明朝-隆慶元年（1567年），福建省巡撫都御使—涂澤民申請開放海禁，獲得朝廷批准，但明政府把日本排除在外，這是因為明政府感到了日本是一個威脅。究其原因：一是，明代中前期，日本倭寇在東南沿海始終是一大禍害；二是，萬曆年間，日本的小個子將軍豐臣秀吉發動了侵略朝鮮的戰爭，朝鮮當時是中國的藩屬國。因此“終明之世，通倭之禁甚嚴。”但是福建省的海商對日本的貿易歷來就是整個海上貿易中最重要的一部分。什麼困難都阻止不了閩南人想賺錢的精神，於是，專門從事日本貿易的海商就發展為實力雄厚的“海盜集團，”其中著名的有李旦集團、顏思齊集團、鄭芝龍集團、劉香集團以及楊六、楊七、鍾斌等集團。明政府在那個時期既要對抗北方的農民起義與滿人入侵，又要對付這些海盜集團。因為明政府當時把精力放在北方，這些海盜集團就得到迅速發展。他們既從事與日本的貿易，又對抗政府與洋人的貿易集團，能商即商，該盜則盜。由於他們獲利頗豐，所以閩南人從者甚眾。
鄭芝龍
在這些福建海盜集團中，鄭芝龍集團逐漸顯示出他們的優勢。鄭芝龍是福建省泉州人，早年就活動於澳門和日本兩地，他們以家族為集團核心，立足於安海港建立了自己的集團根據地。明朝天啟年間，鄭芝龍集團吞併了李旦、顏思齊兩大集團，奪其資財，招其人馬，聲勢大振。崇禎元年，鄭芝龍接受了明政府的招安。在明政府的支持下，發動了一場消滅異己、爭奪東南海權的武裝鬥爭，先後消滅了李魁奇、楊六、楊七、鍾斌集團，最後又消滅了實力最強的劉香集團，一統江湖。此後，鄭芝龍集團完全控制東南沿海的制海權和貿易權。所有船隻，沒有鄭氏的令旗，不得私下往來。並且這些只都要向鄭氏繳納稅金，每年收入達數萬兩白銀，因此鄭氏富可敵國。他們築城於安平，修海路直通室內。隊伍自籌糧餉，無需政府支出。鄭氏集團經濟和軍事實力強大，成為明政府維護東南平安的依靠，故有“八閩以鄭氏為長城”的說法。但是到了後期，明朝政府越來越感覺鄭氏集團尾大不掉了！
臺灣“鄭氏”家譜
未完待續，下期給大家講講鄭氏家族的衰亡史。感謝您的耐心閱讀，如果讀的爽，請您關注我吧！頭條號：崇明樂園
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