近日網絡爆出埃及空軍在西奈半島的反恐行動中出動了AT-802U輕型攻擊機，照片顯示該機掛載了4枚227千克的GUB-12激光制導炸彈，在火力上與一架F-16相當。
說起AT-802U，網友可能比較陌生，但說起迪斯尼動畫電影《飛機總動員》的主角“灰塵”可能就熟悉得多了。“灰塵”的原準機是美國空中拖拉機公司生產的AT-301農用機，而AT-802正是“灰塵”的放大派生型，AT-802U是其武裝從軍型。
利蘭·斯諾在1970年從羅克韋爾公司辭職後，在德州奧爾尼創辦了空中拖拉機公司，AT-300是利蘭設計的第一種帶空中拖拉機商標的農用機，隨後該公司又推出了一系列非常成功的農用飛機。
1990年10月首飛的AT-802是其中一種專業農用和滅火機，機身內置3104升的貯液箱。該機安裝一臺普惠PT6A渦槳發動機，馬力強勁，飛行性能好，載重量高，續航時間長，因此成為理想的輕型攻擊機改裝平臺。
2009年，美國IOMAX公司從阿聯酋特種作戰司令部獲得了首批10架AT-802i邊境巡邏機Block 1批次的訂單。
IOMAX遭遇的最初的挑戰是如何把AT-802農用機改裝成一種高續航力的情報、監視和偵察(ISR)平臺。機上安裝的航電設備和光電/紅外傳感器主要由阿聯酋特戰司令部選擇，以與其現有的固定翼機隊兼容。為了讓飛機能在6096米高度滯空8個小時，IOMAX公司在AT-802上增加了供氧系統。為了讓光電/紅外傳感器具有360度的視野，公司把這些傳感器都集成在一個吊艙中，並掛載在機腹下方。為了向地面站通過數據鏈實施傳輸視頻流，IOMAX又研製了一個IS吊艙。飛機的研製與集成進展順利，在合同簽訂6個月後，IOMAX就交付了首架飛機。
在頭三架飛機上，IOMAX拆除了原有的噴灑系統，然後加裝一個機身油箱和電子設備，第4架飛機從空中拖拉機出廠時就帶了機身油箱。前10架飛機的機翼中預留了掛架安裝點，如有需要可在後續合同中增加AGM-114“地獄火”空地導彈的發射能力。阿聯酋特戰司令部在2011年又購買了14架邊境巡邏機Block 2批次，將機隊規模增加到24架飛機。
阿聯酋在利比亞、埃及和也門上空的戰鬥行動中使用這批AT-802i邊境巡邏機，該機作戰表現出色，在低烈度戰場環境下的操作成本遠低於噴氣式戰鬥機。AT-802i的實戰表現為這種半路出家的輕型攻擊機做了活廣告，空中拖拉機公司也順勢解除了與IOMAX的合作，親自上陣推銷AT-802武裝型。
空中拖拉機公司先是推出了AT-802U重裝甲型參加美國空軍的LAAR輕型攻擊機項目。該機的發動機和駕駛艙都增加了裝甲，並具有防彈擋風玻璃、自密封油箱，有效載荷達4.1噸，翼梁經過加強具有12000小時壽命。可惜該機最終敗給了巴西的“超級巨嘴鳥”。
隨後空中拖拉機公司又推出了AT-802L“長劍”情報、監視和偵察輕型攻擊機，該機翼身掛架可掛載一系列武器，包括2具GAU-19加特林式50機槍吊艙，“地獄火”導彈，M260 7管火箭巢，227千克激光制導炸彈，火力相當不錯。“長劍”具有10小時滯空時間，在無額外加油的狀況下可在643公里的作戰區域滯空6小時之久。而且該機出身農用機，能在未經整理的平地起降，不需要額外鋪設專用跑道，因此特別適用於反恐作戰。
目前AT-802武裝型已經裝備了阿聯酋、埃及、肯尼亞、約旦等國的空軍，上演了一出農用機從軍記。
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