传统的复杂功能都有很具象的体现——陀飞轮愉悦视觉、问表陶冶耳膜、计时表操控乐趣无限、万年历计算精深且“盘脸”复杂。以上这些，芝麻链鲜有体现。不过，带有一根“链条”的加持，手表的价格就能猛涨数万、数十万，芝麻链真的不是一根小小的“链条”这么简单。
什么是芝麻链？
芝麻链是什么东西？这与芝麻并没有直接关系。以芝麻为名，逻辑与Tourbillon陀飞轮在法文中有旋风的意思相同，都是以形式联想命名。非常单纯的是因为这结构微小如芝麻而得名，而从命名则可见其细腻程度。
用一句话来说，芝麻链就是使发条动力输出更平稳的装置，制表师采用这种装置的目的，就是让机械表走时更加精准。为了让大家更清楚地了解芝麻链为什么能使发条动力更平稳地输出，我们不妨用一个大家有切身体会的比喻来说明。
中国是自行车王国，很多人都骑过变速自行车。这种自行车的特点在于后轮有从大到小重叠的宝塔状的齿轮。变速自行车，要想骑快，就将链条扳入高速挡，也就是后轮轴中最小的齿轮。不过，这个时候蹬起来也是最费力的。上坡的时候，要想省力就扳到低速挡，也就是后轮轴中的大齿轮，这个时候，蹬起来明显省力了，不过代价是速度变得很慢。
芝麻链就是这个原理，发条最紧（动力最足）、输出最有力的时候，就推动力臂最小的宝塔轮上端小轮；发条松了，输出扭矩变小，就推动力臂最大的宝塔轮下端的大轮。这样以来，就保证了主发条盒在整个运作周期内，都可以保持恒定的扭矩输出，进而可以保障手表的精准运行。
由此可见，芝麻链是保持动力输出均匀的，目的是使表走时准确。陀飞轮的目的在于平衡不同方位下，重力对擒纵装置的影响，也是使表走时更准的。这两项功能经常结合在一起使用。
如达文西暗黑英雄里面说到：“如今所谓的创新发明，只是想起我们曾经做过的。”芝麻链并非腕表专属的产物，早在怀表时代就有了。怀表尺寸比较大，芝麻链零件应该也比较大，但当时可没有冲床压床至类计算机操控的机械制程，零件全靠手作。
当时要做出芝麻链零件，然后还要细细组装，可想而知难度有多大！如今虽然已经有计算机控制制作零件，而整个机制可以想见的更加细微，想到要将这些为数上百的零件组成芝麻链。这依然是一个极其艰难的任务，因此芝麻链机制相当少见，而价格自然也居高不下。
虽然现在的发条制作工艺有了长足的发展，但如果仅仅想通过改进发条材质来直接解决输出力矩不均的问题，目前还没法完全实现。如今除了在发条材质和发条结构上的革新外，为了获得更稳定的力矩输出，很多表款的做法是，只截取发条某一力矩输出范围内的力量作为手表走时动力，一旦该力矩达不到该值，即使发条能量没有完全耗完，也会被马上截停，以此来确保力矩输出和手表走时的稳定。但这样做有个弊端是会浪费很多动力。在发条长度相同的情况下，采用这种方法的表款走时时间往往比普通表款要短很多。
古董芝麻链怀表
可以想象，在三、五百年以前，当时受限于发条的材质和工艺而导致的走时误差一定比现在大很多。在这种情况下，制表大师们发明了“芝麻链”这一装置，完美的解决了这个问题。
芝麻链装置的名称“fusée”为法语，源自拉丁语fusata，意为绕满线的纺锤。其基本原理是：通过连接发条盒的链条在锥形宝塔轮粗细不等的两端间的运动，来抵消因发条输出力矩前后不均而导致的走时不准的问题。这当中需要进行复杂的数据计算。
作为早期座钟和怀表的高级配置，“芝麻链”有着悠久的历史。早在1490年，全才莱奥纳多·达·芬奇(Leonardo DaVinci)就已在他的机械装置中绘制出了这一机构原理的草图。有证可查的最早涉及“芝麻链”装置的钟表则是1525年由钟表师Jacob Zech所制作的时钟。
莱奥纳多·达·芬奇的手稿
从整个钟表发展史来看，芝麻链更多是被应用在天文钟、航海钟和怀表当中，腕表运用的较少。这是由于结构和制作工艺的限制，因为芝麻链系统需要一定空间，此外微型链条的加工也是个难题。如果说把芝麻链放在座钟和怀表中不是什么难事，但若要将这一装置设计进腕表让人佩戴，这绝非是任何品牌都可以做的到，甚至可以说能做到的品牌凤毛麟角。
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