《禮記》中記載：“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈”。在中國人的眼中，鳳凰和龍一直都代表著祥瑞和神靈。在《大戴禮記》中更是記載著，“有羽之蟲三百六十，而鳳凰為之長，有鱗之蟲三百六十，而蛟龍為之長。”鳳凰乃是天下所有羽類的頭，地位十分崇高！
很多學者認為鳳凰和龍一樣是當時信仰鳥類圖騰的部落人創造出來的，其原型是雞、鳥、鷹、孔雀，但這種觀點其實很多人都不認同。“天降玄鳥，降而生商”商朝人自詡為鳳凰的後代，沒有人能確定鳳凰到底存在與否？
傳言，龍生九子，鳳凰與龍地位一樣，流傳了一句話叫“鳳育九雛”，鳳凰是一個組合詞，鳳為雄，凰為雌，二者結合生下了九種神禽異鳥！
青鸞
青鸞又稱蒼鸞，是傳說中青色的鳳凰類神鳥。最早記載在《山海經》中“西山經又西二百二十里，曰三危之山，三青鳥居之。”青鸞是一種神鳥，西王母身邊就一隻青鸞神鳥，專門為西王母送信，兼當坐騎。青鸞鳥為雄性，是五鳳之一。
火鳳
火鳳神鳥是傳說中能浴火重生的神鳥，又被稱之為不死鳥。火鳳是雌鳥，和青鸞是一對情侶神鳥。二者相生相伴，缺一不可。一生不離不棄，互相照顧，倘若其中一隻死掉，另一隻會殉情。每隔五百年左右，火鳳便會採集各種有香味的樹枝或草葉，並將之疊起來後引火自焚，然後灰燼中便誕生出幼鳥，甚是神奇。
朱雀
朱雀，被譽為四大護法神靈之一，與玄武、白虎、青龍齊名。外形也是長得十分像鳳凰，以至於人常常將朱雀誤以為是鳳凰。朱雀主導南方，屬性為火，是代表炎帝與南方七宿的南方之神。自漢代道教誕生起，就被道教吸納為護法神，神號是陵光神君。
孔雀
鳳凰生孔雀和大鵬，孔雀是鳳凰子嗣中最美麗的，但是生性兇殘傲嬌。相傳，佛曾嘗與之交往，不得，乃怒，約之大戰於崑崙山下。孔雀一口將佛祖吃了，佛從孔雀的背裡破出，佛要殺死孔雀，眾神說：“尊從其體出，傷之如傷尊母。”釋迦摩尼佛權衡了利弊，找了個臺階下，封其為“孔雀大明王菩薩”，受無上自在加持。
《封神榜》中的孔宣就是上古洪荒時期生於天地之間的第一隻孔雀，鳳凰之子，其五色神光無物不刷，只有聖人才能降服。
大鵬
大鵬鳥和孔雀一樣，雖為鳳凰之子，但天性兇殘，金翅大鵬鳥以天下龍族為食物，每次進食不知道要吃掉多少龍子龍孫。相傳佛祖將孔雀困於靈山之後，大鵬殺上西方極樂，佛祖無奈，點上佛界眾生，和大鵬鬥了幾天幾夜，方才擒下，帶回靈山後，封為大鵬明王。後人說金翅大鵬鳥是佛祖的舅舅。
金鳳
金鳳是九子中最高潔的一個，據《爾雅·釋鳥》郭璞注，金鳳特徵是:"雞頭、燕頷、蛇頸、龜背、魚尾、金黃色、高六尺許"。金鳳吃喝住都非常講究，非晨露不飲，非嫩竹不食，非千年梧桐不棲。“鳳棲梧桐”一詞中的“鳳”就是指代金鳳！
九鳳
九鳳是古代漢族神話中神鳥，它以九頭鳥形象的出現，最早源於楚人的九鳳神鳥。《山海經·大荒北經》中說：“大荒之中，有山名曰北極櫃。海水北注焉。有神九首，人面鳥身，句曰九鳳”，今天人常說一句“天上九頭鳥，地下湖北佬”，這九頭鳥就是九鳳，而湖北在古代屬於楚地！
綵鳳
綵鳳是鳳凰子嗣中美貌僅次於孔雀的神鳥，彩五彩備舉，鳴動八風。呈王者象，為百禽拜服。其形象是和父母最為相近的。綵鳳才被人比喻成美妙之物，唐代詩人李商隱用綵鳳來寫愛情詩：“身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通”。
大風
大風是鳳凰子嗣中唯一一個比較敗類的異鳥，不具有神性而具有魔性，大風為一種兇惡的鷙鳥，堯帝時代，十日並出，天下出現了許多妖怪，大風便是其中之一。一展雙翅能遮住半邊天，雙翅一肩動就颳起了颶風，大樹被連根拔起，房屋成批倒塌，不僅毀壞農田莊稼而且還傷害人。堯帝就命羿去青丘之澤把它給射殺了。
鳳凰是中國古代傳說中的百鳥之王，與天地同壽，這裡所說的“鳳育九子”中的“九”其實是虛數，鳳凰和龍一樣，天地間的靈獸，它們的子嗣又何止九隻！
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