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一只木桶想盛满水，必须每块木板都一样平而且没有破损，如果这只桶的木板中有一块不齐或者某块木板下面有破洞，这只桶就没法盛满水。或者说，一只木桶能盛多少水，并不取决于最长的那块木板，而是取决于最短的那块木板。
这就是“木桶理论”或者叫“短板效应”，这个理论一点都不新鲜了，十几年前，很多搞企业管理和团队建设的人就把这个理论当成了至理名言。
我们今天为什么要先从这个“木桶理论”说起呢？我当然不是要探讨企业管理的话题，因为“木桶”不仅可象征一个企业、一个部门、一个团队，也可象征某一个员工，某一个人，短板就是我们的缺点和不足，长板就是我们的优点和长处。
但是今天我们要暂时抛开“木桶”理论在传统组织管理学中的概念和理解，具体到我们每一个人，木桶理论未必是好的指导方法。也就是说，对于个人，我们不能光看那些“短板”，我们更得知道自己的长处和优点，知道自己优秀的地方在哪。决定自己发展的，常常不是那些短板，而是那块长板。更重要的是，优秀不一定是别人看待的那种标准，这种优秀最好别跟他人，别跟这个世界扯上什么关系。一不小心就优秀，才是你真正的魅力。
我们要知道自己优秀在哪，这其实并不难。因为通行性的一些社会标准已经为我们了解自己提供了很多方式方法。比如，你可以做一个专业的性格分析或者职业测试，或者可以通过描述自己的理想发展方向和个人喜好来确定自己潜意识中的社会角色定位，这都有很多现成的模板可以利用。还有更简单的，你就直接问问身边同事、领导、朋友、家人的意见，看看他们对你的看法和认知，来判断一下自己的优势和长处在什么地方。
但是这还不够，即使我们按照这些经验主义的方法做了一些自我判断，但是仍然有一些特点是我们自己很难完全了解的。
有些优点是条件性的，它本身既可以说是优点，也可以说是缺点。比如，网上有个帖子就说：床乱糟糟的人，比整洁的人，创造力要高出50%；经常迟到的人，比不迟到的人，幽默感高出70%；饭量大的人，比饭量小的人，情商高出90%；爱丟三落四的人更淡泊功利；爱睡懒觉的人更具同情心。等等。
其实这个说法基本没有什么可靠的科学根据，基本上可以算成一个网络段子或者冷笑话。但是有一点有意思的地方就是，他揭示出一个判断模型，就是很多优点都是掩藏在缺点之中的，比如我们说一个人生活不怎么讲究，床铺乱糟糟、衣服乱兮兮，上班爱迟到，还喜欢睡懒觉，这的确不是什么优点，但是这中间有一个可能性，就是这种人大概平时也不怎么拘泥于小节，不太重视纪律和规范，不喜欢墨守陈规，思维和行为比较跳跃或者比较逆向，那么这就提供了一种假设性：
这种人有可能会产生一些和常人不一样的想法，而这些想法很可能就是创意的开端，或者创新的源泉。但是这只是一种可能行，而不是必然性。在逻辑上说，一个懒散邋遢不拘小节的人，只是有可能比那些按部就班的人更具有创新性和创造力，但不是说他们绝对就能产生创造力的成果。这种优秀的特点不仅是有条件的，更是需要其他因素配合的。但是，对个人来说，重要的不仅是这种优秀的特质能否真正产生真正优秀的成果，它的重要还在于，注意到我们身上的这种特质，会使我们很多的努力更有方向，也使我们的生活变得更有意思。
这个世界上没有毫无优点的人，就像没有毫无道理的爱和恨一样。但是很多的痛苦煎熬，却常常来自那我们些自认为存在的缺点。比如，有人很难听进别人的意见，周围的人会评价他顽固而骄傲，而这种人也常常因为这种评价而觉得自己人缘不好，不容易被人接近。一个慢性子的人，经常被人抱怨做事拖拉，没有时间概念，而他本人可能也被这种评价折磨，甚至因为害怕遭到更深的苛责而患上拖延症。
我们的不满意大多来自这些别人眼中的缺点和不足，这些短板似乎总是左右着我们的开心、不开心。但是事实是，当我们真正发现了这些烦恼的源泉之后，我们完全可以想一想，固执骄傲的人常常都很有主见，他们做事坚持不懈、对目标有着坚韧的态度，而做事拖拉的人性格里可能也有稳重厚道的一面，常常能想到一些别人想不到的事情。这些，不也是优点吗？
其实这本来就是事物的两个方面，按照这个逻辑，任何的事都有好坏两方面，纠缠于此等于在做文字游戏。
所以，我们是否优秀，或者是否具备某些优点，根本就不重要。重要的在于，根本别去在乎那些优缺点，因为只有两元论的世界观才会把人按照优劣去划分，优点或是缺点，也只是两级世界里的标准，并不代表那些真实的人生。
在真实的人生里，我可以的负责任的告诉大家，所谓的优点缺点，真的都没有那么明显，因为人生只承认两件事情，一是我们的优点到底对于现实有多大的帮助，二是到底是谁能承认这些优点。第一点决定了我们的优秀是否经得住考验，而第二点则决定了我们是否生活的愉快。
其实，从某种意义上说，我很讨厌“优秀”这个词。尽管，很多优秀，都是在我们未能觉察之下显现出来的，但是人仍然是不能单纯以优秀或不优秀这样简单的标准来衡量的。
“优秀”其实是一种单一的价值观。在这种价值观下，我们比拼的其实是那些世俗标准下的功名利禄和成败得失，根本就不是自我认可下的优秀和满足。这种判断优秀与否的标准，常常导引着另外一种路径：那就是追逐别人的承认和外界的认可，以外在的标准比较着“优秀”或者“不优秀”，而意识不到真正的自我。
这种规则之下，优秀已经不再是某种超越他人的长处或者特别不一般的能力，优秀变成了一种对社会规则的认可，变成了对统一规则的认同，变成了一种社会性极强的生存能力。而那些我们与生俱来的天赋，那些真正导致我们和这个世界、和他人不一样的东西，却成为了不“优秀”的一部分。还有比这更无趣的事吗？
真正的优秀，从来都是天赋、个性和后天努力的合成品，在某种程度上说，优秀是个性化的产物，不是流水线上的产品，每个人的优秀都是独一无二、不可替代的，而且通常都在我们举手投足最不经意之间，一不小心就表现出来的。别相信任何鼓动我们成为优秀者的言论，因为优秀总是对应着某种与生俱来的功能，而这种功能是每个人都得到了的上天的恩赐，独特的心灵成长经历，以及作为一个公民和人应该保有的尊严和自我意识。
这些，常常都在一不小心之间，被我们忽略了。
而发现它，是我们的另外一种优秀的本领。
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