1972年的5月15日，美國把琉球的“施政權”轉給日本。今天我們就簡單談一下琉球群島的簡史和地位問題。
琉球群島的地理位置位於九州島和臺灣島之間，特殊地理位置使其自古以來便成為東亞和東南亞鄰近國家的貿易樞杻。我們客觀的講，歷史上的琉球與中國和日本都有密切的聯繫。
▍琉球群島的範圍有爭議，美、日等西方國家一般把釣魚島群島也列入琉球群島之內，但我國目前不承認釣魚島是琉球群島的一部分。所以當年美國按照《舊金山和約》把釣魚島的施政權隨琉球群島一起交給了日本，產生了日後的釣魚島問題
中國和日本的歷史古籍中都有琉球群島的記載。我國《隋書》（7世紀）中出現的“流求國傳”可能指的就是今天的琉球，《元史》（14世紀）中出現了“瑠求”。日本平安時代的《續日本紀》（8世紀）中也出現了琉球中島嶼的記載。我們熟知的琉球國作為中國的藩屬國，起始於明代。1372年明王朝“命行人楊載以即位建元詔告其國，其中山王察度遣弟泰期等隨載入朝，貢方物”。從此中琉正式建立藩屬關係。
與很多民族主義者的想法不同，用今天的眼光客觀地看中國歷史上藩屬制度，其各藩屬國基本上在當時都保持著獨立狀態。藩屬國接近於今天國際政治中的“保護國關係”。中原政府也幾乎沒有向藩屬國派出行政機構、軍事佔領。清代康乾盛世時我國有19個藩屬國（包括朝鮮、安南、暹羅等），這些藩屬國也都被今天的主流史學界承認為獨立狀態。
▍南朝 蕭繹《職貢圖》殘圖有12個朝貢國家的使者，其中包括波斯、百濟、龜茲、倭國（日本）等國。唐代以後，朝貢關係基本轉變為朝貢貿易，偏向經濟文化交流。一個國家向中原朝貢，也並不能認為是臣服於中原。朝貢國與藩屬國也是兩個概念，不可混為一談，日本曾向中國朝貢，但從未成為藩屬國
▍一幅民國時期的地圖（非官方），也顯示了當時人認為朝貢國和藩屬國是兩個概念
所以歷史上的琉球國雖然從明朝至清朝作為中原的藩屬國，長期以來仍作為一個獨立的國家。1609年（明代），琉球國被位於日本九州南部的薩摩藩侵略，薩摩藩派遣官員監督琉球的內政，但琉球仍然保持與中原的關係。從此琉球國同時向中原王朝、日本薩摩藩、江戶幕府朝貢，並是一個獨立國家。事實上，琉球已成為中原和薩摩藩的共同藩屬國。
▍今天位於沖繩首裡城的守禮門，牌匾上的“守禮之邦”為明朝皇帝賜予琉球國。
琉球國的獨立地位一直持續到明治維新前。1868年明治維新，1871年日本廢藩置縣，薩摩藩成為鹿兒島縣。1872年，日本強制“冊封”琉球國王為藩王，設置琉球藩。日本為了減少與清廷的正面衝突，此時沒有通知清廷，尋找藉口徹底吞併琉球。1874年發生牡丹社事件，日本終於拿到了吞併理由。1875年琉球停止使用清朝年號、停止向清廷納貢。
▍1871年，琉球國的船難者在臺灣八瑤灣登陸，因進入臺灣原住民領地54人遭到斬首，僅12人倖免。1874年，日本藉口保護日本居民而出兵攻打臺灣原住民，史稱牡丹社事件。事件後清廷承認日本的“保民義舉”，也就間接承認琉球屬於日本。琉球國船難者被原住民殺害，其實也反映了當時清廷未對臺灣島全境實施有效管轄，清廷對臺灣的原住民承認其自治土地權，漢族與原住民大致沿臺灣島中線隔離。
琉球被迫停止向清廷納貢後，向清廷求援。清廷力主恢復琉球國，但伴隨著長時間的中日外交爭端，到1894年甲午戰爭爆發後，兩國實力愈發懸殊，臺灣割讓後，琉球問題也不再討論。
▍在琉球國向清廷求救中，琉球人林世功在北京請願哭訴，因無力迴天，在北京總理衙門前揮劍自殺殉國，慈禧念其琉球忠臣，賜厚葬於今天北京市通州區張家灣鎮立禪庵村。其墓在抗日戰爭時期被誤認為是日本人的墓而遭到村民拆除洩憤，至今未修復。
1879年，琉球被日本正式吞併，原琉球國劃入沖繩縣和鹿兒島縣。琉球國自此結束了獨立狀態。
1945年二戰後期，美軍登陸沖繩本島，爆發沖繩島戰役。美軍以傷亡7萬人的代價最終佔領沖繩。《波茨坦公告》規定日本必須放棄“其以武力或貪慾所攫取之所有土地”。1951年，美國和西方盟國與日本政府簽訂《舊金山和約》，條約第三條規定琉球群島由美國託管。日本同意美國擁有對琉球群島的行政、立法、司法等權。在美國治理琉球期間，日本爆發多次歸國運動，當時處在中日蜜月的中國政府也曾聲援日本收回琉球。美國於1972年的《美日琉球及大東協定》後將沖繩群島的管理權“移交日本”。由於多個涉及琉球群島的條約，均涉及了其管理權，卻未對領土主權有明確的規定，導致產生了琉球群島地位未定論。
▍《美國國務院美國對外關係文獻：開羅和德黑蘭會議》記載了1943年羅斯福詢問蔣介石對琉球群島的看法並是否想得到琉球，蔣介石回答想中美共管。這就是一直傳說蔣介石放棄佔領琉球群島的來源。
▍在中國早期出版的地圖上，琉球群島被標註為美領土。
中國官方一直承認琉球是日本的一部分。2013年5月8日，官方媒體人民日報和人民網刊文稱，不僅臺灣島、釣魚島列嶼、澎湖列島要回歸中國，歷史上懸而未決的琉球問題也到了可以再議的時候。這是首次對琉球群島地位問題的開始質疑。
閱讀更多 地理研習社 的文章
