长城是世界历史建筑史上的一大奇迹，它全长约2.1万千米，是我国民族精神的代表。
长城给人的第一作用是军事防御功能，它的巍峨其实不在于它自己有多高，而是山高，地形险要。由于修筑的年代不同，长城根据不同的地方、关卡重要程度，高度、厚度和修建质量也不一样，例如砖墙、毛石墙和夯土墙，砖墙高度从3米至5米不等。
看看上面这段长城，险要的山地已经完全能阻止匈奴的战马通过，没必要修筑城墙。而且这样的城墙，真能阻止大军的进攻？敌人找个没兵驻守的地方让军队通过不就行了？
实际上，在历史的资料记载中，游牧民族“毁边墙而入”的事件，在历史上屡见不鲜。
除了军事防御，长城的另一个重要功能被大家忽略了，那就是经济封锁。
长城虽然不好防住，但是一般平民是能阻止的。为什么匈奴屡次犯我中原，还不就是因为草原资源稀缺，而中原的布、酒、茶、糖、丝绸、瓷器、工艺品、化妆品等需要精细加工的商品，这些是游牧民族非常紧缺的。
长城是一道围墙，挡住双方进行交易，将双方的交易面收缩到几个关键点（关口）上来垄断贸易通道，关口一关，就封锁了贸易。
所谓“不战而屈人之兵，善之善者也”，就是这个道理。
当然，长城能限制一般的正常交易，一旦关口关闭，资源稀缺，商人们只得选择道路更险，人力成本更高的走私道路，这就大大增加了经营成本，而且这些走私行为也滋生了土匪、强盗行业。
上面就是运输茶叶到关外的挑夫，可见是非常之艰难了，运出去的茶叶当然售价比正常的茶叶要高许多。
中国的长城就是一道围墙，二战时期西方修筑的柏林墙，不就是这么回事嘛，许多人把柏林墙称为“中国长城第二”。
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