話說大明嘉靖年間，順天府永清縣有一位姓景的屠戶，因其刀法嫻熟，歷來屠宰牲畜多是一刀斃命，以至於大家都忘記了他原本的名字，而喚他做‘景一刀’！這景一刀無妻無兒、孑然一身，每日天光未亮，他便會推著剛剛宰好的生豬，來到集市販賣。而且不光是殺豬，什麼驢呀狗呀的，只要撿到了便宜的，他同樣也會殺了賣肉。所以呢，街坊四鄰但凡家裡要是有個動刀的活計，也全都前來找他。
屠戶，在世人眼中，幾乎都應是膀大腰圓、滿臉兇惡，可這景一刀非但不是，可以說長的還頗有幾分斯文。早年間，他曾經也是一位富家子弟，識文斷字、出口成章，奈何中途敗落、父母雙亡，為了餬口，這才做了這個骯髒活計。為人也是謙卑良善，與人更是少有交惡。但眾人卻不知曉，這景一刀骨子裡其實是性如烈火，嫉惡如仇，只是無人招惹罷了！
單說這一日傍晚，景屠戶剛剛收了攤子，回到家中，就見對門兒的陳大急衝衝的跑了過來。
‘兄弟、兄弟、你總算是回來了！老哥我有個忙，你可一定要幫啊！’陳大是連磕頭帶作揖，而且是滿臉的焦急。
‘老哥為何如此驚慌？需要我做什麼，您儘管直說就是了！’
‘咱們去裡面講……’
瞧了瞧左右沒人，這陳大一把拉起景一刀，就來在了自己的家中。隨後將事情一說，再看景一刀是不住的皺眉。那麼說，究竟是是什麼事呢？原來這陳大跟景一刀一樣，都在集市上做了個小買賣，景一刀賣肉，陳大賣的是豆腐。既然是賣豆腐，那家中就免不了要養頭驢來拉磨，只不過這陳大使喚的可不是什麼驢馬，而是一頭老弱不堪的耕牛。今兒個一早，豆腐磨到了一半兒，那牛突然力竭，不多時便死了過去。陳大小門小戶兒，腦瓜皮兒也薄，一瞧牛死了，趕忙就跑了衙門，想託付給官家屠宰。可官家也沒去瞧看，只給了十個銅板的價錢，所以陳大心有不甘，便又折了回來。等他到了家中轉念一想，心說這牛要是放上兩天可就臭了，而且朝廷明令禁止，農戶不得私宰耕牛，但是允許販賣，又不禁食用。就好比那些個偷賣婦人、小孩兒的，人販子抓到了殺頭，可卻並不會將買主如何。所以這陳大就打算求景一刀將那牛剝皮剔骨，拿到集市去賣。如此一來，也才能有錢再買頭毛驢回來，維持生計。
他想的挺好，打算趁著夜黑，二人把牛處理乾淨，明早便宜點兒一賣，神不知鬼不覺，就此了事。可景一刀宰了十幾年的牲畜，卻深知這其中的風險。一旦被人察覺或是報給官府，那必將給自己招來災禍，所以說聽完陳大的講述，他心中很是猶豫。可又一瞧陳大那可憐巴巴兒的模樣，再一想到他家中那體弱多病的老孃，心說得了，這個忙我要是不幫，他們母子這日子估計也就過不下去了，權當是路見不平吧！所以說，景一刀頭腦一熱，就將事情應了下來。
當晚，二人趁著夜色，就把那牛剝皮剔骨，收拾的乾乾淨淨。次日天明，景一刀也沒殺豬，只推著滿車的牛肉去到了集市。牛肉在當時，那可是稀罕東西，所以說天剛放亮，牛肉便被賣的所剩無幾。就在景一刀準備收拾收拾回轉陳家的時候，忽見幾個漢子由打對面走了過來。
‘呦呦呦、我說景一刀，今兒個怎麼賣上牛肉了？莫非你不知曉朝廷法度，凡是私人農戶不得屠宰耕牛嗎？’
‘三爺，這牛可不是我殺的，而是收的一頭死的。我沒要它的命，應該就不算宰殺了吧？’
景一刀抬眼一瞧，這幾位他還認識，為首的正是永清縣有名的潑皮無賴，喚作瘟神馬三兒。瘟神想必大家都懂，凡是他所到之處，必定是橫生災禍，躲之不及。這馬三兒能被人稱作瘟神，又豈會是什麼善類？景一刀也深知此人橫行霸道，有權有勢，於是趕忙笑著說道。
‘死的？誰信吶？大家瞅瞅，這肉還帶著血筋兒呢，如此新鮮的牛肉定然是剛剛宰殺過的！’馬三兒斜著眼，撇著嘴嚷道。
‘得得得，三爺，您說什麼是什麼，也甭管他死活，就說今兒個您想要哪塊不就得了？’
‘聰明人好說話兒！三爺我家裡人多，剩下的這些就全給我吧，我呢，也就不追究你殺牛的罪過兒了……’
‘那可不行，眼下足足還有三四十斤呢，都給了您，我豈不是要虧本兒？’景一刀一聽，頓時就不幹了。倒不是他爭講，而是這肉賣了銀子，那是要給人家陳大的，倘若都白送給了馬三兒，他自己也覺得沒法兒去跟陳大交代。
‘賠本兒？賠本兒總比掉了腦袋強吧？’見景一刀不肯，再瞧那潑皮馬三兒立時也變了臉色。
‘馬三兒，你這是在嚇唬我嗎？先不說這牛是怎麼死的，即便我景一刀當真宰殺了耕牛，可也罪不至死吧？莫非上了大堂，還要我去給這畜生償命不成？’人家沒給好臉兒，景一刀自然也來了火氣。
‘好啊，還敢對付了是吧？三爺我在這永清混了大半輩子，還沒見過你這麼橫的呢！來人，給我搶！’
馬三兒惱羞成怒，領著幾個手下，奔著景一刀和肉案就衝了上來。咱們說過，這景一刀別看表面大大咧咧，少言寡語，其實內裡也是性如烈火，見人家都動了手，他又哪裡肯示弱，所以一眾人等便廝打在了一處！
俗話說：雙拳難敵四手，好漢架不住人多。馬三兒他們四五個人，而景一刀就老哥兒一個。眼看著就要吃虧，這景一刀也是一股子激勁兒，抄起了放在肉案之上的尖刀，隨手一揮！說來也巧，那馬三兒剛好自己撞了上來，刀正扎進了胸口，緊接著只聽‘哎呀’一聲，潑皮馬三兒，是死於非命！
一瞧出了人命，剩餘的潑皮是拔腿就跑，而景一刀也是傻在了當場。不多時，衙門的差人捕快聞訊而至，將並沒有逃走的景一刀五花大綁，就給帶上了公堂。按理說，他這叫拔刀自衛，誤傷人命，頂多也就是杖打四十，流放發配。哪曾想那馬三兒與這永清的知縣早有勾結，所以未等景一刀申辯，就被拖到堂下打了個半死，隨後更是被判了個斬立決！可憐景屠戶一念之差，為了相助街鄰，到最後卻落了個這等下場！當日午時三刻，西門外三聲炮響，斬了景一刀。就在屍首兩分之際，他這一縷孤魂也才飄飄蕩蕩的來在了地府陰曹！
景一刀滿腔的怨氣，一肚子的不平，可等到了這裡，卻猛的豁然開朗。正所謂，死後方知萬事休！自己如今已經身死，再去琢磨陽世三間那些美醜善惡、是非對錯，自然絲毫無用。他唯一所想的，就只有眼下閻君會將自己作何處置，是留在地府做鬼，還是去投胎輪迴，重新為人。正想著呢，忽見有兩位鬼差拎著枷鎖，橫眉立目的就來在了他的近前。
‘你便是那景一刀？’
‘正是景為良。’景為良就是景屠戶的本名。
‘閻君有命，景一刀生前殺生無數，罪不可恕，特判入十八重地獄受刑百年，期限滿後，再投入畜生道，轉世輪迴！’
鬼差言罷，也不容景一刀申辯，就將他用鎖鏈捆好，隨後推推搡搡，徑直奔著下方而去。眨眼之間，景一刀忽然瞧見眼前一亮，似乎來在了一個特殊的所在，而且此間同他一般的鬼魂甚多，哀嚎之聲更是此起彼伏，不絕於耳！
‘這是何處？’景一刀瞧見有一鬼卒正用燒紅的火鉗去拔一個婦人的舌頭，頓時不覺大奇。
‘這裡便是那拔舌地獄，凡在陽間油嘴滑舌、巧言吝辯、誹謗矇騙者，死後都會被帶到這裡，承受拔舌之苦！’鬼差答道。
‘一旁的又是何處？’景一刀指著左邊又問了一句。
‘那是剪刀地獄，在陽間，若有婦人不貞，你唆使她淫亂，或是為她牽線搭橋，引得家中不合，夫妻反目，那你二人死後都會被打入剪刀地獄，剪斷你的十個手指、讓你再也不能穿針引線！而後還要被投入鐵樹、蒸籠二獄，忍受利刃穿胸、蒸煮全身的酷刑！’
‘那邊呢？’
‘哪裡來的許多廢話，只管隨我二人前行便是！’
景一刀問個不停，可氣壞了兩位鬼差，於是二人架起他穿過了重重地獄，片刻之間，就來在了另外一處所在。
‘這便是你的去處了……’
‘這又是？’
‘此間喚作刀山地獄，凡是在陽間殺生害命者，無論你殺的是人或是豬狗牛羊，皆會被送到這裡承受刀割之苦。也好讓如你這般的知曉，世間萬物生靈，不分高低貴賤，刀斧施於他人，死後必當加倍奉還己身！’
‘我殺豬殺羊，莫非也是犯了重罪？’
‘自然！這只是小懲，真若是罪大惡極，卻還有那剝皮抽筋、下火海油鍋在等著你呢……’
‘可聖人有言，人乃萬靈之長，天下萬物皆可為我所取，那豬養來不就是為了吃的嗎？不殺它，莫非還替它養老送終不成？再者一說，有所求，才有所取，倘若無人享用，我殺他作甚？放開陽世三間不提，就說那天界與你這地府，常聽人言，神仙設宴，喝的是玉液瓊漿，吃的龍肝鳳髓，少有的美味，那龍肝鳳髓難道是天生地長，信手拈來不成？’
‘胡說八道，那東西豈會是天地長成，自然也是由打龍鳳身上取下！’鬼差暴怒。
‘取下來肝膽骨髓，那龍鳳尚能活命？’
‘沒了肝膽如何能活？’
‘哦……這麼說來，神仙為了口腹之慾，也是犯了殺戒了？那這地獄當中，如何卻瞧不見他們？’
‘神仙亙古長存，又如何會來在這裡？’
‘哈哈哈哈！原來這規矩只是為我們這等小民所定的呀？想那塵世之中，但凡能吃的起穿的起的，又有哪個不是大富大貴，正是有了他們的索取，才令我等螻蟻之輩做了如此卑賤的活計。罪惡之源並不在我，而在於那些個貪痴驕奢的貴人，他們尚且不受懲戒，我景一刀又罪從何來？’
‘你！莫非你忘卻了，前些時日還曾刀傷人命？’
‘那潑皮馬三兒身上的人命，可不比我少，平日裡也是欺男霸女、無惡不作。像他這等禽獸不如之人，殺之又有何不可？’
景一刀侃侃而談，心說，活著的時候顧慮太多，忍氣吞聲、苟延殘喘。如今我都化作了亡魂還怕什麼，難不成你還能讓我再死一次？所以說有了這種念頭，他那積壓多年的憤恨也終於一股腦兒的宣洩了出來！如此一來，可把身邊的這二位給難住了，想一想景一刀說的也不無道理，二人無從反駁，於是便僵在了當場！
正在這時，忽聽得頭頂上方一個聲音說道：‘你一介凡人，何德何能，怎敢大言不慚，與眾仙比肩？那馬三兒即便罪惡滔天自會有官府懲處，又豈能輪到你肆意斬殺？念你在世之時也算良善，地獄之苦赦免，趕緊投胎去吧，切莫再要胡言亂語！‘
景一刀聞聽剛想駁斥，可又聽到讓自己前去投胎，頓時也不再言語。他心知肚明，說話的這位定是位高權重，而自己所言雖是實情，可畢竟驚世駭俗，有悖綱常。所以想必是這位不願他人為自己所惑，才匆匆忙忙將自己打發去往了輪迴。
這正是：人世浮沉，福禍無常。桀驁明理，遇難成祥！
於是，就見那兩位鬼差恭謹的應了一聲，隨後領著景一刀上了奈何橋、喝了孟婆湯，緊接著送進了輪迴，二次投胎重做新人。至於來生，景一刀還有沒有殺豬，還是不是那般性如烈火、嫉惡如仇，那就無人知曉了……
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