有些書，讀過可以提升學識。還有一種書，即便不看，擱在書架都能 “讓人精神昇華”。
對於程序員來說，後者中的極品，當數斯坦福教授 Donald Knuth 的《
計算機程序設計藝術（The Art of Computer Programming）》。本書 “教徒” 比爾 · 蓋茨曾言：
如果你覺得自己是一名優秀的程序員，那就去讀《The Art of Computer Programming》吧。
對我來說，讀完這本書不僅花了好幾個月，而且還要求我有極高的自律性。如果你能讀完這本書，不妨給我發個簡歷。
▲ 也許比你老師還常叫你讀書的蓋茨，圖片來自《TIME》
工程師兼創業家 Carl Tashian 就是被這個挑戰吸引到的人…… 之一。
對於我來說，下購買這套書的訂單，莊嚴程度堪比獲得重要的職業成就。在它到來前，我為它在書架上騰出了專屬的空間。
Tashian 在文章中寫道。
▲ 讓智慧之光照亮愛範兒讀者，圖自斯坦福
雖然他聯合創立了 Yerdle、Zipcar、OurGoods 等公司，還是 Code for America、Singularity U 等項目的導師，但 Tashian 還是成功地完成了 “從下訂單購買到放棄” 的整個流程，愛範兒（微信號 ifanr）簡單地漢化了他的心路歷程。
最終，這套書只能成為他書架上的一道信仰之光。不過，Tashian 在苦苦掙扎的過程中還是獲得了新的領悟。
這一整套書，滿滿地裝載了作者 Knuth 對一臺 60 年代計算機 IBM 650 的愛。要知道，在那時候迷戀計算機，就跟現在沉迷應用數學一個等級。IBM 650 除了用十進制（現在都用二進制）外，還不配備屏幕，“人就是那時的操作系統。”
譬如說，你想生成斐波納契數。你必須先寫好機器級別的操作代碼。然後手工組裝你的程序，並用打孔機依照程序需求打出一副卡片。
如果想進一步優化程序，那又是另一片新天地。（其實是編輯看不懂了）
▲ 使用 IBM 650 的 Knuth，由 Siobhán K Cronin 繪製
Tashian 認為，IBM 650 採用的編程方式，決定了那個年代程序的功能表現：“我覺得，在 Knuth 時代寫代碼也許就跟走鋼絲一樣令人緊張，因為小錯誤都會帶來嚴重後果。”
▲ Donald Knuth，圖自 Business Insider
隨著科技發展，編程工具變得越來越便利。但這種便利也帶來了一個弊端：
現在的軟件開發好玩多了。也正因如此，我們經常會在仔細思考前就動手開寫，這帶來了不少問題。偉大的軟件，要求我們做大量思考，而便利，讓我們失去嚴謹性。
Tashian 總結道。在他看來，Knuth 和那時期的程序員必須得比計算機還聰明，他們得和技術的限制進行搏擊，每一個舉動和決策都是深思熟慮後的結果。但現代人，卻連通讀 Knuth 撰寫的書，也耐心不來，挺不過去。
當今的技術更加柔和，連規則，都是操作者自己制定的。對此，Tashian 說道：“我覺得，所有在為自己選擇目標開發環境限制程度的人，也都同時在為我們未來創新選擇發展環境。”
閱讀更多 瀋陽升學 的文章
