褒姒，何許人也？顛覆西周的禍國妖妃，《小雅》曰：“赫赫宗周，褒姒滅之。”。然褒姒既被稱為妖妃，其身世也是十分離奇。
據《東周列國志》記載：夏桀王末年，褒城有神人化為二龍，降於王庭，口流涎沫，忽作人言，謂桀王曰：”吾乃褒城之二君也。”
夏桀本想將這二龍殺掉，可是太史占卜說不吉利，想把它們趕走，還是不吉利，於是太史奏道：“神人下降，必主幀祥，王何不請其康而藏之？策乃龍之精氣，藏之必主獲福。”再占卜，乃吉兆，於是夏桀命人在龍的面前擺上錢幣設下祭 壇，拿來金盤收取龍涎，然後放在硃紅色的匣子裡。
自夏末至西周三代，都一直藏於內庫。 到周厲王末年，匣子裡忽然放出光來，厲王讓人將匣子打開，侍臣打開匣子，手捧金盤呈上。厲王用手去接盤子，一不留神把匣子掉在地上，裡面收藏的龍涎都流到庭院裡，忽然變成一個小小的元魚，在院子裡來回轉悠，侍從們追趕它一直進了王宮，忽然沒了蹤影。
當時一名十二歲的婢子偶然踩在元魚爬過的印跡上，從此肚子就一天天地變大了，就像懷孕一樣。因為不夫而孕，厲王就將其囚禁在暗室裡，過了四十餘年才生下一名女嬰。
此時周厲王已經作古，周宣王執政，看護的人不敢隱瞞，上報給了皇后，皇后認為四十餘年才出身，肯定是個怪物，讓人將女嬰扔到河溝中。
女嬰雖被扔入河中順流而下，本應被淹死，然而這時飛來許多鳥兒，銜著包裹女嬰的草蓆，邊飛邊叫，還用雙翅為其遮擋炙熱的太陽。被一名賣桑木弓箕草袋的男子所救，有一首詩，專門說這女嬰能夠活下來的怪事：
懷孕遲遲四十年，水中三日尚安然。
生成妖物殃國家，王法如何勝得天！
男子抱著這名女嬰一路逃奔到褒，想撫養這女 嬰，可又沒有奶水。恰好有個名叫姒大的人，他老婆生了個女兒沒活下來，於是就送他些布匹什麼的，懇求把這女嬰收養在他們家。長大了以後，取了個名字叫
褒姒。漸漸那女子長大，貌美異常。後來有人出高價買了去，獻給了周宣王的兒子周幽王，之後才有了周幽王為搏美人一笑“烽火戲諸侯”的鬧劇。
這就是褒姒的出身，離奇而又詭異，史書將她的身世描繪的如此具有傳奇色彩，說到底不過是為周朝的滅亡找個藉口罷了，當不得真。
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