德安德烈-艾顿正在他三位最好的朋友面前介绍我，第一位是约什。约什的口音属于标准的白人调调，他通常会在艾顿不愿意接受采访的时候挺身而出。约什生活中最重要的事情就是：让全世界的人都看看他的好兄弟德安德烈-艾顿有多出色！
说完约什再说说另一位：埃里克，他们俩的声音听起来出乎意料的相似。埃里克和艾顿认识不久，他们因为共同的兴趣爱好相识：NBA2K和堡垒之夜，经常聚在一起打游戏。
除了约什和埃里克，剩下的那位就是亚历杭德罗。亚历杭德罗是这三个人中和德安德烈-艾顿玩得最好的，他和艾顿认识最久，平时见面的次数也最多。“如果有些事我必须做，但是我又不想做，那么我会想办法从中找乐子。”艾顿说。比如某些情况下，他会把亚历杭德罗的名字搬出来，艾顿显得很得意，他说他这样做常常会震惊到周围人。我问艾顿能不能举个例子，他说没有问题。艾顿说去年他去参加一个亚利桑那大学的晚会时，“亚历杭德罗”这个名字就派上了用场。
“当时我不想和周围人交流，所以我告诉大家我名字是亚历杭德罗。我当时说，”艾顿说到这里声音突然变成略显生硬的拉美腔调，“德安德烈是谁？我名字是亚历杭德罗啊！我不知道你们从哪听到德安德烈-艾顿这个名字的！”
艾顿总是拿亚历杭德罗开玩笑，艾顿的妈妈安德里亚经常认为艾顿有成为一名喜剧演员的天赋。其实，他妈妈可能是想表达艾顿的那些幽默性格都是与生俱来的。
最近因为德安德烈-艾顿在篮球体育界开始崭露头角，他的好朋友亚历杭德罗也跟着增加了自己的曝光率。相信不出一个月，艾顿就能在选秀大会上亲耳听到NBA总裁亚当-萧华念出他的名字。说不定他的名字会是那一届新秀中第一位被萧华念出来的，也有可能是第二位，甚至是第三位，这都说不定。不过再往后的可能性就微乎其微了，毕竟德安德烈-艾顿7尺1寸（约213厘米）的身高、260磅（约113公斤）的体重都在那摆着呢，还有吃了菠菜后的大力水手般的肌肉和酷炫的脚步，据他妈妈所言，他小时候经常看着迈克尔-杰克逊的视频练习脚步。
集身体天赋和篮球技术于一身的德安德烈-艾顿，怎能不让球探们垂涎？
这些艾顿自己也清楚，他明白自己有着怎样的天赋，也知道自己可以成为多么伟大的人物。“NBA里还从来没有过我这样的球员。”艾顿下午接受SLAM杂志采访时说。艾顿今年才19岁，七月份才满20岁。为了达到自己的目标和成为自己未来期待的样子，想要兑现自己的诺言，化天赋为实力，当下最主要的就是要学会如何在前进的道路上砥砺前行。
大概四月初的时候，我们来到了菲尼克斯。大约下午12点半的时候，我们和脸上带着笑意的德安德烈-艾顿一同前往篮球场，准备进行当天的采访和拍摄计划。除非你脑子瓦特清晨喊他起床，艾顿一般都是脸上带着微笑。我们的采访计划安排在12点半，艾顿非常准时，这一点在NBA球员里非常少见。要么艾顿的性格就是比较习惯守时，要么就是他还没意识到他已经有耍大牌的资格了，我想很可能是后者。虽然我们相处的时间只有几个小时，但是这几个小时里我们看到艾顿的前高中教练，现在是艾顿私人教练的凯里-沃尔夫单单提醒艾顿钱包、手机、钥匙放在哪里的次数就高达六七次。从这一方面来看，严格来说艾顿并不是一位做事情有条不紊的年轻人。
一整个下午，艾顿都在一边欣赏自己的照片一边开玩笑，然后他突然打断了他私人教练对他说：“哇，你看，真的好性感！”艾顿的私人教练凯里-沃尔夫一直在半开玩笑地让我们给艾顿拍一段训练视频，听到我们同意让艾顿对着镜头完成一些运球动作后，这位头发乌黑亮丽、打扮的像前大学后卫的菲尼克斯人显得非常开心。
另一旁一直欣赏自己照片的艾顿也显得非常激动，过去的几周里，他跟着教练花费了很多的时间练习运球技术，各种各样的运球技巧。其实这些后卫技巧在他以前的比赛里基本上用不上，因为只要他出场，一般都是全场块头最大、身体最强壮的球员。不过他也明白如今NBA联盟的发展趋势和以往大不一样，现在就算是七尺长人也是需要有远距离投射和持球推进的能力。
所以艾顿表示在自己参加选秀大会之前的时间里，会好好加强一下自己的控球技术和三分投篮，每次训练都至少要投进50记三分才会离开训练场，而据艾顿的教练说艾顿一般70次以内的三分出手就能完成这个目标。虽然这样的三分投射能力算不上出色，但是肯定不至于糟糕。如果你看过上个赛季艾顿在亚利桑那大学打球的比赛，亲眼目睹他是如何用投篮击败对手的，场均拿下20.1分11.6篮板的表现，你也就很容易理解我为了写这篇文章去采访一位NBA总经理和总经理助理时，他们的表现了。他们一致认为艾顿的进攻天赋“难以置信”，完美符合联盟新时代各支球队进攻核心的标准。
“全能型大个子球员有很多，但是我的全能和他们的不一样。”艾顿说，“NBA里的全能型大个子球员很多都是独角兽，侧重于外线。我明白在我自己打出表现前应该放低姿态，每个人都是这么嘱咐我的，期待一下我的表现吧。”
“你知道的，我不希望自己是一名大个子球员，因为我不喜欢跳起来勾手的感觉，所以我自己也不愿意去那么做。我更喜欢做娱乐家，我喜欢搞怪，喜欢表演。”艾顿说。
有爱好是挺好的，不过生活的挑战就是要学会在现实和爱好之前找平衡。
艾顿不喜欢别人称呼他为“克隆版乔尔-恩比德”。艾顿在巴哈马群岛长大，直到四年级才开始打篮球，他亲口承认自己当时的技术很垃圾。然后他12岁的时候，身高一下子窜到了6尺5寸，很自然地吸引到了一些篮球教练的目光。经过教练和艾顿一家的交流之后，他们一家决定搬到了圣地亚哥，让艾顿开始和一群技术比他好太多的孩子们一起打球。
“我被他们打爆了。”艾顿说自己当时都不敢怼回去，也明白他们说的并没有错，自己的球打得的确很垃圾，“我当时说话还带口音，声音也比较低沉，他们经常会拿这个嘲笑我。”艾顿还说了自己当时还有点口吃。
可能这些嘲笑也起到了作用，艾顿开始晚上在学校体育馆里熬夜训练，常常会到凌晨两点。他的技术飞速提高，身体也越来越强壮。“我的篮球技术成长得飞快。”艾顿说。后来，他成为了全美八年级最优秀的球员，这给艾顿带来了自信，无论是球场上还是性格上。
“不过随着我变得越来越出色，我开始有点不尊重对手，在场上喷垃圾话。”艾顿说，“碰到一些年纪比较大，也想进入NBA的对手，我会说：‘什么？你是想去发展联盟吗？我要去NBA了！你都多大了，注意一下身体，我的未来不可限量，你也就差不多这样了。’”
三十年河东，三十年河西！
刚搬来圣地亚哥的那几年，艾顿搬过三次家，不过都是在艾顿念的私立学校巴尔博亚市立学校附近。后来艾顿的母亲带着艾顿搬到了菲尼克斯，艾顿到希尔克斯特高中读书，在那里艾顿遇到了教练凯里-沃尔夫。“我第一次见到他时，感觉他非常腼腆、沉默。”沃尔夫说，“你也可以说看起来他不太容易相信别人。”
艾顿不愿意和我们说说这些年发生的事，反而他会说：“这些年我身边有很多毒蛇，他们表面上说是为了你的利益帮你考虑，实际上都是在心里有自己的小算盘。像我这种身世的孩子真的应该多留一个心眼，很多人会跑到你面前说自己愿意为你赴汤蹈火，可实际上他们只是为了得到自己的东西，目的达成后，不会再管你一走了之。”
我问他是怎么领悟到这些的。
“我在了解别人方面有很大的改变。”艾顿说，“就我个人而言，我会留心身边的人，包括是亲人。我想看看困境面前他们的表现，究竟有多少人还会站在你的身边，和你并肩作战。比如说这一次的亚利桑那大学事件。”
艾顿口中的亚利桑那大学事件指的是今年二月份美国联邦调查局对NCAA贪污腐败做的调查，随后ESPN也有跟进报道。报道中称亚利桑那大学为了让艾顿来自己学校打球，私底下承诺给艾顿付工资，虽然后来被亚利桑那大学否认了。
无论艾顿究竟有没有被支付工资，说实话这和NCAA是否贪污腐败并没有什么直接关系。重要的是这一次的风波让艾顿早早承担了外界的压力和质疑声，不单单只是自己的名字频繁地出现在FBI的调查文章里，在球探报告里也出现了对他大学时期打球的动机和意图的质疑。
“我真的觉得莫名其妙。”艾顿有点脾气了，“我不懂他们是什么意思，我只知道我很不爽，说实话，他们这些言论我很厌恶。”
“我们球队打的是小球，一场比赛下来，进攻端我要承担后卫的责任，还要再跑回禁区内防守，推反击又是后卫的身份，冲在最前面。对方会派最好的防守者来防我，我要不断摆脱掩护，还要给队友做无球掩护，还要抢篮板，干内线的活……”
再想到外界的那些质疑声，艾顿说：“我真的很难受。”
几天之后，艾顿母亲在电话采访中谈到：“艾顿在亚利桑那大学的整个赛季，很少有机会休息。他出现在场上每一个角落，他是那么乐观的一个孩子，可是我觉得他在那里并不开心。”
现在唯一能让艾顿感到开心的就是NBA了，很快就能找回篮球的快乐。其实，当艾顿结束大学赛季后，和教练沃尔夫来到菲尼克斯进行选秀前试训的这段时间里，他就已经很开心了。
我们的采访结束后，艾顿和沃尔夫又继续练了一会儿跳投后，到场边准备收拾东西回家。突然有两个年轻男孩跑到艾顿身边，他们还穿着球衣，刚刚在另一个场地投了半小时的篮。他们说他们之前看到了艾顿发布在社交媒体上的投篮视频，认出了体育馆的标志，便决定出发到这里见见艾顿。
男孩们想要和艾顿合影，还想要签名。
艾顿腼腆地笑了，满足了他们的要求。
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