对于男人，古人的价值观和今人是不同的，那时候看重的是品行第一，才华第二，风度第三，最后才是容貌。所以我们在能看到的记载里，以容貌取士的确实少之又少。但看当下的价值取向，实在不敢恭维，有什么价值取向，就会有什么样的指挥棒作用，于是乎，当今只凭脸蛋吃饭的成了香饽饽，美容业、乃至整容门诊的门前都趋之若鹜，也就不足为奇了。不过套用一句话说，真是“世风不古”。
言归正传，唐代诗人众多，其中一表人才的自然不少，其中折桂夺魁的乃是盛唐诗人刘方平。传闻他容貌清秀娟丽，是震惊时代的美男子，他排行第八，河南洛阳人，匈奴族裔，唐初邢国公刘政会之后。这个刘政会位列开国凌烟阁二十四功臣，前秦时期匈奴首领之后。刘方平，不仅诗才出名，而且善画，以山水树石知名，《历代名画记》对其有载。其诗多咏物写景之作，尤擅绝句，其诗多写闺情、乡思，思想内容较贫弱，但艺术性较高，善于寓情于景，意蕴无穷。其《月夜》 、《春怨》、《新春》、《秋夜泛舟》等都是历来为人传诵的名作。《月夜》诗为：
更深月色半人家，北斗阑干南斗斜。
今夜偏知春气暖，虫声新透绿窗纱。
说刘方平是唐代诗坛的第一美男，根据除了野史，又有哪些证据呢？既然古代较少单纯注重男人的容貌，并不代表没有，如果你美的确实惊艳脱俗，也还是有记载的。人们常用“貌比潘安”来夸赞一个男人的美貌，潘安俨然成了千古美男的“代言人”，那么晋代的他到底是个怎样的人？他又美到什么程度呢？其实古书中正面形容他的容貌只用了三个字“美姿仪”。
我们再来看看专论唐代诗人的《唐才子传》，书中共记载278名唐代才子。这里面说到姿容的诗人共7位，宋之问、窦巩、刘慎虚、戎昱、康洽、翁承赞和刘方平。说宋之问“伟貌”，“伟”在《说文解字》里的本意是“奇”的意思，这里可以解释为外表出奇，结合其他记载可知宋之问身材高昂、仪表堂堂；说窦巩“状貌瑰伟”，突出的是整体身材出奇，不专指容貌；说刘慎虚“姿容秀拔”，这里也突出的是身材；戎昱“美风度”，这里仅指风度翩翩；康洽“黄须美丈夫”，古人以整齐的胡须为美，而康洽以黄色的胡须为美；翁承赞“体貌甚伟”也是说他的身材和容貌出奇。再看书上说刘方平“白皙美容仪”，就是说他皮肤细腻白皙，而且容貌、仪表美丽。比形容潘安的“美姿仪”三个字有过之而无不及。从中可见，刘方平确实是地道的美男子。边塞诗人李颀在《送刘方平》诗中说他“童颜且白皙，佩德如瑶琼。”也说到他很白皙，这估计和他的匈奴血统有关，如此看来，刘方平是典型的时下“娘炮”形象，属于嫩爽一帅哥。同性恋大行其道，漂亮男子比美女更受男人欢迎,士大夫化妆涂粉无不追逐这个风尚。
开国功臣之后，美仪容，有俊才，工诗文，善丹青。诗人皇甫冉在《刘方平壁画山水》中称他的画“墨妙无前，性生笔先。回溪已失，远嶂犹连。侧径樵客，长林野烟。青峰之外，何处云天。”唐朝张彦远《历代名画记》也提到刘方平，说他“工山水树石，汧国公李勉甚重之。”这个甚是看重他的李勉又是何许人也？李勉，字玄卿，李皇宗室，郑王李元懿曾孙，德宗朝宰相。
刘方平，天宝前期曾应进士试，又欲从军，均未如意，从此隐居颍水、汝河之滨，终生未仕。与诗人元德秀、皇甫冉、李颀、严武为诗友。其妻许氏，也是出生于书香门第，三子，长子刘眉，次子刘含，老幺刘霜，他们在文学上都颇有造诣。
虽然事业平平，看起来家庭还算幸福。不过据传，他喜欢与朋友四处游玩，常年不在家中，以致家中丑闻连连，妻子曾与寺里僧人有过奸情，后来许氏愈加放肆，最后在偷会情人时跌在雪地里死去了。
野史曾载刘方平是一个有同性恋倾向的人，甚至和二儿子刘含发生过鱼水之欢。更有传闻说刘方平在事业兴旺时包养过男宠。这些只是传闻，并无证据和确切记载。不过从正史一些记载中，也可寻得一些蛛丝马迹。
《唐才子传》载刘方平“与元鲁山交善。隐居颍阳大谷，尚高不仕。皇甫冉、李颀等相与赠答”，就是说他和元鲁山是最好的朋友，和皇甫冉、李颀有过诗歌酬答。元鲁山，就是元德秀，字紫芝，也是河南洛阳人，和刘方平是老乡。此人因为曾经做过鲁山县令，所以被称为元鲁山。此人名气不大，而且是一个被称颂的对象。不过其他事迹暂且不提，单说此人终身不婚，而且一生不近女色；当朋友劝他不该独身绝嗣时，他的回答说；“我哥有儿子，祖宗有人祭祀就是了，用不着我娶媳妇。”
然而，更骇人的一幕很快上演：他的侄子尚在襁褓中就失去母亲，家里穷，雇不起乳母，望着嗷嗷待哺的侄子，元德秀竟然撩起衣衫将自己的乳头塞进侄子嘴里，据说还真在几天后竟然真就咂出了乳汁。如此一人和刘方平最为要好，实在不得不让人怀疑二人的性取向。
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