二戰之後，除了德國等戰敗國恢復的速度較快之外，真正的快速經濟增長主要發生在東北亞，比如日本、韓國和中國臺灣，也包括中國香港。未來50年呢？除了正在進行結構調整的中國之外，極可能還包括了東盟或者說亞太地區的西半側，還有南亞地區。這些地區不光年輕人口比例極高，而且人民相對勤奮。那麼，在這個意義上講，廣州完全可以看作是“中國—東盟—南亞”經濟帶的國際性中心城市。
看到這一潛力的，不只是聯邦快遞。在國家的規劃中，廣州的地位也悄然轉變。此前，國家對廣州的定位是“華南中心城市”，但2016年年初，國務院批覆《廣州市城市總體規劃（2011—2020年）》指出，廣州是“我國重要的中心城市”。可見，廣州的城市定位已經上升了一個層次。有了天時、地利，“人和”即一座城市的戰略選擇更關鍵。廣州已定下“建設樞紐型網絡城市”的目標，要讓國際航運、航空、科技創新三大戰略樞紐，形成新的發展動力源和增長極。在國際航運、航空方面，廣州的樞紐地位初步顯現，而科技創新樞紐建設方面，廣州也在銜枚疾進。按照目標，廣州將在推進“大眾創業、萬眾創新”方面發力，力爭2020年高新技術企業達到6000家，研發投入佔生產總值比重達到3%以上。
實際上，廣州已經具備了這樣的產業基礎，以互聯網行業為例，本地“隱形冠軍”眾多。在門戶網站和網遊領域，有網易；電子商務領域，有唯品會；更重要的是，代表著中國移動互聯網未來的微信也是“廣州智造”。國際航運、航空這兩大戰略樞紐，代表著人和貨物的集聚，而科技創新戰略樞紐則意味著智慧和信息的集聚。更深一層來看，三種集聚最終也會帶來資金的集聚，以及金融創新的可能性。長期以來，廣州很少被視為金融中心，因為金融資源主要集中在北京，或者上海和深圳。但在未來，廣州卻可能獨闢蹊徑，成為一個重要的金融創新中心。在世界金融史上，曾有一個被廣泛忽視的事實：世界上最初的金融中心，多數都並非一國的政治中心，而是航運中心或者說物流中心。物流意味著錢流，當世界的貨物都途經某個港口時，作為中轉結算地，這裡也必然是資金集聚之地。17世紀，全球炙手可熱的金融中心阿姆斯特丹就是航運中心。到了今天，新加坡從亞太最重要的中轉港口，迅速崛起為媲美香港的金融中心， 同樣是這個邏輯。
那麼，廣州的“金融未來”在哪裡？廣州南沙自貿區的創新實踐給出了回答。融資租賃全國“第三極”、船舶交易所、創新型期貨交易所，這些和航運、物流相關的金融創新正成為南沙改革的最大亮點。一直以來，北京因集聚著全國最多的金融機構總部和監管部門，被看作是“總部金融”；上海因有證券、黃金、外匯和期貨交易所，而被稱為“平臺金融”；深圳擁有深交所，加上創新概念，可以看作是“創新金融”。未來，廣州將可能發展出“樞紐金融”，即基於三大戰略樞紐建設，以及原有的珠三角製造業資金配置中心地位而衍生出的創新型金融新版圖。建設科技創新樞紐，最重要的“生產要素”是人。廣州是否做到了對人才的積聚？不妨用獨特的“高鐵指標”來衡量。
2015年，中國眾多高鐵線路中，多數虧損，質疑不少。但東部的少數幾條賬面為正，其中兩條成為了明星高鐵。其中一條是京滬高鐵，另一條是廣深港高鐵。數據顯示，儘管香港段尚未開通，但廣深段2015年盈利已達1.77億元。高鐵的“人流量”是一座城市或一個區域商貿發達程度、人才市場活躍程度最客觀的指標之一，從這一點看，廣州已走在了智慧和信息集聚的快速通道上。時代的大變局帶來城市發展模式的大變革。全球化和信息化時代，通過城市交通網絡、信息網絡、產業網絡、創新網絡、人才網絡和生態網絡，全球人流、物流、資金流、信息流加速集聚擴散，一座城市的樞紐帶動力和網絡連通性將直接決定城市的國際影響力和競爭力。
因勢而變，變則通，通則達。“樞紐型網絡城市”的未來，值得期待！
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