上世纪五十年代，他的中学好友参加了中国人民志愿军奔赴朝鲜战场，临别之际，朋友说：“你要好好学习，我们到朝鲜战场上去打美帝，你在咱们国家就参加新中国建设。”他郑重承诺：“现在西北地区还很落后，我以后一定要到那里去贡献力量。”抱着为祖国建设出力的愿望，他在大二院系调整时报了城市建设专业。后来，
他用长达60年的坚持，忠实地履行了这一承诺。他叫汤道烈，是西安建筑科技大学的教授，如今年逾八旬仍然活跃在教学一线。
西部与理想
1951年汤道烈考入上海交通大学，1952年院系调整，他随即被调入同济大学读书，师从金经昌、冯从忠、董鉴泓等先生学习城市规划。在校期间，汤道烈专业成绩名列班级第一。老师们的言传身教，奠定了汤道烈的专业理论基础，使汤道烈对专业、对人生有了十分明晰的认识。大学毕业时，他出色地完成了“嘉兴市总体规划”的毕业设计，时任答辩委员会主任的赵祖康（我国城市规划领域的专家，时任上海市副市长）对汤道烈的设计方案予以了充分肯定和好评。
1955年8月，汤道烈认真地在毕业自我鉴定表中写道：“努力学习，提高思想认识，做一个全心全意为人民服务的国家建设干部”。毕业时，他被指定分配到西安建筑工程学院（今西安建筑科技大学）的城市建设专业工作，由于西安建筑工程学院还在建设，就暂到青岛工学院（西建大母体院校之一）过渡。随即他暂时被委派到武汉参加即将组建的武汉测绘学院建设，在工地一扎就是8个月。1956年7月，汤道烈准备返回青岛随土木系大军西迁，毅然拒绝师友留在上海的建议，直奔西安。他认为
西部的广阔天地装载着他未来人生的理想。 逆境中坚守
在西安建筑工程学院，年轻的汤道烈对学校建设充满了积极和热情，由于他具有扎实的专业基础，而被任命为建筑系民用建筑教研室秘书，并协助彭埜教授带学生毕业设计与实习。1957年春节后，学校建筑系青年教师张璧田利用寒假从南京工学院带回的学生建筑渲染图在学校举行了一次建筑设计展览，这些建筑方案很多采用了西方建筑当时普遍采用的玻璃与框架结构。由于左的思想影响，当时很多人认为该展览是传播资本主义思想，汤道烈说：“西方的新技术、新材料和新方法是没有阶级性的，社会主义也可以用，展览的方案图有值得学习的地方，不应随便扣帽子。”随后，全国高校的反右运动开始，汤道烈因为以上言论被错误地批判。
从20世纪50年代末到80年代初，他经历了23年的不公正待遇，期间，他当过清洁工、建筑工、农民，在农村养猪、养鸭、拉板车、烧砖，几乎所有的农活他都干过。
在逆境中，他也一直在坚守，坚守着他当年对朋友的承诺，坚守着他的理想……
扎根大西北
1981年，汤道烈恢复工作后不久，上海的朋友来探望他，又一次提出让他回上海工作的想法，汤道烈考虑都没考虑便断然拒绝。1984年，当时国家任命的海南开发建设的主持人之一林施均找到汤道烈，想把他调到海南去主持当地的规划建设，
汤道烈再次拒绝。他认为西北需要他，经过了20多年的磨砺之后，已经将自己与西北这片土地融为一体，对西北建设的热情依然不减。同一年，应韩城市政府的邀请，汤道烈老师与时任团委副书记的高明章同志带领学生利用暑假期间为当地编制城市发展规划，当时我国的城市规划事业刚刚起步，没有既有的规划案例与经验。在经费和人员都很紧张的情况下，他们深入基层详细调研分析，经过3个月的奋战，为韩城市编制完成了《1984-2000年的总体规划方案》，该规划将城市文化遗产保护与城市现代发展相结合，是改革开放之初最早实行的城市规划方案之一。方案完成后，韩城市政府邀请了省内外近百名专家召开了评议会，与会者一致认为由汤老师主持的该规划方案在规划理论和方法上都有重要突破，水平与质量都很高，且可行性强。《人民日报》《中国青年报》《陕西日报》《西安晚报》等社会媒体也都对汤老师的事迹进行了报道。
具有时代前瞻性的决断
熟悉汤老师的人都知道，无论在什么时候，他总是善于与时俱进，以敏锐的学术洞察力捕捉专业领域内的先进思想和科学理论，做出具有时代前瞻性的决断。1983年，西安建筑科技大学与国内其他建筑类知名高校都收到了国际建协发来的1984年国际大学生建筑设计竞赛邀请函 ，学校经过讨论决定参加该竞赛。当时国内有人认为，我国在该领域没有参加国际竞赛的先例，与资本主义国家进行专业交往，政治上拿捏不准，容易犯错误。汤道烈则认为参加国际竞赛，可以学习到别人的长处，是检验学校专业实力和学生能力的好事，也是改革开放的需要。
学校于是决定将建筑学79级的小区规划课程和毕业设计的教学内容作为参与国际竞赛的题目。当年暑假，老师们为学生的参赛题目做了开题，随后汤道烈到北京、南京、上海等地的高校、规划院和图书馆进行了调研和学习，回西安后就调研情况为学生们作了设计竞赛的专题讲课。经过紧张的准备，西安建筑科技大学学生的参赛方案在1984年的国际大学生建筑设计竞赛中一举获奖，这是我国大学生首次在大型国际竞赛中获此殊荣。
1986年，汤道烈与其他老师顶着压力，力排众议，带领创办了学校的城市规划专业，奠定了西安建大今日城市规划学科的基础。1990年，汤道烈主持的陕西省楼观台森林公园总体规划 ，取得了良好的效果。2015年中央城市工作会议精神一经新闻公布，83岁的汤先生又在学院与师生展开关于“城市居民小区拆围墙”的热烈讨论。
“我是一个对专业和工作都极具热情的人，过去、现在、未来都是这样。”汤道烈老师总是那么神采奕奕，年逾八旬依然“不老”，行走在学院各教研室与学生设计室之间，履行着他教育督导的责任，实现着他60年前的理想。他的身上，深刻体现着西安建大师者们热情于工作和坚持于梦想的精神品质。
西安建筑科技大学办学历史悠久，底蕴深厚，拥有雄厚的师资储备和严谨的教学环境，学校和汤道烈老师一样扎根祖国西部已六十余年，先后为国家建设培养并输送了27万余名德才兼备的栋梁之才。注：文章部分素材来自《西安建大报》
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