油塘埠是赣湘边界一个有点历史的小集镇，亦称油市。这里有古驿站、古太井、万寿宮、古戏台、老字号店铺、车水马龙的人流……在长辈们口中，颇有点小南京的意味。而我儿时的油塘埠，由于在上世纪70年代初，人民公社机关及所有企事业单位西迁至四公里外的老关，已经风光不再，但方圆五六里的乡亲斫肉买豆腐办杂货，还是觉得这里更方便齐全，每逢节日，四乡八邻的人们依然会穿梭在家门口的小街市上，熙熙攘攘。
从灯芯桥火车站下车，沿古驿道经磨石塘过分水坳进街，首先映入眼帘的是一口古井，我们当地人都叫它太井。太井尤如老街，有近千年历史。太井有个土木结构的井亭，墙是三沙筑就的土墙，井边长有一株皂角树，树荫数丈，井里泉水澄澈清亮。从前，往来于湘赣两省的驿道官骑、运送货物的车马商贩、过往行人，都喜欢在树荫下歇脚，到井中掬一汪清泉畅饮解渴。生活在老街的乡亲，祖祖辈辈都是喝着太井水长大，年复一年，直到最后“老”去，子孙们还要到太井为逝去的老人“请”最后一次沐浴之水。每逢农历新年，乡邻们去挑水，还会带上香烛鞭炮去祭拜太井，以此表达对大自然的敬畏和感恩。
夜晚街上家家户户点了灯，煤油灯昏黄的火苗跳跃着，让人瞧着既温暖又寒碜，一如那老街。这是如今时常浮现在我脑海里的老街场景。
如今还叫它街却是高抬它了,老了却是实实在在的，正像邻家邹大妈额上的皱纹,一道比一道深。
印象中这条老街虽不气派，古古静静的，三、四十户人家分街两边错落着，东西却全得很，有卖杂货、卖花布、修伞、修鞋、打铁的；有豆腐作坊、吃米面、喝盖碗茶的；还有扎纸马的。小时候，当我光着脚丫满街瞎转悠的时候，父亲就过来背着我去买牛皮糖，耐吃又解馋。大家都说，牛皮糖还是油塘埠街上合作社的划算。我家的几间祖屋靠西街正中，是祖父传下来的，邓三和鞭炮就是它的字号。而我父亲却将它变成了邓家裁缝店，一家大小十几口人，都靠一把尺一把剪刀一根针(后来才加上缝纫机)养活。
老街的土路，虽然紧实，但却没有石板路平整，坑坑洼洼的，雨天便免不了积水，穿了雨鞋也不敢踩下去。读小学的我，每天进出都要走过这条街，所以最讨厌雨天。老街的房子都是极老的，青砖青瓦木窗，黄黑的木柱，高高的门槛，吱呀作响的木门。最有趣的是门下角有一个方方的小洞，直到有一天里面蹿出只肥肥的黑猫，我才晓得它的用处。
傍晚，人们把一天的事忙活完了，就会到老街上邻家各店铺门口坐坐。男人们握着竹制长烟管或铜质水烟筒，抽着生烟（自己栽种晒干的），三五成群讲传、讲古。我家对门庭正伯伯虽然几近双目失明，但《三国》《水浒》《红楼梦》，一套一套的，今天讲了这一回，明天且听下回分解，不知他那离书寸把远的眼睛，怎么读来记下的。
孩子们放学后在各家各店门角落躲猫猫，或者在万寿宮操坪里打篮球、滚铁环、玩老虎抓羊的游戏。女孩子多喜欢踢毽子、跳盘子或者打纸板。女人们闲暇时喜欢穿梭于各店铺，叽叽喳喳挑拣着自己喜欢的物件，直到临要生火做饭时，才喜滋滋地抱着块碎花布，嚷嚷着要给丫头们做花衣裳，各回各的家。
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