话说隋朝末年东郡的法曹翟让犯了死罪，被打进了死牢。东郡在隋朝大概就相当于今天的地级市一级的行政区划，政府驻地在今天河南省东北一带。这法曹呢，顾名思义就是法官一类的司法机构的官员。按照今天的行政区划和司法制度来看，翟让应该算是中级人民法院的一名法官了，但他知法犯法所以罪加一等，就这样被打进了死牢。当时看守翟让的狱吏叫黄君汉，黄君汉也是隋唐易代过程中唐朝的一个功臣。他这个人慧眼识珠，觉的翟让这个人不一般。
黄君汉觉得翟让虽然是个文职官员，但骁勇不同寻常，将来一定能干大事儿。他不仅有眼光，而且还爱惜人才，所以恻隐之心一动就偷偷的把翟让给放了。翟让自然是感恩戴德了，再造之恩啊这是。试想一下黄君汉偷偷的放了翟让，即使上头查不出来，将来也肯定得治他个看管不力之罪。死罪可免活罪难逃，将来肯定是要受牵连的。翟让也是个有情有义的汉子，想到这里不免一激动哭了出来。连哭带说将来肯定不会忘记黄君汉的大恩大德。
但黄君汉看到翟让掉下了眼泪，本来还沉浸在救了一个未来的英雄豪杰的成就感之中呢，一下子就被翟让这眼泪拉回了现实。黄君汉脸色一沉说道：我本以为你是个铁骨铮铮的汉子是真丈夫，将来能解救天下黎民百姓才冒死相救的，你感谢我可以怎么能跟个娘们儿似得抹眼泪呢，你就尽情的逃命去吧，不要管我了。被黄君汉这么一激翟让顿时止住了眼泪，后来他努力的逃出了东郡来到了一个叫瓦岗的地方。
瓦岗大抵在今天的河南滑县一带，翟让到了瓦岗以后按照隋朝官方的说法叫做了土匪，按照中庸的说法就是跻身到了绿林。后来翟让的一个老乡单雄信听说后，也召集了一些年轻人来投奔翟让。他们的另一个老乡，当时的离狐人徐世勣也紧跟着加入了翟让。单雄信和徐世勣这两个人可不一般，他们的能力可以说不比翟让差多少。单雄信善于骑马使长矛，徐世勣有勇有谋。这两个人在隋唐易代的那段历史中可谓不可忽略，尤其是徐世勣后来在李世民上台后被画进了凌烟阁中成了二十四功臣之一。
就这样，单雄信和徐世勣的加入，让翟让刚刚建立不久的绿林队伍也文武双全了起来。由于他们常驻的地方是瓦岗，所以他们组建的队伍被称作瓦岗军。翟让因为来的早的缘故吧，被推为了瓦岗军的首领。瓦岗军在翟让的带领下，在单雄信和徐世勣的辅佐下慢慢的发展壮大成了隋朝末年众多起义军中不可避开的一支起义部队。
他们以瓦岗为据点，在徐世勣的建议下先攻取了荥阳、梁郡二郡，这时候的徒众已经达到了上万人。然而就在这个时候，隋末最先打起反隋旗号的李密和杨玄感的起义不幸失败了。他们走投无路之际便来投奔了瓦岗。但李密来到瓦岗后，表现不凡对瓦岗的贡献更是难以计算，所以让翟让自愧不如。于是四年后，翟让在徐世勣的建议下把义军首领的位置让给了李密，李密也当仁不让，这样瓦岗军的结构和制度更加完善了。
李密坐到了瓦岗军的第一把交椅后便自称魏公，封翟让做了师徒。在此后的日子里，他们精诚合作，瓦岗军也曾兴盛一时。当时摆在瓦岗军面前的是一片大好的形式，是一片无量的前途。而瓦岗军的首领在不久的将来很有可能就是天下的皇帝了，于是在这紧要关头翟让的一些亲朋好友纷纷劝说翟让杀了李密夺回最高权力。
但翟让志不在做皇帝凌驾天下，他只想让天下苍生都能过上安稳富足的日子罢了，所以被翟让果断的拒绝了。再说，李密也确实在某些方面比翟让强一些，比他更适合做义军首领。翟让是豁达的，但李密就未必了。一般心机和智力高的人，在心胸方面都比较狭窄。三国周瑜便是个很好的例子。
当时翟让的亲朋劝他夺位，他笑了笑没当回事。但这事儿后来不胫而走传到了李密的耳朵里，翟让对最高权力并不看中，但李密却十分看中。虽然翟让没那个意思，但听说了这事儿李密对翟让还是有了些成见。只要翟让还活着，还在瓦岗李密的心里就一天不得安宁。所以为了心安，不管理得不理得李密最后决定除掉翟让。
就在这时，洛阳的王世充来攻打瓦岗。翟让奉命迎战但被打败，于是李密和单雄信率领精兵去救援打退了王世充。王世充退去后，李密邀请翟让去他那里喝酒。在酒宴上李密先是支开了翟让的随从，然后又给翟让拿了把上好的弓给他看，习武之人对弓箭最是爱不释手了。于是就在翟让专心那把弓之际，李密安排蔡建德手起刀落解决了翟让。翟让刚看了一眼，下一秒竟然就倒在了血泊中。
翟让就这样轻而易举的死去了，就在李密借故支开他的随从的时候，翟让就该意识到自己就要遭遇不测了。但因为心胸豁达的缘故吧，他压根儿就没有多想。怎么说翟让也算是一代义军的首领了，没战死沙场却死在了自己人手里。幸得黄君汉的帮助，腐败的隋末的法律没能置他于死地，反倒李密的狭隘成了翟让最大的死因。想想都让人觉得气愤不已，但千年历史都归了尘土，除了以史为鉴对过去豪杰的缅怀也应该不能少了。
翟让被杀以后，单雄信和徐世勣幸运的保住了性命，但最终单雄信后来投奔到了王世充那里，而徐世勣后来投靠了李世民。瓦岗和瓦岗军最终也没有完成众人对他的期望，李密杀了翟让后是失败了一次又一次，投靠了这个投靠那个，最终被唐将盛彦师于熊耳山斩杀。而当年黄君汉偷偷放了翟让，寄希望于翟让拯苍生黎明于水火，反倒是最后黄君汉在隋末唐朝的统一战争中从头走到了尾。
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