或石材建造。在古埃及語中塔門被視為“地平線”（Akhet）的代名詞，是象徵重生的建築物。
古埃及人眼中的地平線
“地平線”的象形文字寫法
塔門（努比亞達卡神廟）
它由2座向內傾斜的梯形塔臺構成（一些塔門內有樓梯和房間），正面稜柱凹處插入旗杆，祭祀“阿蒙”神的宗教儀式常在塔門頂部舉行；塔門上的浮雕往往表現法老殺敵的場景，而門口通常有一對方尖碑（Obelisk）和法老巨像。
插旗杆的凹陷處（卡納克神廟）
塔門前的方尖碑和石像（盧克索神廟）
塔門內部樓梯（卡納克神廟第九塔門）
完整的塔門結構圖
2、庭院（Courtyard）：位於塔門之後，是一個露天、開放的院落，通常起著連接下一個建築的作用。院子周圍或設有柱子、柱廊，中間設有祭壇。庭院四周牆壁上通常刻有法老征戰、祭祀等歷史事件或宗教儀式場面。
露天庭院（盧克索神廟）
庭院四周的廊柱（盧克索神廟）
庭院四周的圍牆（埃德夫神廟）
3、多柱廳（Hypostyle Hall）：是神廟建築中最出彩的建築，立柱數量各有不同，都是對稱排列，中間兩列柱子略為高大。柱頭通常為開放的或收斂的紙莎草形狀，柱身雕刻法老的名字、祭祀等場景。
蓓蕾式紙莎草立柱
散開的紙莎草立柱
卡納克神廟多柱廳
多柱廳是有屋頂和天窗的，它的作用是連接後面的聖所。這些立柱可能被視為宇宙的支柱，或代表從原初之水中升起的原始丘上的沼澤地植物，而象徵原始丘的就是聖所。
立柱上法老的名字
立柱上祭祀“阿蒙”的場景
4、聖所（Sanctuary）：既然聖所是創生萬物的原始丘，那這裡就是神現身的最佳場所，只有法老和高級僧侶可以進入。聖所通常被周圍的眾多房間包圍，這些房間內裝飾著宗教儀式等浮雕。
聖所（“賽特”神廟）
聖所（盧克索神廟）
最後神顯現的地方有兩種類型：小廟（Naos）或聖舟間（Barque shrine），分別擺放神的雕像或聖船，是神廟中軸線上最黑暗、最末端的房間。
存放神像的小廟
存放神像的小廟（埃德夫神廟）
聖舟間放聖船的基臺（菲萊神廟）
聖船（埃德夫神廟）
除了上述地面上的神廟外，新王國時期還有一種開鑿於岩石中的巖窟廟（The rock-cut temple），它不僅是奉獻給神的也用於法老個人禮拜。最早的石窟廟是哈特舍普蘇與圖特摩斯三世特獻給中埃及貝尼·哈珊（Beni Hasan）地方獅子女神“帕凱特”（Pakhet）的。
“帕凱特”石窟廟（Speos Artemidos）
石窟廟的類型依照所處岩石的條件而定，但都位於鄰近尼羅河的系列山脈懸崖中。拉美西斯時期的石窟廟主要包括嵌入岩石內的塔門、多柱廳、獻祭廳（前廳）和聖所4部分。
阿布辛拜石窟廟
阿布辛拜石窟大廟結構
阿布辛拜石窟小廟結構
石窟廟較地面神廟規模小、結構差別不大，其中最壯觀的是拉美西斯二世的阿布辛拜大、小廟。此外還有努比亞蓋爾夫·侯賽因（Gerf Hussein）的“普塔”石窟廟、米雅賀的“敏”神石窟廟、西奈塞拉比特·卡迪姆（Serabit el-Khadim）的“哈托爾”石窟廟。
“普塔”石窟廟外部
“普塔”石窟廟平面圖
“哈托爾”石窟廟
“哈托爾”石窟廟平面圖
石窟廟這種新的建築形式是新王國時期“成熟階段”神廟建築的重要組成部分，是這一時期建築成就的突出表現。另外，神廟中柱式的發展是在古王國、中王國基礎上的創新（紙莎草捆式、蓓蕾式、哈托爾式），它們不僅形態巨大、優美，還具有重大的宗教、歷史價值。
紙莎草捆式立柱
哈托爾式立柱
由於埃及木材稀缺，主要的建築材料是曬乾的泥磚和石頭，而神廟建築中最引人矚目的是高聳入雲的石柱，它們象徵著自然界中的樹林，這種用柱的傳統最早可以追溯到第3王朝階梯金字塔複合建築中。
階梯金字塔複合建築中的立柱
立柱常見的主題包括棕櫚葉、紙草、荷花和花蕾。象形文字被刻在柱身，起裝飾作用並記錄歷史事件。立柱上的壁畫和雕刻使我們能夠了解古埃及人的生活、狀態、戰爭以及他們的信仰。
紙草、荷花、棕櫚葉立柱
在第三中間期、後埃及時期和希臘羅馬統治時期，神廟建築進入“晚期形式”。後埃及時代，三角洲地區成為興建神廟的集中區域，包括塔尼斯（Tanis）、布巴斯提斯（Bubastis）、舍易斯（Sais）等首都，這些神廟基本繼承了前朝的傳統，也有些許創新。
三角洲地區遺址分佈圖
後埃及時期流行在塔門之前加兩排或四排的廊柱和斯芬克斯神道，柱子流行紙莎草莖，而柱頭是散開呈傘狀的紙莎草。保存下來完整的神廟僅有哈里傑綠洲（Kharga Oasis）的希比斯神廟（Temple of Hibis）。
塔門前的兩排廊柱（卡納克神廟）
斯芬克斯神道（第30王朝）
希比斯神廟最早建於新王國時期，但在舍易斯王朝時期重建而且波斯的第27王朝國王大流士也增加了部分建築。雖然這座神廟是奉獻給底比斯“阿蒙·拉”神的，但在聖所牆壁上罕見地刻畫了650餘位神，除了常見的神外，所有神都是第一次被描繪、上色。
希比斯神廟平面圖
希比斯神廟全景
希比斯神廟斯芬克斯大道
希比斯神廟多柱廳
希比斯神廟眾神形象
希臘羅馬時期，神廟建築又迎來一次新的高潮，尤其是托勒密時期大大小小的神廟多達上百餘處，最著名的包括菲萊島“伊西絲”神廟、埃德夫“荷魯斯”神廟、丹德拉“哈托爾”神廟、考姆翁布“荷魯斯與索貝克”雙神廟、伊斯納“克奴姆”神廟（Temple of Esna）和卡拉布沙的曼德里斯（努比亞形態的“荷魯斯”）神廟（Temple of Kalabsha/Mandulis）。
考姆翁布神廟
伊斯納“克奴姆”神廟
卡拉布沙神廟
托勒密時期的神廟建築結構基本與傳統、標準的古埃及神廟一致，規模較小、整體呈長方形，建於一箇中軸線上；柱子形式多采用盛開的紙莎草或棕櫚葉並吸收希臘式風格。羅馬時期則盛行在神廟區修建“誕生房”（Mammisi）和涼亭（Kiosk），以及為神廟加築圍牆。
埃德夫神廟結構
羅馬時期“誕生房”
羅馬涼亭（菲萊神廟）
後期的埃及雖然經歷政治動盪，但外來風格似乎並未過多地影響到神廟建築的傳統，只是其功能悄然發生著轉變：從以男神為主到女神和兒童神的地位越來越來突出，神廟逐漸成為宗教活動、神諭、動物崇拜和祈禱的中心。
宗教活動浮雕（拉美西斯二世葬祭廟）
動物崇拜（“阿匹斯神牛”）
古埃及神廟建築一直持續到公元三世紀。隨著羅馬帝國的衰落，神廟的修建與維護越來越依賴於志願者的勞動。而接下來的幾個世紀中，基督教皇帝頒佈的法令又對異教徒和多神教神廟不利，一些基督徒攻擊和毀壞神廟，使得神廟停止活動並最終關閉。
“塞拉匹斯”神廟被基督徒破壞
尚存的古埃及神廟仍然是研究古埃及歷史信息的寶貴資源，它們穿越時間屹立在現代人的面前，持續影響著人類社會。
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