智勇雙全的博愛之賢臣----直江兼緒

在浩瀚無垠的歷史的天空中，有很多名人賢臣如同流星一般在天空中燦爛的留下自己的痕跡就飛走了。但是他們留下了很多名篇佳作使他們在很多年後依然活躍在我們的眼前。比如三國時期的諸葛亮留下了《出師表》而流芳百世，北宋大臣范仲淹留下了《岳陽樓記》也因為其中的句子而名揚中外。在大海另一端的東瀛列島上也有這樣的例子。雖然說這個人得名字和他的留下的文字沒有諸葛丞相和范文正公那樣有名，但是他所起到的作用和造成的影響也是不可估量的。這個人就是日本戰國史上特別有名氣的天下第一陪臣直江兼緒。他所陪伴的人正是越後國大名上杉景勝。他的養父是有名的越後之龍上杉謙信。

其實直江兼緒本不姓這個姓氏，他的本家姓氏是樋口兼豐。他的祖先出身也不一般，是平安末期有名的戰將木曾義仲的親信。叫樋口兼光。他家傳到了樋口兼豐這兒有點家道中落了但還能勉強維持。兼緒本來叫樋口與六。小的時候特別聰明，父親兼豐是越後國長尾家的家臣。深受器重，他的兒子當然從小就耳濡目染的學了很多知識，5歲的時候，被一個地位顯赫的女人推薦給了自己的兒子做近侍。這關係就像石田三成和豐臣秀吉，豐臣秀吉和織田信長的關係一樣。

這個地位顯赫的女人叫仙桃院，她是上杉謙信的姐姐，上杉景勝的母親。上杉謙信很喜歡這個孩子所以比較重視培養他，這使得兼緒更加註意後來的修養和學習。景勝的舅父兼養父謙信在一次遠征途中病故了。因為事出突然所以沒有留下繼承人的遺囑。這就給後代添了很多麻煩。當時正是青春年少的兼緒展露出自己的才能，果斷的下手幫助自己的小主人景勝先下手為強爭奪到了上杉家的家督之位，把另一個競爭者上杉景虎打退了。入主春日山城，上杉景勝很開心，更加器重兼緒了，這時兼緒的舅父直江信鋼因為脾氣不好和人發生口角而突然死亡。死後沒有人繼承家督。景勝大筆一揮讓樋口兼緒娶了他表姐入贅到直江家繼承家督之位，從此直江兼緒的名字就出現了。

直江兼緒繼承了直江家的地盤與板城，並且與狩野秀治一起輔佐上杉景勝治理越後國。後來狩野秀治病故後，兼緒大權獨攬。但是他絲毫沒有一點越軌舉動。依然秉承著家臣的身份，以師傅和朋友的身份幫助主公景勝處理內政外交。在他的遠交近攻，左右逢源下越後國很長時間存在著，他還能夠看清形勢在關鍵時刻積極的向繼承了織田家大業的豐臣秀吉伸出橄欖枝，隨同景勝一起上京都朝拜天皇以及與豐臣秀吉結盟，使得越後國不想其他大名那樣會飛湮滅。豐臣秀吉見到一表人才的直江兼緒也很喜愛，也賜姓給直江兼緒，所以他也曾教過豐臣兼緒。秀吉喜歡給人家賜姓的習慣大概是因為他發起的時候沒有姓氏的那份自卑感，如今不管別人喜歡與否都強加給別人姓氏。

直江兼緒在大阪城也見到了他的一個好友石田三成，兩個人都是理想派的人物，都有才學都對主公忠心耿耿。都長的很不錯，所以很投緣。但是在好的宴席也會有散的那一天。直江兼緒陪著主公回到了越後國。相約以後有機會再見，沒想到他們回去沒多久就出現了變故。

豐臣秀吉決定出兵佔領朝鮮並向侵略中國。每個大名都要派人參加，直江兼緒也沒落下。隨同大軍入朝鮮，但是直江兼緒不是一般的武士，他從小喜歡看兵法，看儒家思想的書。他信得是仁愛之心，所以他是在朝鮮唯一一個限制手下不得燒殺搶掠的武將。這也就是他的頭盔上永遠放著一個愛字。他算是博愛的賢臣，他重視忠孝仁義。

他回到日本後，日本出現了大的變故。太閣豐臣秀吉死了，窺伺天下的德川家康趁勢起兵，豐臣家的股肱大臣石田看不上德川家康欺負孤兒寡母的做法，與之抗衡。在此前德川家康認為自己已經掌握了天下，就四處耀武揚威。觸角伸向了越後國，就上杉景勝在國內修路造橋，整頓兵馬為由對此進行責問。負責回信的人正是直江兼緒，直江兼緒不卑不亢還帶著嘲諷的口吻給家康寫了回信，這封著名的回信就是《直江狀》。找不到原件了，後人根據一些史料典籍和筆記雜文編出了很多版本的信件。但是跟據德川家康讀後憤慨的表現來看，直江兼緒卻是刺激到了家康看似堅硬其實脆弱的內心。正是這封直江狀直接變成了關原之戰的導火索。上杉景勝和直江兼緒既然點著了火自然不能不參加了，他們堅決支持石田三成。但是和其他一些大名一樣的處境，由於石田三成的西軍發生叛變，導致西軍大敗。上杉景勝知道了以後馬上飛鴿傳書給趕往前線的直江兼緒讓他火速撤回越後。但是消息被敵軍中的最上義光知道了，最上軍就打算把直江兼緒的兵馬包圍消滅掉，也可以拿著這個去德川家康那領賞。直江兼緒憑藉自身的指揮才能和手下大將前田慶次的輔佐在長谷堂一帶與多於己方兵力的最上義光交戰，並突圍了出去。