美国国会准备资助开发新型低当量核弹头，美海军战略核潜艇部队将很快装备该战术核武器。在突然遭到核攻击的情况下，这些潜艇可以快速发射低当量核武器，遂行隐蔽核反击。虽然战术核武器的出口有严格限制，但批评者仍然认为这种新装备的普及会降低核战争门槛。
美国海军的十四艘“俄亥俄”级战略核潜艇为其提供了海基核威慑能力。该级潜艇在水下相当于移动的核武器，对手难以将其摧毁。只要这些潜艇在海中，美国就有能力对抗突然核袭击。
美国每四年会进行一次核态势评估。特朗普政府2018年“核态势评估报告”要求用低当量弹头替换“俄亥俄”级战略核潜艇上的部分现有核弹头。目的是能够在地球上的任何地方发动快速核攻击。
目前，每艘“俄亥俄”级战略核潜艇携带20枚“三叉戟”D-5弹道导弹，每枚导弹都装有未知数量的W76-1核弹头。（尽管美国已经承诺在任何时候都不会在海上部署超过240枚弹道导弹，但美国在海上维持一定潜艇数量的同时却有意模糊潜艇携带弹头数量）现在看来至少有一些弹头会被W76-2替换，其爆炸当量要小得多。
B61炸弹
美国政府辩称，美国可能需要用战术核武器迅速打击目标。如针对朝鲜导弹发射台的战术核导弹。目前大多战术核武器都是由飞机发射，且大部分时间用来准备和确定目标。另一方面，由潜艇发射的战术核弹可以在一个小时内完成。
现有的W76-1弹头的威力为100吨TNT当量，B61-12弹头的当量在300吨到50千吨可调，W76-2威力很可能与B61-12最低当量相近，允许生产当量为3 （或仅300吨TNT）、1.5、10和50千吨的核弹头。W76-2的当量很可能与B61-12的最低当量相似。另一方面，批评者认为新弹头是不必要和危险的。他们认为，将现有的战术核武器部署在危机源附近，响应速度将会更快。
美国国会准备用6500万美元资助W76-2的开发，研发过程主要是将现有的W76-1核弹头转换为低当量版本。
（蓝海星：陕临喆 王国亮）
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