今天呢，咱来给大家讲一个发生在古罗马的故事。
公元前495年，这一年罗马人实行共和政治已经十多年了，既然是共和政治那当然是公民团体集体决策，罗马人管自己的国家叫元老院与人民。当时的罗马人分为贵族和平民，然而人民这个词是不包括平民的，这个词从来指的就是有充分公民权的贵族。换句话说，这个共和国从来就不是平民们的共和国。那么这些平民们是什么身份？他们是臣民，是被统治者，是下层阶级。
罗马的贵族与平民
根据学者们的研究，平民和贵族的分别不是从来就有的，所谓的贵族是当初和罗马城的建立者罗慕路斯一起建城的第一批罗马人，而平民是后来搬入罗马城的移民，当初的那批土著居民建立了森严的壁垒，觉得自己建城有功就高人一等，这才有了平民和贵族的分别。公元前509年贵族们赶走了国王，建立了共和国，结果十几年之后，罗马的平民却突然表示自己不想和贵族们一起玩儿了。这是为什么呢？
事情的起因和一个老百夫长有关。咱们当然不知道他的名字，只知道他在前线英勇作战，自己的家产却在战火当中毁灭。这个老兵是一个平民，按照当时罗马的惯例，他没有资格分享战利品，还要给国家纳税，因此他一回到家就陷入赤贫和负债状态。又按照当时罗马的不成文法，债权人在债务人还不起钱的情况下可以对其随意处置，包括贩卖为奴。当然，债主心情不好也是可以直接处决债务人的。老百夫长走投无路，于是来到广场上向其他平民求救，他的遭遇虽然惨烈，但是在平民当中绝非个例，更关键的是前文提到的惯例和法律，更是被平民视为恶法，于是一场革命爆发了。平民们包围了元老院，要求讨回公道。
罗马的平民和奴隶
平民们既然没有采取暴力，那么事情还是有转机的。而对于贵族们来说，采取暴力镇压更是无法想像的事——当时罗马人还在面临外敌入侵的威胁，何况平民也是组成军队的主力。罗马每年选举两位执政官相当于是两位总统，两位执政官面对这个局面于是出来承诺，不得随意束缚罗马人民，不得占据服兵役者的财产，于是危机缓解了，平民们老老实实地当兵去了。然而当战争结束之后，两位执政官的意见居然发生了分歧，执政官塞尔维乌斯主张兑现承诺，而阿皮乌斯主张欠债还钱天经地义，按照罗马宪政惯例，两位执政官的权力相等，可以互相否决对方提议。
这个事情闹到第二年，新的执政官选出来了仍然得不到解决。罗马共和国除了执政官之外还有元老院，相当于是今天的国会，不过当时平民没有公民权，所以只有贵族有资格进入元老院。被迫宣布中止宪政，任命了一个独裁官。独裁官是罗马共和制度的一个特殊官职，是在国家处于危急情况下，将两位执政官的大权授予另外一个人，让他乾纲独断。元老院的意思显然是希望独裁官能够采取断然措施压制平民的意愿，但是独裁官却站在平民一边说话。当独裁官意识到贵族集团不可能听取自己的意见之后，就宣布卸任了。于是平民们发现，虽然不断有人站出来说话，但是事情似乎一点儿都没改变，还是不断有人被债权人抓走，这次他们意识到，在这个国家他们不可能得到公平的待遇。于是在一个平民的号召下，他们卷起了铺盖，集体离开了罗马城。
古罗马的平民：“不和你们玩了”
贵族们终于意识到，无论自己多高贵，无论自己的祖先为国家做了多少贡献，真正支撑国家的恰恰是这些平民百姓，于是元老院的贵族们派了一个平民出身的演说家去劝说平民们回来，演说家给平民们讲了一个故事：很久以前，人的身体的各个器官是不协调的，四肢嫉妒胃，就不把食物送给胃，结果是胃饿着了，四肢也虚弱了，演说家用这个故事告诉平民们，内斗对谁都没好处。
于是平民们同意妥协，双方派出代表进行协商，规定平民们可以选举自己的官员，贵族不得担任，这就是保民官。保民官的职责主要有两条，一是可以救助被贵族官员欺压的平民，一是可以否决元老院的决议。这就是第一次撤离运动。
屋大维曾任终身保民官
此外，贵族们妥协的方式其实也很值得玩味，元老院与平民们谈判的时候派出的是外交使节，按照外交仪式和平民们签订了协议。可见在贵族们的心里，这些平民们仍然不算罗马人，只是外来的低等人口而已。而且表面上平民可以担任保民官，但是按照贵族们的设想，保民官只能处理和平民有关的事务，他不能对罗马人民的事务指手画脚，在元老院开会的时候，他们甚至不能到场，他们的否决权只涉及有关平民利益的部分，他们可以制定法律，但是只对平民有效。也就是说，贵族们玩了一个花样，他们所谓的让步，所谓授予平民的权力，实际上是以平民们自己承认他们不具有人民的资格为前提的。
因此这次运动远远谈不上是胜利，平民们的要求大部分都没有得到满足，他们在战争期间遭到的损失不会得到国家补偿，而他们流血流汗夺来的战利品还是没有份，除了保民官之外的官职都不对平民开放。不过平民们绝不会坐以待毙，他们在此后一百多年又发动了三次撤离运动，最终获得了和贵族完全一样的权力，彻底让他们学会了什么叫做水能载舟亦能覆舟，不过，这就是另一段故事了。
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