這是一個我在頭條問答的解答，現在搬運到這裡。
古代的禁忌很多，多到你開腦洞都想不到。這是因為，古人科學知識匱乏，社會生產力落後，缺乏有限的管理手段，需要一些文化習俗和制度來束縛人的行為，才不至於惹出大亂子。設立種種的規矩，來約束人民的行為，有利於“自治”。這在生產力落後的古代社會，還是很有用途的。
儘管古代的禁忌有種種，但歸根到底，有一條最重要的禁忌，就是不能挑戰皇帝的權威，皇權至上。
自古有“天地君親師”的說法。“天地君親師”，體現了一種封建等級文化。“天”是虛的，虛無縹緲的存在，而地，不過是給人類提供養分的載體，很難說有什麼真正的權威，只有人的權威是真真切切的存在的，那就是“君親師”。
有一則軼聞，據說在清朝初期，心痛董鄂妃之死的順治帝受到玉琳通琇和尚的蠱惑，打算退位出家。玉琳通琇本以為這是他對佛門的大功一件，但是他的師父，一位寺院的主持對此事勃然大怒，怒斥他不識好歹，給佛門帶來無盡的後患。
這位主持說，假設順治帝沒有出家，皇太后和朝廷還會對佛門恭敬庇護，一旦順治帝遁入空門，我們立時就要大禍臨頭了！
玉琳通琇表示不解，也不服氣。
主持說，你認為是皇帝大，還是佛祖大？
玉琳通琇說，當然是佛祖大，只見皇帝拜佛祖。
主持說：呸！愚昧！佛祖畢竟虛無縹緲，只能教化人心，而皇權確是實實在在。自古神靈也不得與皇權相抗衡，否則就是觸怒天威，立時就會大禍臨頭!
這個主持真是一個明白人，他清楚皇權才是最大的天威！
按照漢代大儒董仲舒的說法，皇帝是為“天子”，皇權的來源是“天”，“天”的等級最高。而天就是“天道”，即最高意志。但天又是虛的，天從來不會開口說話，執行天的意志，就必須由人間的帝王來承擔，所以帝王就是天道意志的代言人。皇帝的一言一行，都具有神威、天威。
為了維護人間君王帝高高在上，不容侵犯的威嚴，就要建立一套嚴密的社會等級秩序，即禮制。為了維護皇權的尊嚴，朝廷規定了很多具體的措施。比如，要避皇帝的名諱，不能使用明黃服飾，住宅大規模要符合制度，連家宅大門上的銅釘的數量，都有明確之規定，比如皇宮的大門使用多少顆，親王家使用多少顆，公候家使用多少顆。皇帝死後，其墳墓的封土高度，墓穴的深度，都有非常明確的規定，其他的人絲毫不能僭越。如果你僭越禮制，就是冒犯皇威，立即就要大禍臨頭。
雖然也有一些政治強人可以不吃這一套，但他們的下場和名聲都不好，在儒家看來，不遵守禮制，就是大逆不道的奸臣。
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