近代以來，閉關鎖國的日本和清朝先後被歐洲大流氓敲開國門，此後幾乎同時走上維新變法的強國之路，並且都取得了一定的成就。不過一場甲午戰爭，成為兩國的分水嶺，日本經此一戰，國運日盛，最終成為強國，一度瞧不起亞洲，要加入歐洲。而清政府的上升勢頭則被打斷，逐漸沉淪。
民治維新和戊戌變法
其實在清朝初年，清朝本有機會滅了日本，絕除後患，不過康熙帝最終放棄了這個機會。
這得從施琅說起，施琅是一個備受爭議的人物，有人說他完成國家統一，是英雄；也有人說他認賊作父，幫助清廷對付漢人政權，是罪人。這個我們以後再聊。我們來說說他的一個奏摺。
施琅本來是明朝將領，跟隨鄭成功去了臺灣，他非常擅長水戰和跨海作戰，是不可多得的水戰將才。不過這樣一個人才，卻被鄭成功的兒子鄭經猜疑，兩人矛盾越來越不可調和，得罪未來董事長的施琅無奈之下只好跳槽，投降了清朝。康熙知道施琅的才能，立刻讓施琅統領水軍，為拿下臺灣做準備。施琅在東南沿海日夜整軍備戰。最終在1683年攻佔臺灣，完成統一。
施琅
此時的清朝水軍，經過多年的訓練，戰力正值巔峰。施琅向康熙上書，大意說，自古以來，日本野心很大，長期禍亂中華，前（明）朝飽受300年倭患滋擾。應該趁此兵峰強勁之時，滅了日本納入版圖，以絕除後患。而且，施琅還保證，自己親率水軍，有十足把握可以成功。
我們知道，日本尚武善戰，自古就不好對付。強如巔峰蒙古，三徵倭國卻最終失敗。那麼施琅如果真的去打，結果如何呢？可以說，有很大可能性能夠獲勝。蒙古之所以會敗，主要是因為蒙軍北方騎兵出身，不擅海戰，而施琅的水軍，經過多年操練，戰力很強，此時清朝在整體國力上也非常強大。在平定準葛爾和打敗沙俄上，國力和戰力體現的很明顯。
曾經拯救日本的神風
不過最終，考慮西北尚不穩定，而且日本對清朝還算尊敬，康熙最終否決了這一提議。也錯失了滅掉日本的最好機會。
此後一方面清軍軍力和國力逐漸衰落，另一方面，也無人再有膽識提出這樣的提案。直到200多年，時移世易，反倒是日本先敲開了清朝大門。
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