1937年10月，駐守在上海新閘路橋南蘇州河一帶的美國海軍陸戰隊第4陸戰團崗哨
作為總統唯一自由調動的武裝力量，海軍陸戰隊一直是美國武裝維護海外利益及實施海外干涉的“急先鋒”。在新中國成立前，美國海軍陸戰隊員曾在中國上海書寫了一段奇特的歷史。
A.1854年，初到上海
美國武裝人員第一次常駐上海是在1854年。當時清朝統治下的南中國正處於太平天國風暴的中心，而與此同時，美國經上海口岸展開的對華貿易也在蒸蒸日上。為了維護海外利益，美國政府任命羅伯特·墨菲為首任美國駐上海領事。墨菲特意向美國亞洲艦隊司令申請來16名海軍陸戰隊員以及數名持刀的日本浪人，作為自己的警衛。
太平天國失敗後，歐美列強與清政府保持了數十年大致相安無事的日子。但1901年，八國聯軍強迫清政府簽訂屈辱的《辛丑條約》，給予美、英、法、德、俄、日本和意大利在華駐兵的權利。於是在20世紀初，美國迅速在北京、天津、秦皇島以及上海部署了人數不菲的海軍陸戰隊。
B.想要“懲罰中國政權”
1927年1月28日，由國共合作主導的北伐戰爭開始波及上海。眼見廣東革命政府的北伐軍越來越接近上海，美國海軍陸戰隊第4團奉命趕赴上海，“保護”那裡的公共租界。
巡邏在蘇州河一帶的美國海軍陸戰隊
美軍制訂了一份軍事計劃，防止北伐軍武力接管租界區。通過和英、日兩國協商，海軍陸戰隊第4團自負地認為，可在北伐軍面前抵抗一週，以等待日本援軍趕來。美軍少校皮特·喬治後來披露了這份美、英、日聯合對華作戰計劃的細節，其中竟然有這樣的字眼：“在穩固公共租界後，英軍負責防守上海，美、日聯軍應趁中國進行總動員前，直插南京-蕪湖一線，懲罰中國政權。”
沒想到，4月12日，北伐軍總司令蔣介石突然在上海發動血腥的“清共”行動，海軍陸戰隊第4團不再將北伐軍視為敵人，轉而在公共租界開設兵營，做好長期駐紮的打算。
C.夾縫裡生存
1931年，日本軍人發動“九·一八事變”。雖然美國政府反對日本侵華，然而在上海，海軍陸戰隊第4團卻準備同在滬日軍合作，商討如何防止發生中國仇外軍人進攻公共租界的行動。
為防備中國軍隊，海軍陸戰隊第4團沿蘇州河南岸構築工事，而蘇州河北岸卻在1932年1月28日變成中日軍隊的戰場。當愛國的中國第19路軍誓死抵抗日軍時，海軍陸戰隊第4團卻把槍口對準中國軍隊陣地，生怕第19路軍抵抗不住日軍，強行闖入公共租界避難。
1941年11月28日，駐滬美國海軍陸戰隊大部分兵員在軍樂隊的引導下正式開赴黃浦江畔，登艦撤防。
1937年8月10日，海軍陸戰隊第4團為選舉團部吉祥物，舉行盛大活動，他們不知道中日全面戰爭將在上海爆發。8月13日，日軍以2名日本兵因擅闖虹橋機場而被中國保安部隊擊斃為由，悍然向中國駐上海守軍發動進攻，淞滬抗戰爆發。
這一次，美國大兵再也不能置身事外了。當年10月，日軍發起最後攻勢，中國軍隊主力撤離上海。中國軍隊的撤離，使公共租界和法租界成了兩座“孤島”，1000名美國官兵嚴陣以待，嚴防日軍的越軌行為。
11月初，日軍一箇中隊試圖跨過蘇州河，海軍陸戰隊第4團B連開槍警告，但日軍繼續前進，甚至運來大炮。眼看美、日武裝衝突迫在眉睫，遠在南京前線的日本華東派遣軍司令松井石根發來急電，命令日軍不得在公共租界滋事。儘管這場危機得以化解，但日軍卻加強了對租界區的封鎖。
D.成為毫無意義的“武裝人質”
由於租界當局奉行中立政策，英、美在上海的租界地沒有受到日軍的公開侵犯。在租界的掩護下，中國政府人員也可在租界內自由活動。中國海關、郵局、電信、銀行等部門照常工作，愛國的中國報社也在租界內不斷出版宣傳抗日的報紙，日本人恨得咬牙切齒，但卻沒有辦法。
淞滬會戰期間，美國海軍陸戰隊拍攝到的對岸日軍小隊
到1939年9月歐洲戰事爆發，駐上海的1000名美軍陸戰隊員所面臨的形勢更加難以琢磨。過去，一旦日本人試圖挑戰美國陸戰隊的權威，就會有英國援兵前來支援。但如今，整個國際局勢一團糟，誰也顧不上誰。
當時，意大利尚在上海擁有750名全副武裝的步兵，但由於墨索里尼政府與日本打得火熱，他們不可能為美國出頭。法國倒有4000名軍人，可在1940年6月親德的維希政權建立後，這支部隊也靠不住了。剩下的只有英國，但隨著歐洲戰線吃緊，其僅有的一點兵力也於1940年8月26日撤出上海。
日軍趁機警告海軍陸戰隊第4團，如果繼續賴在上海，萬一發生“交火事件”，日軍概不負責。一旦美日擦出火花，1000名美軍將在上海與近50萬日本軍隊對抗。因此，一名美國海軍陸戰隊隊員在自己的日記中寫道：“在上海的外國部隊中，我們的隊伍是最強大的，但卻是毫無意義的‘武裝人質’”。
E.制止日本人的陰謀
1940年7月初，“盧溝橋事變”爆發3週年即將來臨，上海公共租界進入全面戒備。誰也搞不清楚不懷好意的日本佔領軍會有什麼陰謀。果然，令人緊張的消息傳來。日本“支那派遣軍”司令西尾壽造執意造訪公共租界，並堅持在靜安公園舉行記者招待會，而這裡剛好是海軍陸戰隊第4團的防區，這讓4團團長佩克和他的陸戰隊員們感到了壓力。
1947年，撤離北平的美國海軍陸戰隊。
7月7日，佩克接到租界工部局的緊急電話，請求立即支援在靜安公園維持秩序的巡捕。當陸戰隊員們抵達時，發現有16名日本人在公園附近走來走去。他們不僅舉止可疑，而且每個人似乎都帶有武器。這夥人極有可能就是日本軍人。
陸戰隊員們故意裝出不感興趣的樣子，讓日本人們放鬆了警惕。然後趁他們不注意，所有陸戰隊員撲向日本人。很快，那些日本人都被制服，並被帶到了海軍陸戰隊第4團司令部。其中一名日本人英語很好，最後承認說他們是先遣隊，其任務是保護來訪的日本將軍的安全。
無論怎樣，日本人此舉明顯違背了公共租界的規定：當日軍進入或穿過陸戰隊把守的區域時，必須提前24小時通知並得到批准。
在進行審訊時，被關起來的日本人見只有一名陸戰隊員把守大門，便起了逃跑的歹念。他們大叫：“我們是日本帝國軍官。你們沒有權力囚禁我們。”這名美國陸戰隊員既不能讓他們逃跑，但也沒法使用致命性武器，便只好赤手空拳地對付企圖逃跑的日本人。混戰中，4名日本人被擊倒，其中3人被打掉了門牙，使他們再也不敢逃跑了。不久，日本憲兵隊長三浦來到4團司令部。在接受日本人的道歉後，佩克釋放了這些日本人。
可日本人的陰謀並沒有因此而終止。佩克的手下很快又在租界裡抓到了3名可疑的中國人。審問後發現，這些人來自當時被日本殖民統治的臺灣，都攜帶手槍和手榴彈。他們承認，自己是受憲兵隊長三浦的指揮，奉命在靜安公園行刺西尾壽造。之前被美國陸戰隊抓住的16名日本人就是來幫助他們的。一旦西尾壽造被刺傷或刺死，日本將利用這次事件把部隊大舉開進公共租界。這聽起來令人匪夷所思，但考慮到日本人此前一直處心積慮想要關閉公共租界，也就不難理解了。
F.制訂“對日作戰計劃”
進入1941年，美、日兩軍在上海的摩擦更為頻繁。有一次，駐蘇州河南岸的海軍陸戰隊第4團第1營營長盧克少校下令炮擊越界日軍，炸死數名日本兵，日軍司令部便調來數架飛機轟炸美軍陣地，第1營損失12名士兵。後來，佩克上校當面向日軍賠禮道歉，才算平息事端。
1947年，青島，準備撤離的美國海軍陸戰隊。
還有一次，日軍故意押著被捕的中國游擊隊員，來到美軍陣地前處決，美軍官兵不忍看到如此血腥的一幕，前去營救游擊隊員，雙方又發生交火，2名美軍士兵陣亡，日軍被擊斃3人。到最後，還是團長佩克出面向日方道歉。
5月14日，塞繆爾·霍華德上校接任第4團團長。7月24日，日本大舉開進印度支那南部。作為報復，美國宣佈對日實施貿易制裁，羅斯福希望日本能夠懸崖勒馬，減緩在印度支那乃至中國的侵略，但這更加激怒了日本軍國主義分子。鑑於形勢危急，霍華德上校和團部參謀們制訂了一個“對日作戰計劃”，一旦日軍重兵進攻公共租界，海軍陸戰隊第4團應以連為單位，利用所有車輛向西突圍，並尋求中國抗日武裝的配合。不過，這個計劃最終被擱置起來。11月初，華盛頓方面允許海軍陸戰隊第4團撤往菲律賓。
1942年，日軍入侵菲律賓，殺向科雷希多島。5月5~7日，日軍遭到駐守該島的海軍陸戰隊第4團的猛烈抵抗，該團傷亡達80%以上，霍華德上校命令陸戰隊員燒燬團旗後自行分散突圍，但仍有大批官兵被俘。
在戰俘營裡，有一些日本看守曾在上海駐防，他們對海軍陸戰隊第4團很是痛恨，因此故意找茬，折磨這些“中國海軍陸戰隊員”，該團很少有人能活到戰後。1993年，有幸活下來的前海軍陸戰隊第4團成員馬丁·克里斯蒂中尉曾組織了一個“上海旅行團”，集合為數不多仍健在的“中國海軍陸戰隊員”遊覽上海，看看這個他們當年曾經待過的城市。（文/蕭蕭）
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