馬芳，字德馨，蔚州人。十歲為北寇所掠，使之牧。芳私以曲木為弓，剡矢射。俺答獵，虎虓其前，芳一發斃之。乃授以良弓矢、善馬，侍左右。芳陽為之用，而潛自間道亡歸。周尚文鎮大同，奇之，署為隊長。數禦寇有功，當得官，以父貧，悉受賞以養。嘉靖二十九年秋，寇犯懷柔、順義。芳馳斬其將，授陽和衛總旗。
寇嘗入威遠，伏驍騎鹽場，而以二十騎挑戰。芳知其詐，用百騎薄伏所，三分其軍銳，以次擊之。奮勇跳蕩，敵騎辟易十里。寇營野馬川，剋日戰。芳度寇且遁，急乘之，斬級益多，眾方賀，芳遽策馬曰，賊至矣，趣守險，而身斷後，頃之，寇果麇至。芳戰益力，寇乃去。累遷指揮僉事，復以功，超遷都督僉事。已，襲寇有功，進二秩，為右都督。尋以功進左，賜蟒袍。三十六年，遷薊鎮副總兵，分守建昌。土蠻十萬騎薄界嶺口，芳與總兵官歐陽安斬首數十，獲驍騎猛克兔等六人。寇不知芳在，芳免冑示之，驚曰：“馬太師也！”連卻。四十五年七月，辛愛以十萬騎入西路，芳迎之馬蓮堡。堡圮，眾請塞之，不可。請登臺，亦不可。開堡四門，偃旗鼓，寂若無人。
比暮，野燒燭天，囂呼達旦。芳臥，日中不起，敵騎窺者相屬，莫測所為。明日，芳蹶然起，乘城，指示眾曰：“彼軍多反顧，且走。”勒兵追擊，大破之。芳有膽智，諳敵情，所至先士卒。一歲數出師搗巢，或躬督戰，或遣裨將。家蓄健兒，得其死力。嘗命三十人出塞四百里，多所斬獲，寇大震；芳起行伍，十餘年為大帥，身被數十創，以少擊眾，未嘗不大捷，威名震邊陲，為一時將帥冠。石州城陷，副將田世威、參將劉寶論死，芳乞寢己蔭子，贖二將罪，為御史所劾，敕戒諭。後世威復為將，遇芳薄，芳不與校，識者多之。
【翻譯】
馬芳，字德馨，蔚州人。十歲時被北方敵寇擄掠去，讓他放牧。馬芳暗中用曲木做箭弓，削成箭習射。俺答打獵，猛虎在他前面怒吼，馬芳一箭將老虎射死。於是俺答授予馬芳上等弓矢和好馬，讓他在身邊侍候。馬芳佯裝為他所用，卻暗地從小路逃回。周尚文鎮守大同，對此感到驚奇，讓他代理隊長。數次抵禦敵寇有功，應授官職，而他因為父親貧困，接受全部賞賜來侍養父親。嘉靖二十九年秋天，敵寇侵犯懷柔、順義。馬芳馳馬斬敵將，授職為陽和衛總旗。
敵寇曾經侵犯威遠，在鹽場埋伏驍勇騎兵，而用二十騎兵挑戰。馬芳瞭解敵人詭計，用一百騎兵迫近敵軍埋伏的地方，將精兵分成三部分，依次攻擊敵人。軍隊奮勇跳躍，敵軍騎兵驚退十里。敵寇紮營在野馬川，約定作戰日期。馬芳估計敵寇要逃遁，急忙趁機攻擊，斬殺很多敵人。眾人正要慶賀，馬芳立刻鞭打坐騎說：“賊寇來了。”催促士兵扼守險要之地，而自己斷後。不久，敵寇果然聚集衝來。馬芳戰鬥得更加盡力，敵寇最終退去。多次升遷到指揮僉事，又因軍功，越級提拔為都督僉事。不久，攻敵有功，晉升兩級，擔任右都督。不久因軍功再提拔為左都督，被賞賜蟒袍。三十六年，馬芳改任薊鎮副總兵，分守建昌。土蠻十萬騎兵逼近界嶺口，馬芳和總兵官歐陽安殲敵數十人，俘獲驍勇騎兵猛克兔等六人。敵寇不知道馬芳在，馬芳脫下鎧甲給他們看，都驚恐地說：“這是馬太師！”於是退去。四十五年七月，辛愛率十萬騎兵入侵西路，馬芳在馬蓮堡迎擊他們。堡牆坍塌，眾人請求堵上它，馬芳不同意。眾人又請求登上高臺，馬芳也不同意。馬芳下令打開城堡四門，偃旗息鼓，寂靜得就像沒人一樣。
等到天黑，火光沖天，通宵鼓譟。馬芳躺在床上，到中午也不起來，敵人騎兵窺探的人接連不斷，沒人能猜透他要幹什麼。第二天，馬芳突然一跳而起，登上城頭，指著敵人對眾人說：“敵軍多回頭看，將要逃跑。”他率兵追擊，大破敵軍。馬芳有膽有智，瞭解敵情，所到的地方都是身先士卒。一年之中多次出師搗毀敵巢，有時親自督戰，有時派副將督戰。馬芳家裡養著健壯之人，得到他們效死力。他曾經命令三十人出塞外四百里，斬殺俘獲很多敵人，敵寇非常震恐。馬芳出身士兵，十多年後成為大帥，身體受傷幾十處，以少擊多，沒有不大勝的，威名震動邊陲，是一時將帥之首。石州城被敵寇攻陷，副將田世威、參將劉寶被判死罪，馬芳請求停止蔭封自己的兒子，來贖二將的罪，被御史彈劾，皇帝下詔告誡訓諭他。後來田世威又任將領，對待馬芳很刻薄，馬芳不與他計較，知道這事的人都稱讚馬芳。
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