公元643年，唐太宗李世民為了懷念當初南征北戰的兄弟，於是就定下二十四個功臣，讓畫師在凌煙閣描繪畫像。而不知道大家有沒有發現，這二十四個功臣中，排名第二的也是姓李的，叫李孝恭。他和李世民也不只是君臣，他更是李世民的哥哥，兩人都是李虎的曾孫。李孝恭驍勇善戰，不遜色於李世民，都是李氏宗親中出色的後代。
隋朝末年，社會黑暗，李淵在晉陽起兵，而這時他很大程度上就依賴著這100多位李氏宗親。其中最器重的除了自己兒子，就是李孝恭。李淵攻佔長安，就派李孝恭入蜀巡查。李孝恭帶兵鎮壓了惡霸朱粲的叛亂。而對於俘虜，他都免罪釋放，因此連續巡查三十餘個州縣，都得到百姓的稱讚，不少巴蜀首領都歸順於他。歷來巴蜀地區，形勢都是比較複雜，易守不易攻，但李孝恭卻沒費多少兵力就拿下了巴蜀。
之後他積極任用這些首領的子弟，但實際上要扣押他們為人質。次年，李淵任命李孝恭為信州總管，李孝恭造軍船並操練水軍，大敗蕭銑，並攻佔江陵，因此被提拔為荊州大總管。李孝恭不僅擁有軍事才能，地方治理也非常出色，很快就讓荊州的百姓過上了穩定的生活。而對於臨近地區，他也派使者去慰問，因此有很多州縣願意投誠，李孝恭不費兵力就收復了很多地盤。
接著他又擊敗了輔公祏，平定了江南，擔任揚州大都督。可以說李孝恭替唐朝打下了半壁江山，戰功赫赫。唐朝的江山穩固之後，李孝恭知道自己功勞太大，容易引起猜忌，因此除了李淵給他送的美女之外，他自己還納了很多美女姬妾，人數達到上百人，整天就是飲酒作樂。後來他擔任宗正卿時，也是太子之爭最激烈的時候，但他始終保持中立。而李世民登基之後，卻也沒有計較，仍然給予他高官厚祿。
李孝恭當起了一個悠閒的王爺，把心思都放在了享樂上，住著豪宅，吃著好菜，飲著好酒，身邊美女如雲。不過李孝恭待人卻很謙遜，對待同僚很友善，而對李世民始終保持臣子之心，沒有居功自傲。因此李世民對這個哥哥也經常給予賞賜，錢和美女都不少。李孝恭立下戰功又知進退，所以能夠善終且榮華富貴享用不盡，實在機智！
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