距離日產汽車(以下簡稱“日產”)宣佈終止將其電池業務出售給金沙江創業投資基金(以下簡稱“金沙江創投”)的消息剛剛過去一個月，日產又尋到了一個新的金主——中國遠景能源科技有限公司(以下簡稱“遠景能源”)。8月3日，日產宣佈同意出售其旗下動力電池業務——Automotive Energy Supply Corporation(AESC)給遠景能源，雙方未披露交易價格，但日產預計交易將在2019年3月29日前完成。據電池中國網瞭解，7月2日，日產對外稱，放棄向中國金沙江創投出售其持有的AESC股權交易，原因是金沙江創投未能籌集到足夠的資金。時隔一個月，日產又尋到新的買家，其急於剝離AESC電池業務的心情可見一斑。
日產汽車的“燙手山芋”
據電池中國網瞭解，AESC總部位於日本神奈川縣座間市，2007年由日產汽車、日本電氣(NEC)和NEC東金共同出資創立，其中日產持有51%的股權。AESC自2010年開始向日產首款純電動汽車Leaf(聆風)供應電池，截至目前已為全球35萬輛聆風電動車提供動力，出貨量和裝機量都非常可觀。數據顯示，2014年全球電動汽車動力電池生產商排行榜中，AESC排名第二，僅次於松下;2016年仍是全球產量排行第三的動力電池企業。
數據非常喜人，為何日產卻一而再再而三地執意要出售AESC呢?
2014年，時任日產董事長的卡洛斯·戈恩就提出希望出售AESC，以便為旗下的電動汽車尋找性價比更高的電池供應商。戈恩多次在公開場合表示，從供應商那裡購買電池要比自己生產電池更划算。自家車企都不願購買自家電池，這種情況肯定有苦衷在裡面。
公開資料顯示，AESC主要從事錳酸鋰電池單元、模塊及鋰電池組的生產。近年來，隨著新能源汽車產業在全球的發展，續航里程已成為人們最為關注的焦點之一，三元鋰電池因其具有高能量密度，能提供更長的續航里程，逐漸成為電動汽車(主要是乘用車)的主流電池產品。而錳酸鋰電池能量密度低、電解質相容性差以及衰減較快等缺點，使得其逐漸被主流車企拋棄。
由於技術路線問題，AESC的競爭優勢逐漸減弱，自2015年起，日產開始採購韓國LG化學的三元鋰電池。日產的放棄給AESC帶來了沉重打擊，緊接著在2016年，日產就做出了剝離電池業務的決定。
當然，日產計劃出售AESC也與電池部門較高的運營成本有關。有分析人士認為，日產通過出售電池業務可以提高其汽車產品的成本競爭力。日產除了從LG化學購買電池外，也在積極尋找性價比更高的電池供應商，今年5月，日產在華生產的首款電動汽車軒逸電動版已搭載寧德時代提供的電池。
AESC成就了日產聆風電動車的可觀銷量，但也束縛了日產電動汽車的發展步伐，這也是日產急於出售這個“燙手山芋”的原因所在。
日產出售電池業務 專攻汽車領域
8月3日，日產汽車首席運營官山內康弘(Yasuhiro Yamauchi)表示：“我們很高興與遠景能源達成戰略合作。遠景能源是全球可再生能源與數字能源科技領軍企業，本次交易與戰略合作將助力日產專注於研發生產市場領先的電動汽車。”日產在今年6月發佈的《日產可持續發展2022》中也提出，到2022財年，日產計劃在全球20個區域市場投放的20款車型上搭載包括ProPILOT日產自動駕駛技術等在內的自動駕駛系統，並使得電動化車型的年銷量達到100萬輛。同時在全球範圍內導入V2X(vehicle-to-everything)系統，實現智能網聯服務。電池中國網認為，出售電池業務可以為日產提供更多資金，用於投資自動駕駛、智能網聯等關鍵的下一代技術，確保日產在激烈的電動汽車市場競爭中不掉隊。
不過，如果誰以為日產出售AESC就放棄了電池業務那就大錯特錯。動力電池作為新能源汽車的核心部件，一直是新能源車企和將要進入新能源汽車市場的傳統車企激烈角逐的領地，日產自然不可能忽視這一點。據電池中國網瞭解，即使日產出售了AESC，但是在新型電池技術研發上，也一直都會有日產的身影。如在固態電池技術研發上，日產不僅與豐田和本田共同聯合松下進行固態電池技術的研發，還參與了日本新能源產業技術綜合開發機構第二階段固態鋰離子電池研發項目;在燃料電池研發上，日產正在與英國錫里斯電力公司合力開發電動車燃料電池技術。
“香餑餑”在中國如何發展?
與遠景能源在電池收購上的戰略不同，可能是金沙江創投最後折戟的主要原因。據悉，遠景能源將在收購AESC後重組成立一家新公司。遠景能源表示，通過這次戰略收購和合作，新公司旨在進一步推動電池儲能技術和能源物聯網的發展。
資料顯示，遠景能源擁有全球領先的智能物聯網操作系統EnOS，目前連接超過5000萬個用於風能、太陽能、能源存儲、充電網絡、電動汽車和家庭能源管理的智能設備。
遠景能源創始人兼CEO張雷表示：“從能源視角來看，電動汽車是一個移動的智能電站，大規模電動汽車的應用將給電力系統帶來巨大的影響。與此同時，電池的里程焦慮和充電焦慮也正限制著新能源汽車產業的發展。遠景能源的智能物聯網技術將使電池和充電更智能，並可以推動電動汽車同能源系統有機融合，尤其是為將來碎片化的可再生能源系統提供智能動態平衡。”張雷進一步補充道：“AESC鋰電池產品擁有極致的安全和可靠性能，AESC在電化學技術、工藝和結構設計、熱平衡和能量管理方面能力卓越。遠景能源與日產及AESC團隊合作，將更好地推動鋰電池技術創新和行業發展。”
據遠景能源相關負責人介紹，未來除了持續推動AESC鋰離子電池研發創新外，通過遠景物聯網技術賦能，未來每一塊AESC電池都將有一個具有智能計算能力單元。通過對每個電池模塊和電池組數據的實時動態傳感，電動汽車和電池的狀態將得到實時優化控制，與EnOS管理的100GW能源資產形成強大的網絡協同效應。
錳酸鋰技術路線的侷限性遠景能源也熟知在心。據悉，遠景能源將對AESC在日本、英國和美國的現有工廠進行改造升級，以保證生產更高能量密度及更長使用壽命的電池。為更好地滿足中國電動汽車電池和鋰離子電池市場快速增長的需求，遠景能源還計劃在中國江蘇的無錫投資建廠。
根據協議，日產將在遠景能源重組AESC成立的新公司中保留20%的股權，繼續從新公司中採購部分電池。通過鬆下與特斯拉，寧德時代、比亞迪與整車企業成立合資企業可以看出，日產汽車仍希望在新能源汽車發展過程中，擁有可靠、穩定的電池供應。但同時日產多元化的電池採購戰略，也將為其制定更為靈活的車型配置方案提供保障。
另一方面，從金沙江創投到遠景能源，日產一直希望將AESC出售給中國買家。電池中國網認為，AESC“中國化”也符合日產在中國市場的擴張戰略，未來日產新能源電動車如果繼續搭載ASEC電池，也對其開拓中國市場提供便利。同時，這也符合日產從多個方面提高其新能源電動車在全球，尤其是中國這個全球最大的新能源汽車市場的競爭力。
對日產來說，出售AESC，甩掉包袱，可以專心於新能源汽車整車的設計研發，未來可以針對新能源汽車發展需要，選擇性價比更高、性能更好的動力電池，將提升其在新能源汽車市場中的競爭力。遠景能源則認為，收購AESC是其打造可再生能源驅動的智慧能源生態系統戰略的重要一步。作為“燙手山芋”的日產AESC被中國企業當成“香餑餑”收購，到底是好事還是“燙手山芋”的升級版尚不能定論，結果最終將由市場去裁決。
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