古寨東邊，韓江奔流不息，煙波浩渺；古寨西面，池塘環繞，玉帶環腰；寨中長街逶迤、祠第林立。
被譽為“廣東十大最美古村落”之一的潮州龍湖古寨位於韓江中下游西岸，方圓1.5平方公里，古寨東邊，韓江奔流不息，煙波浩渺；古寨西面，池塘環繞，玉帶環腰；寨中長街逶迤、祠第林立，千年古榕盤根錯節。
龍湖古寨始建於宋代，歷代又經歷移民遷入而擴大，至明清時形成現在的“三街六巷”格局。作為韓江的古出海口和昔日潮州府城的水路通衢，龍湖古寨早在宋代就是潮汕平原上的一個重要商埠。明清時期商賈雲集、民物豐盛，素有“潮州小城”之稱。
明嘉靖年間，倭寇擾亂鄉里，民眾人心惶惶。為抵禦倭寇，保障市井，鄉紳劉子興率領民眾在原來商埠形態的基礎上建立寨牆，設立寨門，增加多處防禦設施，從而形成了今天的寨堡。
龍湖古寨自古人文鼎盛，名賢輩出。宋代時，注重文化教育的龍湖寨富家大戶便在自己的房舍中設立書齋，以興教化，至明清全盛時寨內書齋數量達30餘處。其中，有以宗族名義創辦的書院，免費資助寨內讀書人，更有供女子讀書的女子書齋。潮州府歷代172名進士就有19名來自龍湖，昔日潮州城裡的39座牌坊，便有5座與龍湖出身的士子有關，國際漢學大師饒宗頤先生盛讚龍湖古寨“人傑地靈”。
作為一個昔日潮汕濱海的貿易重鎮，繁榮的商貿促進了文化的交流與融合，涵養出古寨豐富多彩的民俗文化。龍湖燉糕、龍湖酥糖等帶有濃濃鄉土氣息的傳統小吃風味獨特、聲名遠揚；以竹為原材料的毛筆、竹燈籠等傳統手工藝製品種類繁多、工藝精湛；逢年過節，龍湖舞龍、舞獅、賽標旗、遊神燈會等傳統民俗活動更是競相亮相，精彩紛呈。其中，以舞龍最具特色，雄渾的氣勢、變幻的招式，讓人歎為觀止。
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