没有哪座城市像伊斯坦布尔这样吞食了艺术花园里如此之多的果实。世界各地的名人们有很多都是在这里出生，或者是在这里接受熏陶。--纳比
城市历史：伊斯坦布尔有2600多年的历史。公元前600年，希腊人在此建都，史称拜占庭。公元330年，罗马帝国军士坦丁大帝重建该城，并迁都至此，将城市名称改为君士坦丁堡（意思是“君士坦之都”）。公元395年，罗马帝国分裂成东罗马和西罗马，君士坦丁堡成为东罗马帝国的首都，此后数百年里，这里一直是地中海东部政治、经济和文化的中心。
几十年的魅力不减的邦德曾在“the worid is not enough”里说，“我总是希望能在伊斯坦布尔过圣诞节。”也只有伊斯坦布尔这个世界上唯一横跨欧亚两大洲的城市才能让邦德向往，让他们愿意在这里度过一年中最重要的节日。在这个有2600多年历史的城市里，有东方与西方的交汇，有基督教与伊斯兰教的结合，还有传统与现代的融合，也只有在这里，你是谁已经不再重要，“只要你在伊斯坦布尔住上一个月，你可能就会变成诗人，画家，情人，更重要的是你就会变成一个伊斯坦布尔人。”在伊斯坦布尔经营着一个有300年历史的浴室的老板这样说。对于在世界各地执行任务，不断变化自己省份的邦德来说，这种最终的归属感是不是就是他最后追寻的目标呢？
博斯普鲁斯海峡把伊斯坦布尔分成新城和旧城两个区，欧洲和亚洲在这里隔海相望，隔着6小时轮渡往返的距离，而博斯普鲁斯吊桥这座全世界最长的吊桥又让欧洲和亚洲贯通起来，从欧洲到亚洲也不过就是去过一座桥的工夫。欧亚两洲的距离不仅在空间上缩小到极点，而且因为伊斯坦布尔特殊的地理位置，东西方两种文化在这里也接近于零距离，融合多于对立。
这里有清镇寺、基督教教堂，还有犹太教教堂。最著名的当然是现在已经被称为阿亚索菲亚博物馆的圣索菲亚大教堂。它最初（公元326年）由君士坦丁大帝兴建，当时堪称世界最大的教堂，6世纪，查士丁尼大帝将它 改建成拜占庭式的建筑，并且把它作为基督教教堂，到了15世纪，奥斯曼土耳其苏丹穆罕默德又把它改成清镇寺。不过教堂顶部的基督教壁画还在，拜占庭式的马赛克画也保留了。宗教的变迁和建筑风格的变迁，让圣索菲亚大教堂呈现出多元融合的魅力，这个火红色的清镇寺，以及周围四个尖塔的形象，是整个伊斯坦布尔，乃至全世界最精美的建筑之一。从这里，你可以读出伊斯坦布尔1600年来作为罗马，拜占庭、奥斯曼土耳其三大帝国首都的辉煌和沧桑。
索菲亚大教堂对面就是全市最大的清真寺—苏丹·艾哈麦德清真寺，因为寺内装饰了2万多块蓝色瓷砖，阳光照射进来的时候，蓝色瓷砖反射出奇幻的蓝色光芒，所有人们都叫它“蓝色清真寺”。
虽然宗教气氛浓郁，但等到夜晚，伊斯坦布尔市中心的灯红酒绿与世界其他现代大都市也没有什么分别。保守的妇女裹着伊斯兰式头巾，但也有开放的姑娘大胆地穿着露脐装。
伊斯坦布尔市中心有一个被誉为全世界最大最古老的市内集市，已有500多年的历史。说它是个城市也不过分，因为这里大大小小4000家店铺，出售的物品从地毯、皮革、金银器具到珠宝玉器、时装香料，不一而足。在迷宫般的走廊里，看着店铺交错，听着人声嘈杂，让人幻觉又回到当年丝绸之路尽头的集市。
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