對於中央來說，它介意的不是諸侯國的數量，而是諸侯國逐漸擴充的國力，類似於吳國這樣的，更是首當其衝。
與賈誼的“眾建諸侯”相比，晁錯的“藉故削地”無疑是相對激進的。“眾建諸侯”雖然也是削減諸侯勢力，但一方諸侯擁有的總地盤是不減少的，只是分了一些地給諸侯王的兄弟子孫，肉總歸還在一個碗裡，只是各自的勢力變小了，對中央沒有太大威脅。
但晁錯的意思是要直接將統治權一點點拿回中央，如此一來也不用擔心“眾諸侯結盟反叛”這種事，但這看似一勞永逸的方法，確是直接從諸侯口中搶食，這換了誰都不願意啊！
也就是這樣的原因，吳王劉濞才相對容易地找了六國做幫手，帶領著七國聯軍浩浩蕩蕩地朝長安而來。為了找景帝討“公道”，劉濞是做足了準備，由於六十二歲的自己和十四歲的小兒子都在此次出征的軍隊中，劉濞便命令全國從十四歲到六十歲的男丁均要出征。
這命令一出，出征的軍隊一時之間竟達到了三十萬人，而除此之外，劉濞甚至聯合了邊境匈奴和異姓諸侯的力量……這哪是要“清君側，討說法”？！
在前往長安的路上，劉濞突然想起當年劉邦去世前曾對他說：“五十年後，大漢的東南方向恐怕會有叛亂，難道會是你？畢竟我們都是劉氏的一家人，你可千萬不要做這樣的事啊！”當時的劉濞誠惶誠恐，向劉邦保證絕對不會。
沒想到，當年的話不但應驗了，劉濞更是帶頭人。想著當年的往事，劉濞冷笑一聲，他想知道，如果劉邦今天還活著，劉邦心中會作何感想。但這一切已經不重要的，相比於想起劉邦，劉濞更願意憧憬一下聯軍攻破函谷關，與眾諸侯瓜分大漢天下後的愜意人生。
只是沒想到，還沒望見函谷關的城樓，劉濞帶領的吳楚先鋒便被梁王劉武擋在了梁國的都城睢陽。
然而，畢竟這吳楚兩軍是聯軍的主力，劉武也只能擋得住一時。因此，那時的劉武能做的，除了守梁都睢陽，就是將一封又一封的求救信送往長安！
收到求救信的景帝當即下令任漢初老將周勃的次子周亞夫為太尉，迎擊攻勢最猛的吳楚聯軍，而其他方向的勢力就由酈寄、欒布、竇嬰等人分別圍堵。
然而，就在所有人摩拳擦掌準備迎戰時，景帝身邊出現了一個變故。
原來，景帝向晁錯詢問出兵平叛之事，晁錯提供了兩個建議：一是把吳楚兩國還沒攻克的徐縣、僮縣主動拿出來，用以安撫聯軍；二是讓漢景帝領兵親征，而他晁錯來鎮守長安。
什麼？！這婁子是你晁錯捅的，如今卻讓我出去打先鋒？甚至還提出對敵人委曲求全的建議，如此一來，此前苦心削藩的所有努力豈不是都成了笑話？
就在景帝又氣又惱之時，一個叫袁盎的人找上了他。
袁盎與晁錯，本都是輔佐過文帝的老臣，但兩個人始終政見不合，甚至到了水火不容的地步。而今晁錯又惹出這麼大一個麻煩，豈不是天賜良機？
袁盎給景帝的建議是：削藩的事兒是晁錯提出來的，聯軍此番前來要清君側，既然如此，只要我們誅殺晁錯，並歸還先前割走的土地，一切也就迎刃而解了。
可晁錯畢竟是自己的老師，景帝著實不想認同這個建議。可面對目前的形式，如果能說動聯軍退兵，天下百姓便可安然。如果能用老師一個人就能換取一個國家的安寧，想必老師一定不會怪罪……
幾日後，晁錯被斬。
袁盎帶著歸還封地的籌碼，去找聯軍談判。按理說，如今君側已清，景帝也願意歸還此前收回的封地，聯軍也應該順勢撤兵了。然而以劉濞為首的聯軍卻拒絕了景帝的條件：既然你劉啟都送還了封地，不如好人做到底，把你的王位也讓給我們吧！
真是狼子野心，昭然若揭！
此時的景帝是後悔不已，真不該聽信袁盎、錯殺晁錯。面對這群叛賊，武力鎮壓是唯一的解決手段。
所幸，梁王劉武最終堅持到了周亞夫斬斷叛軍糧道之時，與其前後夾擊，前後僅僅三個月的時間，七國聯軍一敗塗地，大漢取得了最終的勝利！
長安城裡的漢景帝，聽到戰勝的捷報，長吁一口氣，一直僵硬的肩臂也終於鬆懈了下來。三個月的時間不長，於他卻是邁過了登基後最大的考驗。
七國之亂被平定後，景帝劉啟想要收拾這些諸侯國，已經不需要再找各種各樣的理由了。各諸侯王國的權利被收回，不再擁有行政權和司法特權，勢力大不如前。
被兩代帝王、臣子擔憂的劉氏宗室問題，在景帝三年（公元前154年）被徹底了結。
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