夏至是二十四節氣裡的第十個節氣。有些人認為夏至，就和冬至後進入“數九寒天”一樣，它就代表了天開始熱的意思。其實嚴格的說這是不同的，與數九寒天相對應的是“三伏天”，所謂“冷有三九，熱有三伏”。但是在民間，與進入寒天天氣的數九歌一樣，這裡也有個“
夏九九歌”，錄於下圖，看看你會背嗎？
夏至九九歌
這首《夏至九九歌》是在湖北省老河口市的一座禹王廟裡大梁上發現的，從這首九九歌裡，我們可以大致和冬至九九歌作一個對比。這首夏九九歌，多是從個人對熱的感受上出發；而冬九九歌有對自然現象（如七九河開，八九燕來），以及指導農夫生產生活的（如九九加一九，耕牛遍地走）。而裡面又涉及到羅紗、羽扇等生活物品，顯然這就不是農人創作出的“民謠”，就憑這一點，此九九歌未流行，實賴侷限性。
炎熱夏季街拍·網絡供圖
而對於“三伏天”相關的文化，我們到時再說。熟悉二十四節氣的人都知道，這裡分為12個節和12箇中氣。這個問題或許有點繞，但為了說明夏至是什麼含義，還是需要簡單講清楚：一年12個月，一個月平均分兩個節氣（一節一氣），而12箇中氣分屬在那個月，這個月就是幾月（這裡還涉及到“閏月”問題，但也和中氣有關，即“有節無氣之月”就是閏月）。現把季月節氣對應圖錄於下：
季月節氣表
從上圖表中可以知道，夏至是屬於定月份的“中氣”，而不是代表“炎熱的夏天到了”，季節關係。既然是屬於“中氣”，那麼就和傳統文化裡講究的自然陰陽之氣有關了。所謂“冬至一陽生”，那麼這個夏至，其實也正是代表在這個節氣裡陰氣開始從地表上升。我們之所以感覺到更悶熱，也正和這個有關，還有江淮一帶的梅雨節氣潮熱都與此有關係。
夏至蟬鳴
夏至節氣，陰氣從地表上升，於此同時呢，夏至節氣是一年中太陽光照時間最長的時期。夏至當天白日時間最長，因為夏至所在的月份代表五月，那麼民間就有了“天長，長不過五月”的說法。太陽照射時間長就會使地表以上的溫度很高，自然人們就會感覺到太陽的毒辣；而同時地表以下的陰氣正在聚集上升，地表下的陽氣就要往地表上排，這樣一來使生活在土地上的人們遭受了熱氣上下夾攻，豈能不熱。
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