北宋著名书法家、画家米芾 (fú)祖居太原，生于襄阳，后迁居润州（今镇江），与蔡襄、苏轼、黄庭坚合称“宋四家”，艺术成就很高。
米芾像
米芾五世祖是宋代开国将军米信，而且从米芾以上，世代都是武将。
米信在宋史中有传，原名海进，在契丹为将，五代后周时归顺周世宗，任御林军头领，并多有战功，受到后周禁军总司令赵匡胤的提拔，成为其心腹干将之一，在陈桥兵变中，应该也出力不少。宋开国之后，米信曾任曹彬副将并在郴州、高州、洮州为官，又先后任保顺军、彰化军、彰武军节度使，封右武卫大将军。但他目不识丁，无治理一方之德之能，肆意妄为，最后被御史弹劾死在狱中。
代表作《蜀素帖》
米信的名字也是赵匡胤赐予的。据载海进原属库莫奚人。鲜卑宇文部先后被慕容部和拓跋部所破，分裂成为契丹和库莫奚两部分，实为一族。既然另起汉姓，为何不赐姓赵呢？原来海进之姓在汉文中译法早有定论。“米”是一个来自西域古国的姓氏。
隋唐之际，属欧罗巴人种讲东伊朗语的粟特人在索格狄亚那和费尔干纳一带（今乌兹别克斯坦及塔吉克斯坦）建立了多个城邦国家，善于经商的粟特人经丝绸之路大量入华，就以其国名为姓，汉人并称其中较大的几个为“昭武九姓”之国：康、石、米、史、曹、何、安、穆、毕。
昭武九姓国
米信的祖上即来源自米国，即今塔吉克斯坦片治肯特。匈奴被东汉打败后西逃，发源于东北的鲜卑诸部趁草原空虚之际西进，获得大量各族人口，米信的先人大约就是这个时间入宇文鲜卑的。
米芾之父米佐也是将军，在宋朝昌文偃武的风气下，改换门庭，近儒修文，将门终出儒子。
襄阳米公祠
然而成年之后的米芾不但无法因先祖的战功和官爵引以为傲，反而时时为胡人的出身而自卑，所以一贯讳言自己的族类。直到清代的翁方冈才考证出其是米信的后人。
这是因为虽然从隋唐起就大量任用少数民族武将，但入宋以后，朝中尤其是文官圈子已是汉人的天下，在民族问题上变得保守起来，胡人出身不时会在朝中遭人讥讽。
米芾拜石图
米佐给儿子最初起的名字是“米黻 ”。黻字虽生僻但相信大家不陌生，《红楼梦》第三回曾入选为高中语文课文《林黛玉进贾府》：
进入堂屋中，抬头迎面先看见一个赤金九龙青地大匾，匾上写着斗大的三个大字，是‘荣禧堂’......又有一副对联，乃乌木联牌，镶着錾银的字迹，道是：‘座上珠玑日昭日月，堂前黼黻(fǔ fú)焕烟霞。’
黼黻最初指礼服上的一种华美花纹， 天子的黄袍绣有龙、山、华虫、火、宗彝、藻、粉米、黼、黻、日、月、星辰十二种图案，称为“龙纹十二章”。如下图，黻即右下。
明孝宗像（台北故宫藏）十二纹章清晰可见
黼黻后也引申指爵禄、华美的文章。可见米佐教子从文之心何等迫切。
米芾二十岁之后为己补字为“元章”就是进一步说明“黻”的图案。
三十一岁在庐山东林寺题刻李邕碑，署名“楚国米黻”，是用籍贯来含糊血统。
四十一岁的一天，米芾忽发奇想，改名为芾字，同时宣称自己是楚王后裔，并自号“鬻熊后人”、“火正后人”。火正即远古的火神祝融的官职名，为司祭火之职。祝融的后人有鬻 (yù) 熊，芈 (mǐ) 姓，周成王封鬻熊之后熊绎于湖北丹阳，成为楚国的祖先。
晚年之作《德忱帖》
其实大家都清楚，此芈非彼米。米芾的这些举动都包含洗白出身的深意。
还有更绝的是，米芾一度改署芈芾，在篆书里芈字下面的一横两侧向下弯曲来，就是芾，这样我们才得知他改名的思路：米=芈=芾！
代表作《苕溪诗帖》
《将之苕溪戏作呈诸友》
松竹留因夏 溪山去为秋
久赓白雪咏 更度采菱讴
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