古代皇帝有一項特權，那就是凡是他看上的美女，都可以直接召進宮，女子的家人還會認為這是無上的榮耀，是家族興盛的開端。當中原王朝繁盛強大之時，皇帝還會要求周邊屬國進獻美女，以充後宮。
明朝永樂年間，明成祖朱棣就曾多次要求朝鮮進獻貢女。這些朝鮮貢女中最出名的有兩人，權賢妃和呂美人。為什麼說她們二人最出名呢，因為一個善吹玉簫，執掌六宮，一個殺了一個月才死。
權賢妃，永樂六年被甄選為貢女，永樂七年抵達明朝。宮廷新人，還是外國人，一開始肯定不被重視，所以權氏被充入掖庭與罪婦們一起勞動。權氏天生麗質，而且善吹玉簫，明成祖朱棣偶然得見，立即視為天人，封賢妃。
明朝諸妃位號以賢、淑、莊、敬、惠、順、康、寧為稱。權氏被封為賢妃，可見朱棣對其的寵愛和重視。徐皇后去世後，朱棣就命權賢妃執掌六宮，常伴帝側。
權賢妃天生麗質，才藝出眾，善吹玉簫，所以進宮不久就被封為賢妃，還得以執掌六宮。一個無依無靠的弱女子能做到這一步，有人說權賢妃命好，真的是這樣嗎？
永樂八年十月，權賢妃跟隨朱棣北征，卻在凱旋迴朝的途中死了，年僅19歲。紅顏薄命、造化弄人、有命賺錢，沒命花錢，這些詞都可以用在權賢妃身上。權賢妃身亡，朱棣非常傷心，激動時還說要將權賢妃和徐皇后合葬。
皇帝的感情來得快去的也快，如果此事就此平息，那麼史書應該是這樣的：恭獻賢妃權氏，卒，帝哭。但是，歷史沒有如果，所以一場牽連甚廣的宮廷動亂髮生了。
有一次權賢妃的奴婢和呂美人的奴婢吵架，情急之下，權賢妃的奴婢脫口而出：“你的主子下藥殺了我的主子！”此事記於永樂十二年朱棣給朝鮮使臣的一份聖旨中，朱棣還暗示朝鮮國王嚴懲呂美人的家人。
呂美人同樣是朝鮮進獻的貢女，權氏剛進宮就被封賢妃，執掌六宮，難免會心生嫉妒，就當著權賢妃的面說：“那生了兒孫的皇后都死了，你還能管幾個月！”嫉妒之情溢於言表。現在有人說呂美人毒殺權賢妃，朱棣必然會追查到底。
呂美人宮中的所有宮女、宦官全被下獄嚴加拷打。嚴刑峻法之下，宮人們只得招供，承認呂美人用砒霜毒殺權賢妃的事實。朱棣暴怒之下，誅殺所有相關人等數百人，呂美人本人據說是被烙鐵烙了一個月才死。
朝鮮《李朝實錄》中還記載了此事的後續，魚呂之亂，朱棣活剮了3000人。不過這些只是朝鮮《李朝實錄》中的一家之言，別無旁證。
參考資料：《明史●后妃傳》、朝鮮《李朝實錄》
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