熟知汉武帝王朝的历史，都知道卫青在后期，就已经不被汉武帝重视，开始遭到冷落。而卫氏家族兴衰与一个人的关系最密切，这个人就是卫子夫,也是卫青的姐姐。本文主要从以下几个方面刨根问底，最终引出卫青死后，卫氏一族被灭的真正原因。
一、卫青后期，发展遇到瓶颈。
卫青和汉武帝刘彻的关系，是从一个亲戚、亲信、挚友最终发展到君臣的过程。二人刚认识时，刘彻正准备建立自己的王朝圈子，并意图大力培植自己的亲信。此时，由于卫青是最宠爱的妃子卫子夫的弟弟，很自然被当做重点培养；另外卫青为人忠诚、聪慧，人际关系很不错，刘彻变更加倚重卫青。二人十几年的相识，刘彻和卫青不单单是君臣关系，早已成为知己、挚友，无话不谈。二人的情谊也远超其他人，刘彻后来对卫青破格提拔、重用，当然卫青也不负厚望，也建立了丰功伟绩，打了许多胜仗。例如，龙城大捷、收复河朔、漠北大战。
在这里重点说漠北大战，元狩四年（前119年）两路出兵，远涉漠北，和单于兵相遇，卫青以武钢车结阵，以弱胜强击败单于主力，君王自古以来疑心，当看到自己功臣功高盖主、难免不提早防备，功臣大部分善始未必善终，卫青的身份和地位逐渐升高，二人关系逐渐微妙，卫青一方面执掌大汉兵权，另一方面，还有一位当皇后的姐姐，外甥刘据，也是当时的太子，假如卫青一旦有野心，汉武帝将一发不可收拾，处境异常危险。如果卫青和卫子夫联手，逼迫刘彻退位，扶植太子登位，后果不堪设想。刘彻是想到了这一点此时，二人的关系也在慢慢转变，但是最后，刘彻对卫青只是防备，从没有怀疑，因为卫青温厚好静，为人尊重长者，二人一直到最后还是坦诚相待。
在 资治通鉴》记载过，太子和皇后逐渐为日渐宠衰后，也常常担忧，于是汉武帝主动找到卫青表示太子淳朴温厚好静能安天下，是一个守城的贤主，并让卫青转告。卫青没死之前，从无人敢诬陷卫太子，直到他去世之后，很多臣下认为太子失去了外戚帮助，那些曾经和太子有仇恨，企图陷害太子的才逐渐多了起来。后面也要讲到， 武帝后期许多祸患之人，如李广利、巫蛊之祸时的江充等，也均是在卫青去之后，才开始逐渐在朝廷显现。
二、卫子夫失宠汉武帝。
卫氏一门的荣耀都跟卫子夫有关。卫子夫，字子夫，河东平阳（今山西临汾）人。她是汉武帝刘彻的第二任皇后，史称孝武卫皇后，也是中国历史上第一位拥有独立谥号的皇后。 卫子夫，于建元二年（前139年）入宫，建元三年（前138年）封为夫人，元朔元年（前128年）立为皇后，征和二年（前91年）在巫蛊之祸中自杀身亡。谥思后，葬桐柏亭。身驻汉宫凡49年，在皇后位38年，育有一男三女。
卫氏家族的兴起，和卫子夫是分不开的，她是汉武帝时期，外戚支柱。卫子夫原平阳公主歌女，因相貌娇妹，天资聪慧，又因为当时皇后陈陈阿娇（成语金屋藏娇中的女主角）没有孩子，故而卫子夫被 "尊宠日隆"，为汉武帝后生下三女一男，最终幸运被册封为皇后。
由于卫子夫的得宠，卫青和家里儿子和外甥霍去病，都被封为王侯，卫青还和汉武帝的姐姐平阳公主结婚，两家可谓亲上家亲！卫子夫的儿子刘据被立为太子后。汉武帝元朔六年（前123年），王夫人成为汉武帝新宠。随后陈阿娇、卫子夫、李夫人、钩弋夫人是最为出名的四个，而齐怀王刘闳的生母，王夫人则仅次于这四位之后。卫子夫慢慢失宠被遗忘。史书曾记载卫子夫失宠、卫青和霍去病死后也一直受汉武帝信任。不过，汉武帝非常重视外戚关系。当卫子夫被冷落，他并没有有意冷落卫青。说到这里，我们说一说外戚的历史。
三、汉武帝宏图伟略，改变"外戚篡政"的风气
汉朝的建立与外戚关系紧密。汉朝最初建国，汉高祖刘邦评定江山，皇后吕氏一族一直是他的重要支柱，自古就有外戚篡政的，正是忌惮这个，刘邦曾立誓："非刘氏不王，若有亡功非上所置而侯者，天下共诛之。"刘邦把刘氏子弟全部封王，刘氏家族的每个人都是一方王侯。而刘邦去世后，吕后最为过分，吕后就开始执掌朝政，摄政皇权，全家所有人都追封为王侯，对汉朝的皇位撼动，影响很坏。
吕后去世，吕氏外戚被灭，众臣议立新帝，都说吕氏有野心、非忠良，刘邦临终前，吕后问萧何死了之后，谁来接替他的位子，刘邦说曹参可，吕后又问曹参后呢？刘邦说王陵可接任，但王陵智谋不足，可由陈平辅佐，陈平有智谋但决断力差，周勃虽不善言词，但为人忠厚，日后安定刘氏江山，为国立功的肯定是他，让他做太尉吧。后来的历史事实证实刘邦的却有先见之明，大汉江山能不被吕氏篡夺，周勃和陈平功不可没，刘邦的嫔妃薄姬仁爱忠厚，故让刘恒为帝（汉文帝），尊刘恒母薄姬为太后，这就是历史上的薄太后。薄太后表面 "母德慈仁"，没有太过干政，但仍封了自己弟弟薄昭为侯，出任车骑将军。掌管着京师卫军。
薄太后也也不是善茬。
《史记》记载，汉文帝推行新政，受到皇亲国戚阻挠。将军钟毓奉命准备外出平叛反贼，在太原把薄昭的侄子薄贵斩杀。薄昭则把凯旋的钟毓抓捕起来，威逼对方认罪无果而斩于自家屋前。汉文帝下旨处斩薄昭。薄太后闻讯把此事告诉汉文帝，痛斥皇帝无情无义，最终薄昭没有逃脱处罚，自杀了事。由此看出，皇舅爷的威势有多大，竟私下处斩平叛的将军。
而薄太后死后又出现一个窦皇后、窦太后、窦太皇太后。跨汉文帝、汉景帝、汉武帝三朝的女人。
熟知汉武历史的人们知道，窦太后喜好研究黄老之学，在汉武帝初登皇位时没少干涉朝政。史书记载：在汉武帝推行新政，一年后窦老太太找借口把新政骨干赵绾、王臧下狱（二人均自杀），丞相窦婴、太尉田蚡被免职，新政被废除！这对汉武帝来说，是多大悲哀！汉武帝改变"外戚干政"传统，必然要进行一场斗争。汉武帝一生中有过有很多娇妻，陈阿娇、卫子夫、李夫人、钩弋夫人是最为出名，而齐怀王刘闳的生母王夫人，则仅次于这四位之后。
王夫人，一个后宫妇人，她的出名是因为卫青。据史书记载，卫青漠北大战凯旋，汉武帝非常高兴，不但将卫青那三个还在襁褓中的孩子封为侯爵，还赏赐给卫青千两黄金，卫青当时位高权重。而史籍记载"王夫人方幸于上"。卫青之所以会将汉武帝赏赐给他的千两黄金分了一半给王夫人，这里要提到一个人宁乘。这个宁乘当时对卫青说："将军，您之所以能得到汉武帝如此器重，和您的姐姐有重要关系。可是现在汉武帝有了新宠，那就是王夫人。王夫人出身民间，您把陛下赏赐的黄金都送给王夫人，让她对您的姐姐态度尊敬些。"卫青听了宁乘的话后，分了五百两黄金给王夫人。
四"巫蛊之祸"是导火线
在我国古代皇宫，有一种犯罪，用巫术诅咒杀人。在汉武帝时曾引发一场轰动朝野的大案，史称"巫蛊之祸"。引发"巫蛊之祸"一个关键人物， 江充。他原本是市井刁民，因举报赵太子刘丹而得到汉武帝赏识，被称为"绣衣使者"，专门负责皇宫治安情况。江充在任上很有手段，敢于执法、不畏权贵，故得罪了不少权贵大臣，其中包括太子刘据。江充心知肚明，一旦汉武帝去世，太子即位，肯定不会受到重用，于是便策划起"巫蛊"的阴谋。
汉武帝后宫佳丽叁仟，人人都想希望获得恩宠，都幻想用"巫蛊"的办法来迷惑汉武帝，于是相继邀请女巫入宫。直到被揭露，又相互检举，不少大臣也因此受到牵连，后宫及大臣有数百人被杀。此事之后，汉武帝总感觉心貌不宁。于是，汉武帝任命江充为使者，专门负责处理这期"巫蛊"之事。在江充的严厉整治下，京城及周边郡、国因"巫蛊"而被杀者达数万人。更厉害的是他还把皇宫翻了遍，连皇帝的御座都拆了，寻找作为"巫蛊"的小偶人。
但是，江充等人折腾一番下来，并没有找到所谓的小偶人。于是，他便假装拿出事先准备好的小偶人，趁乱埋在皇后和太子宫里，然后再挖出来，充当证据交给汉武帝。太子在当时那种环境之下，想先下手杀死江充，然后汉武帝报告实情。不料有人竟向汉武帝告太子起兵造反，谋害太子。
起初，汉武帝不太相信，派使者传唤太子，谁料想但使者害怕没敢去，反而回报武帝说："太子反已成，欲斩臣，臣逃归。"汉武帝甚生气，命丞相刘屈牦带兵去捉拿，太子当时也是害怕、糊涂。竟然也纠集数万人抵抗。双方打了几天，死了数万人，最后太子战败，亡命出逃。当时卫子夫曾把皇后玺绶给儿子，助他起兵，此时汉武帝要卫子夫交回玺绶，卫子夫则自杀明志。至此，卫氏外戚最大一棵树倒下，让汉武帝耿耿于怀的"外戚干政"烟消云散了。
五、汉武帝雄才伟略，有情有义
汉武帝作为一代明君。卫青长子卫伉虽被杀，但卫伉子孙、卫青次子卫不疑、幼子卫登没有连坐。从汉宣帝开始，卫青后人被"皇帝诏命复家"，卫氏一族得以延续。后人猜测这也与同属卫氏家族的霍氏有关。《汉书》记载，"后元二年二月上疾病，遂立昭帝为太子，年八岁。以侍中奉车都尉霍光为大司马大将军，受遗诏辅少主。明日，武帝崩。戊辰，太子即皇帝位，谒高庙。帝姊鄂邑公主益汤沐邑，为长公主，共养省中。大将军光秉政，领尚书事，车骑将军金日磾、左将军上官桀副焉。"从这里看出卫氏一脉，源远流长，也不枉卫青一代名将，为汉朝建立的汗马功劳。卫青因病去世，汉武帝非常难过，追加卫青谥号"烈"。
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