明朝開國皇帝朱元璋，別看他少年貧窮，做過和尚，放過牛，可是做了皇帝后，卻大變樣，例如，死時實行過秦漢時期的殉人制度，尤其是對宮女的殉葬制度，令人驚訝。這真是反了時代啊。歷史的倒退！可能是由貧窮的放牛娃突然做了皇帝，不知道如何來提升自己的地位了吧？以至於至今大家對朱元璋的很多做法還嗤之以鼻！
明朝開國皇帝朱元璋，是安徽鳳陽人。朱元璋死時實行過秦漢時期的殉人制度。中國古代帝王墓葬制度裡，最殘忍的就是殉葬，秦漢時期，殉葬制度還比較盛行，但到漢朝以後，統治者發覺這一制度太不人道，便逐漸將其廢止了。明朝是一個比較特殊的王朝，它最大的特殊之處，便在於恢復了已經被廢止上千年的殉人制度。
有些生育過的嬪妃由於得罪過某些官員而被迫殉葬的也有，史書上稱這些被迫殉葬的嬪妃為“朝天女”。洪武二十八年(公元1395年)朱元璋的次子秦王朱樉死後，朱元璋就命人以兩名王妃殉葬，以陪伴自己躺在地下孤獨的兒子。洪武三十一年(公元1398年)，朱元璋死後，他的孫子朱允炆繼位，朱允炆遵遺詔、依古制，凡沒有生育過的後宮嬪妃，皆令殉葬。但是當時場面混亂，加上負責此事的官員出於某種不可告人的目的，就是已經生育過的妃嬪，也有不少在陪葬之列。“這些殉葬的妃嬪叫朝天女。”這些宮女的殉葬方式有多種：
一、上吊死亡
殉葬那天，所有被列入殉葬名單的宮女和妃嬪都被集中到一個屋子。這個屋子裡安放了一把把太師椅，每個太師椅的上方都懸掛著七尺白綾。宮女妃嬪們在侍臣和太監的逼迫下，無奈地站到太師椅上，然後將自己的頭伸進了那早已係好的套扣……當然，有的宮女會被這樣的場面嚇呆了，顫抖地坐在了地上，這個時候那些太監都開始發揮他們的作用，他們幾個人扶持著，強行把宮女扶上太師椅，然後把那個套扣套在了宮女的頭上，隨後搬走了椅子。
二、灌水銀死亡
明孝陵景區
還有一種說法認為，宮女妃嬪的體內注入了水銀。為了保證陪葬的宮女妃嬪容顏不變，有人想出了一個惡毒的方法，就是在她們的體內注入水銀。這個建議被那些執行命令的侍臣和太監採納，於是他們在給那些陪葬的宮女妃嬪的茶杯中下了“安眠藥”之後，這些人很快就睡著了，等到她們一睡著，那些太監就開始往她們的體內注入水銀，這樣這些陪葬的人就一“睡”不起了。
上述兩種殉葬制度，均是明朝皇帝開始實施的。可以想象這些死法是“慘不忍睹”的。並是拉歷史倒車！
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