“大明龍興三百年......韃靼乘虛而破兩京，神州悉汙腥羶......今際艱難之時，願貴國憐之，乞假數萬之兵！——鄭成功親筆
17世紀，東方帝國大明王朝出現內憂外患的大動盪，流民之首“闖王”李自成攻克京師，崇禎帝殉國歸西，吳三桂向異族滿清求援，願結兄弟之盟約，乞大清八旗援軍入關，自此歷經近300年的大明王朝落入滿人之手。身居東南沿海之地的鄭芝龍心繫故國，誓死要做大明之鬼，不做蠻韃之臣，為求大明再興遂向日本幕府要求援軍抗清。
鄭芝龍親寫書信，心中滿是悲愴之情，其中言明“吾老妻乃日本國人，其子唐王駙馬則為忠孝伯.....伏望念平素交通之誼，乞借勁旅三千......一戰而金陵平，再戰而燕都復......”
鄭芝龍派親信參將林高趕赴日本，速速請幕府派兵援助，但此一去並無成效，日本以“不明戰況、內有禍事”為由，不肯出兵。
南明隆武二年（1646年），九月之時，鄭芝龍再命黃政明持隆武帝國書並自己書信及綵緞、珠寶、書畫等物，赴日本長崎二乞援兵。
時值日本德川幕府第三代將軍德川家光做將軍之時，德川家光本不願意出兵，但貪戀珠寶，其本人也對大明王朝有心繫之情，令外也怕滿人坐定江山之後，出現當年蒙元大軍討伐日本的情景，於是找來紀州藩主--徳川頼宣等人商議如何應對此事。
徳川頼宣在分析之後，給出援兵方案“本國足輕、武士不易干涉他國之戰事，但如今大量失去家主的浪人正愁沒有地方去，不如讓這些浪人前往，以作援兵。”
但此事遭到了徳川義真、徳川賴房的反對，二人認為大明與日本曾是君臣之邦，唇亡齒寒，如今君主面臨危難，做臣子的焉有不救之理，因此決定各自出兵一萬出海助鄭芝龍抗清，徳川頼宣最終也答應出兵一萬。
不想此事卻遭到了元老們的反對，大老井伊直孝告誡應記取當年豐臣家朝鮮出兵的教訓，如果強行出兵，眾元老、家臣及藩主會以死來阻攔。德川家光因此決定暫緩出兵，再作商議。
但不曾想到很快一則噩耗傳來，南明隆武帝被殺，鄭芝龍投降清廷，並被順治皇帝封為
一等精奇尼哈番。這件事情讓幕府眾人憤怒不已的同時又對未曾出兵一事表示慶幸。
鄭芝龍家人除鄭成功之外，幾乎全部隨之歸順，鄭成功轉戰同安、金門等地，多次與清軍展開大戰，清軍聞國姓爺之名而喪膽，南明永曆帝朱由榔封威遠侯。
此時，鄭成功感覺大明王朝中興有望，為此再次致書德川幕府，請討援兵。這也就是開頭之時那段文字。信中在悲愴哀求的同時，又充滿信心和信念。
書信送達幕府之後，德川家光迅速召集家臣與元老、藩主商議，大老井伊直孝第二度堅持拒絕出兵援明抗清，與上次不同的是，這次不止大老井伊直孝反對，幾乎遭到了所有人的拒絕。因為鄭成功的老子鄭芝龍是個不守信用的人，他的兒子跟他一樣，有著海盜的血統，說不定也會跟他一樣選擇投降。
最終德川幕府拒絕了出兵，但為了表示友好，為其援助“銅熕(銅製大炮)、鹿銃、倭刀為備。”
鄭成功一腔熱血落空，一番乞求，只得到這點物資援助。不死心的鄭成功再度派人去日本求助，並且帶上大量財寶，但依舊遭到了拒絕。不但如此，選擇暗中幫助鄭成功的博多商人伊藤小左衛門還被幕府以私自銷售御禁制武器密輸為名處死。
鄭成功死後，其子鄭經又多次向日本德川幕府請求援兵，但最終除了日本為了表示友善而援助的軍需物資之外，一個兵也不派。直到鄭氏一門完全歸順之時，日本國依舊沒有理會。
日本人是一匹狼，他在窺視著周遭的動靜，不會貿然出動，等到獵物已經疲憊不堪之時，他們會突然出擊，將獵物置於死地。終於有一天，他們發現了曾經的滿清已經開始陷入疲憊不堪的狀態，於是他們出擊了，一場甲午海戰，將老大帝國當成盤中餐，狠狠的咬了一口。
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