（明朝崇禎年間繪製的《濟南城圖》）
“關”的起源，可能要追溯到幾千年前。當時群雄四起，各自獨霸一方，執政者為保護自己的一方領土，各自築牆修壘，有士兵日夜巡邏，以防不測。城牆外挖溝注水，為保護城裡人安全，防止外來人侵犯，形成一道水上屏障，稱為護城河。城府一般設有東西南北城門，進出城要過橋，城門也有專人把守，檢查過往行人，按時開關城門。有的城池還有二道屏障稱為圩子牆，城門外圩子牆裡俗稱“關”。
（1929年南門附近的民居）
老濟南府南面環山，北面地下結構有石灰岩，地勢低窪，地下水噴湧而出，形成三大泉群：趵突泉，黑虎泉，珍珠泉。藉助地利優勢，護城河的水有泉水流入，常年不幹涸，清徹見底，不單是護城的屏障，更是國內少有的一條美麗風景線。(現在建成環城公園。)
在明朝時濟南府有四個城門，但是四個門不對稱：東門偏北，稱齊川門；西門偏南，叫濼源門；北門是水門，偏東，稱匯波門；只有南門基本居中，叫舜田門(也有稱歷山門)。隨著時代發展，城裡人口的增加和為了交通的便利，城門逐漸增加：在圩子牆開了普利門、小北門、海晏門等通道。至濟南解放時，府城門和圩子門已經有近二十個門，但是濟南人還是隻有把老城門外稱為“關”。
（如今的東門橋）
濟南的東關，解放初期沒有什麼特殊的建築物。除東關大街外，很多地方還是園畦地，屬於城鄉結合部。出了花園莊，基本上都是農田村莊了。在東關大街路北有一個俄雅坊小學，歷史久遠。在奎垣街一帶，有幾十戶人家，大都是靠大明湖為生，如撐船、養藕採蓮等營生。人們稱這片地段叫北城上。
北關就在北護城河以北。濟南府北面沒有圩子牆，東西城圩子牆直接連接北城牆。北關和北園連接之地也是以農業為主，沒有什麼有名的建築物和大商鋪。膠濟鐵路線上有一個站臺設在角樓莊邊，因地起名字北關車站。
（北水門上的匯波樓）
南關指的朝山街、佛山街、南馬道、小南營一片。解放初期這些街道也是崎嶇上崖，交通十分不便。只有每年千佛山會期間，在南門外到千佛山之間舉辦藥市會時，才會吸引八方來客。
濟南西關在老濟南人心裡指的城頂永長街、西雙龍和飲虎池一帶。這裡是回民集中聚集地，有名的清真南大寺就座落在這裡。
南大寺歷史悠久，始建於明朝，後經各朝代改造修建，成為具有中國伊斯蘭教特色建築群體。文革期間曾一度遭到了和廢棄破壞，改成了地方小工廠車間。現在已修茸一新，成為省級保護文化建築和宗教信仰聖地。
（清真南大寺）
西關因為和商埠接壤，居民也多以小商小販為主體，經濟也相比發達。這裡商鋪林立，瑞蚨祥、普華、北厚記、文升園、草包包子鋪等都在西門外估衣市街和普利門開店。
一晃幾十年過去了，老東門外仍保持著叫東關大街，原北關車站往北叫北關。圩子牆早已經沒有了蹤影，老城牆也只留有東南一角(現解放閣)。原來的四關已不復存在，到處高樓林立，四通八達。
濟南正在向現代化城市發展，原來城牆圩子牆等關隘將一去不復返了，留在人們記憶中的只有往事回憶。
（拆除城牆實景）
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