君要臣死，臣不得不死，皇帝要殺大臣，那大臣絕沒有活路。但下面這位大臣，就用自己機智的頭腦，挽救了兩個人的性命。這兩個人一個是太后，一個是大臣自己。按理說，太后是皇帝他媽，這皇帝就算再不是東西，也不至於謀害太后，不過中華上下五千年，出幾個奇葩也是在所難免的。
這位奇葩名叫劉昱，是南朝劉宋政權的皇帝。南北朝是一個昏君輩出的時代，就比如北朝的高家，一家幾代帝王，都是非正常人。所以說在那個年代出生的劉昱，做出幾件奇葩事，也就不足為怪了。劉昱又被稱作宋後廢帝，他老爸是宋明帝劉彧，沒錯，這父子倆的名字和他們老祖宗劉裕的名字讀音一樣，只是字不一樣。
之所以取這樣的名字，可能是為了繼承祖先的榮譽。劉裕確實是一個英雄人物，但這個劉昱，除了名字以外，和祖宗沒有半點相像。劉昱荒淫無道，殺戮成性，平時最喜歡出宮閒逛，每次出宮都會讓左右攜帶大棒和長矛，出宮之後，看到街市上的牛馬犬羊，或用大棒，或用長矛，一律殺死，城中百姓形象的稱其為蝗蟲。
劉昱沉迷於殺戮遊戲中，不能自拔，好在他殺的只是牲畜。有一次，劉昱的母親王太后實在看不下去，就罵了劉昱幾句，不料這個劉昱居然不給母親面子，嚷嚷著要殺太后。這下可把大臣們嚇壞了，如果真縱容皇帝做出這等忤逆之事，那堂堂劉宋就會淪為天下人的笑柄。
這時有位大臣非常機智，連忙對劉昱說，不能殺太后，如果太后去世，陛下必須披麻戴孝，就不能出宮遊玩了。劉昱心想，太后是小，出宮遊玩才是大，於是打消了謀害太后的想法。但心中的氣憤無法發洩，又讓劉昱非常惱怒。於是他怒氣衝衝的對大臣說道，不殺太后，那就殺你。
說到要殺大臣，劉昱又想起了一個鬼點子，他說，朕給你準備了兩個死法，一個是毒酒，一個是砍頭。現在你猜猜，朕會用什麼辦法殺你，猜對了就毒死你，猜錯了就砍你頭！大臣聽到劉昱的話，被嚇得滿頭大汗，情急之下，他又生一計。大臣說道，臣會被砍頭。
隨後，劉昱哈哈大笑的說道，你猜錯了，朕是準備毒死你！大臣卻回了一句，陛下不是說，猜錯了要砍頭嗎？為何又要毒死臣？劉昱一聽，頓時愣住了，他無奈的說道，好吧，那就砍你頭！不料大臣又不慌不忙的說了一句，陛下剛才不是說猜錯了才砍頭，那臣猜對了，陛下不是該用毒酒嗎？劉昱徹底無語了，繞來繞去，腦袋都快炸了，於是怒氣衝衝的拂袖而去，大臣就這樣機智的保住了一條命。
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