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位於山西省長治市長治縣的蔭城古村，古時候有一句話來形容，叫做“萬里蔭城，日進斗金”。到底是什麼叫做萬里蔭城，又是如何日進斗金的，下面胡哥會詳細說明。這可是和咱們現在大力提倡的工匠精神有著莫大的關係，因為，在千年的蔭城發展歷史中，蘊藏著潞商的精魂。
蔭城村以鐵揚名，鐵是蔭城村的魂，更是蔭城村的根，自古就有“千年鐵府”的美譽。作為明清之際冶鐵和鐵貨交易的中心，蔭城村以及周邊村莊幾乎家家有鐵爐，戶戶會打鐵。鼎盛時期，各類鐵爐達到1879多座（包括壺關、長治），制鐵工匠13000餘人。
蔭城老街角的鐵器收藏館。
蔭城鐵貨匠人在千百年的薪火傳承中，鐵器製作技藝日益完善，品種逐漸豐富，使得最終的產品工藝考究、質量上乘，經久耐用，形成了顯著的口碑效應和品牌優勢。蔭城鐵器產品涵蓋了軍事器械、生產生活用具、祭祀禮器等各方面，產品全、品種多、分類細。
比如，鍋碗瓢盆桶、刀剪斧鋸錘、犁鋤钁鍁耙、釘鎖繩壺鏊等等，每一大類又細分為不同規格的小類，總計有2800多個品種（一說3200多種）。因此有諺語這樣稱讚：“千雜貨萬碎貨，蔭城鐵貨沒數目”。
門邊、匾上的瑞盛釘店鎏金字依稀可辨。
蔭城的鐵器製品不僅是數量多到令人吃驚，質量也好到不可思議，拿來和今天的一些產品相比也毫不遜色。比如說椽釘，當時人稱有三絕：上尺絕——長短粗細分毫不差；上秤絕——九個一斤，數準秤平；入木絕——入木生鏽，牢不可拔。至今在老街後圪廊巷子裡，還有個明顯的“瑞盛釘店”的招牌高掛在店鋪門頭。
當然，即便是蔭城村全村老幼齊上陣，家家開爐打鐵，再加上週邊村子一起擼起袖子大幹，鐵貨產量也很有限，絕對達不到“日進斗金”的成果。那為什麼蔭城村能吸引九省二十七縣的商賈雲集在此呢？原因很簡單，那就是咱潞商重信譽、善經營，將一個小小的村子打造成了名揚中外的鐵貨集散地。
鐵製鋪首銜環，龍頭形。
當時，周邊市縣的鐵貨都要先運到蔭城再進行分銷，比如壺關縣、高平縣、陽城縣、晉城市等。這些地方的產品遠的上百里，近的也有幾十裡，但無論遠近，大批量鐵器產品都要運到蔭城，再打上蔭城鐵貨的招牌才能售出。當時有一句順口溜這樣說道：“高平鐵、晉城炭、離了蔭城不能幹”。這些事蹟在《明史》、《潞安府志》、《長治縣誌》等典籍中均有明確記載。
讀者千萬不要以為這個“蔭城製造”的牌子可以隨便貼，那就大錯特錯了。在千百年的傳承發展中，蔭城村的制鐵業形成了嚴格的產品檢驗制度，東南西北各路客商對鐵貨各類產品有嚴格的驗貨收貨標準，濫竽充數在蔭城村是混不下去的。
蔭城鐵器館藏無頭鐵佛，是眾多佛像中工藝最為出色的一尊。
比如，當時流傳的普通驗貨標準就有十種之多，諸如固定規格檢驗，按形狀、重量、容量、尺度、顏色檢驗，按配套數量、工藝標準檢驗等等。如一種叫三五板釘的鐵釘，標準是一斤必須35個，每個長短粗細必須一致。在沒有工業機械化之前，這樣的標準是相當高的。
產量大、品種全、質量好、標準高，加上潞商的誠信經營，造就了蔭城鐵貨行銷全國乃至外國的壯觀場面，交易額年均達到驚人的1000萬兩白銀，大致相當於現在年交易額達到20億元人民幣。參照晉商經營茶葉的利潤（高峰期45%—120%）來算，即便是按20%的利潤率（實際要遠高於這個比率），以清初的白銀黃金比價為8：1，大致換算下，日進斗金還說少了。
蔭城鐵器館內院。
在現在的蔭城村老十字街西北角的“永興久”院落裡，熱愛家鄉黑鐵文化的蔭城人原建國開了一家蔭城鐵器展覽館，館內陳列了原建國收集到的近兩千件鐵器實物。在這裡，可以親眼見證一下蔭城鐵貨的風采。
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