詩經 • 小雅 •東門之池
東門之池，可以漚麻。
彼美淑姬，可與晤歌。
東門之池，可以漚紵。
彼美淑姬，可與晤語。
東門之池，可以漚菅。
彼美淑姬，可與晤言。
這是《詩經》中的一首詩，詩中的青年男女一起在護城河裡浸麻、洗麻、漂麻，一起談笑風生。也許有人從中看到了愛情，男子對自己心愛的姑娘唱出了這首《東門之池》；有人看到的是一種古老的手藝，夏布的製作。
夏布，顧名思義適合是夏天衣著，也是我們常說的麻布，不過精確的說法是，一種以苧麻為原料而編織的平紋布，這種看似平常的布已有上千年的歷史。
人們習慣於把所有的苧麻織物都叫做夏布，然而現代的夏布多是用機器紡織出來的布，這種工業化生產出來的布雖也稱為夏布，但只有那老手藝做出來的精緻苧麻布才是真正的夏布，可惜如今懂這種老手藝的匠人已不多。
夏布的原料是苧麻，也稱白葉苧麻，是多年生宿根草本植物，自古便是重要的紡織纖維作物。早在春秋戰國時期，江西古越族先民就已經開始從事苧麻耕種和使用手工織布。神農譽麻，史稱“富貴絲”，而西方國家稱它為"中國草"，日本人則喜歡稱呼它為"南京草"。
苧麻布在古代上至天子，下至平民的服飾大多都是用苧麻織成。古史記載："古者先布以苧始，棉花至無始入中國，古者無是也。所為布，皆是苧，上自端冕，下訖草服。"
現在在市面上的夏布產品一般都是服飾、揹包、杯墊、門簾等，不過夏布在日本的店鋪隨處可見，它們常被用於商店門前的幌子。
產地
中國的夏布產地主要集中在江西新餘、萍鄉、宜春一代，江西的夏布工藝保留得很完好。
夏布的製作過程大概分為剝麻、績紗、織布和後處理四大步驟。
一、剝麻 ，將苧麻砍下，去掉葉子，剝下莖皮，就可得到淡青色的苧麻纖維了。
二、績紗，剝麻之後的績紗即是紡線。將一札札的麻解開，再將一片片的麻片用指甲劈成麻絲，取幾根麻絲捻成麻線，再捲成如繭狀紗綻一樣小團縷，就可以用來織夏布（苧麻布）了。
三、織布，在織布之前，要將經紗按照幅寬牽好，分配好不同的顏色，牽疏入筘。筘板好像是箅子，要一根一根把紗線入筘，所以有成語"絲絲入扣"。牽好經線之後，還不能織，而是要上漿，用早稻的糯米漿，將經線刷上幾遍，"苧麻只有上米漿之後比較光滑才可以織布，比較硬挺。"上好漿的經線經過晾曬之後，就可以織布了，織布的工具是梭子，有牛角、木頭等不同材質，梭子兩邊有梭眼，把緯線穿入，通過腳的不停踩動使織布機上下的綜片擺動，左右交合，從而將緯線織入。
四、後處理，成布的後處理，包括脫膠、漂白，染色等環節。
江西新餘的特產夏布刺繡是中國28繡種之一，由新餘民間傳統麻布繡發展而來，具有上千年的發展歷史，被列入國家級非物質文化遺產代表性項目名錄擴展項目名錄。
繡孃的錦心巧手繡出了夏繡清疏淡遠的特性性、高潔典雅的意境，讓夏布繡演繹精美絕倫的驚豔。
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