唐玄宗李隆基，又稱唐明皇 ，是唐睿宗李旦的第三子，出生於東都洛陽。唐隆元年李隆基聯手太平公主發動“唐隆政變”，誅殺韋皇后，公元712年，唐睿宗將皇位傳給李隆基，李隆基賜死太平公主，鞏固了自己的皇位。開元年間,唐玄宗勵精圖治,知人善任，政治較為清明,經濟繁榮,社會穩定,百姓安居樂業,取得了唐朝繼貞觀之治之後的又一大繁榮時期—開元盛世.開元盛世的取得,與唐玄宗在以下幾方面的措施不可分割。
唐玄宗影視形象
唐玄宗比較重視選拔一些有真才實學的人做官,他所任用的幾位宰相,如姚崇、宋璟、張九齡等人,皆為當時傑出的人才裁汰冗官,整頓吏治.針對當時官僚眾多、國庫開支龐大的現實,唐玄宗裁減冗官,十去其九;對於閒散衙門,也進行精減,從而提高了辦事效率。
楊貴妃影視形象
唐玄宗提倡節儉，堅決杜絕奢靡浪費。唐玄宗下令將內宮貯藏的一些綾羅綢緞燒掉，規定後宮的妃子不得穿著華麗，他還根據宮中用人的實際情況將皇宮裡用不著的宮女遣送回家,同時禁止貴族奢靡浪費，提倡薄葬，在唐玄宗的一系政策之下，奢靡浪費之風基本得到抑制，淳樸之風慢慢形成形成。
楊貴妃
唐玄宗重視農業生產，興修水利，增加勞動力，強制過萬僧人還俗從事農業生產，完善關中平原的灌溉系統，同時，派出官員到各地盤查人口和土地，鼓勵農桑，這些做法進一步發展了農業生產，增加了政府收入。
開元中前期，社會物質文化都達到了頂峰。可是好景不長，到了開元后期，唐玄宗逐漸驕傲放縱自己，自己貪圖享樂，將朝政相繼交給李林甫、楊國忠等人。李林甫口蜜腹劍、妒賢嫉能,凡是有才能的官員,他都回將其排除。正直的官員、能幹的官員、為朝廷出力的官員越來越少。為討楊貴妃歡心，耗費了大量人力物力財力，一騎絕塵妃子笑，無人知是荔枝來。便是說明。最終，在昏君和姦臣的共同努力下，國力漸漸衰落，朝政黑暗，統治面臨著嚴峻的危機。
安史之亂戰局
最終爆發了安史之亂，唐玄宗倉皇出逃，馬嵬坡賜死楊貴妃，太子李亨在大臣幫助下逃到朔方即位，是為肅宗，唐玄宗退居太上皇。寶興元年，唐玄宗在羞愧中去世，享年78歲，從一代明君到昏君，唐玄宗執政前後期的強烈反差，值得深究。
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