人口400多萬的小國克羅地亞，一路殺進世界盃冠軍戰，震驚了全世界。即便最終沒能再創奇蹟，卻已經令許多令人佩服，在1945年南斯拉夫共和國成立後，許多克羅地亞的運動員就是南斯拉夫的主力選手。1962年世界盃金靴獎得主就是克羅地亞人。克羅地亞不但孕育許多足球天才，也有好的本土足球教練。
因此，克羅地亞獨立後，這個人口僅400多萬的小國，在1996年的歐洲盃和1998年的世界盃，由隊長博班、主帥布拉澤維奇的帶領，號稱黃金一代的格子軍團，正式誕生。自獨立以來，在12次大型國際賽事中，克羅地亞10次闖進會內賽。
20年後，莫德里奇擺脫前輩的束縛，走出了新的天地。莫德里奇名符其實的榮獲本屆世界盃金球獎，這一世代的克羅地亞球員被稱作莫德里奇一代，克羅地亞獨立戰爭爆發時，他們都只是孩子，隨著家人成為難民，愛國主義是現在這群克羅地亞球員的傳承，來自他們的家庭，他們的國家，成為他們成功的重要秘訣，他們的愛國精神讓他們團結一致、為國效力，並且毫不放棄的拼戰全場。
克羅地亞足球設施並不完善，國內最好的體育場完工於1979年，僅能容納8000人，至今仍是。克羅地亞人沒有像英超、西甲或是德甲，擁有數座世界級水準的球場，也沒有國家隊專屬的訓練基地，但他們卻依舊能憑著對奪冠的渴望及決心，殺進冠軍戰。
克羅地亞國內聯賽的場均觀眾僅有3000人，大部分的球星幾乎都在歐洲主流聯賽效力，他們在國外聯賽吸收經驗養分，再回到國家隊，為國出征，並培育新一代的年輕好手，這是克羅地亞人愛國的方式。這麼看來，一個國家的足球能否成功絕不是看設施。
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