劉秀是歷史上的平民皇帝，他年輕時說的一句感嘆的話令人傳唱至今。仕宦當作執金武，娶妻當得陰麗華。這句話主要是為了表達自己想要建功立業和對自己初戀的眷戀。
他和自己的初戀相識在自己未來岳父的院子裡。那個時候他只是個窮小夥子，什麼都沒有。而自己的岳父家就不一樣了，陰家可是一方霸主，都可以和諸侯相提並論。家裡的土地和財富多的數不勝數。劉秀在去拜訪陰陸的時候，看到園中一個女子正在盪鞦韆。輕鴻一瞥，頓時亂了心絃。他一直未曾忘記這個女子。可是自己和那個女子的差別實在太大，始終沒有勇氣上門提親。不過後來劉秀起兵，擁立劉玄，自己也逐漸有了實力。這時候他終於可以娶自己心愛的女子為妻了。陰家人很高興的接納了這個女婿。陰麗華也對這個陽剛的男子一見傾心。
不過二人結婚沒多久，劉秀就因為要出兵，不得不捨下自己心愛的妻子。還好妻子不像一般的小女子，她識大體，懂得劉秀的心思，沒有阻攔他離開的腳步。劉秀帶著自己妻子的殷切希望上戰場作戰十分英勇，在戰爭上贏得了許多勝利。
為了得到某位王爺的支持，劉秀違心地娶了王爺的侄女。而王爺的侄女郭聖通對劉秀也十分喜歡，跟著他上前線，還給他生了一個兒子。這時候劉秀對自己遠方的妻子感到十分內疚。當他自立為王時，按照古代制度，應該是髮妻為皇后，也就是說皇后的位置應該是陰麗華的。可陰麗華到大殿的時候，沉默了。陰麗華的舉動震驚了劉秀，她主動跪下，叫了郭聖通一聲姐姐。這句話就代表她把皇后的位子讓給另一個女子了。
劉秀其實很想讓自己的髮妻坐上皇后的位置，可過郭聖通家族強大。不過他沒有想到自己的髮妻卻用自己沒有子嗣為由給拒絕了。這時候輪到劉秀沉默了。這個自己最先喜歡的女子，嫁給自己後就沒有讓她過什麼好日子。現在苦盡甘來了，還要委屈她為了自己皇位的穩定來做犧牲。
所以，在三個人中，最開心的應該就是郭聖通了。其實她本來也沒有打算把這個皇后的位置讓給陰麗華。郭聖通出生高貴，怎麼可能會居於人下呢？所以這個結果也是郭聖通自己想要得到的。對此，她沒有任何的推讓，心安理得接受了陰麗華對自己的朝拜。
其實，陰麗華的這個決定十分正確。她不是天真無邪的小女孩。她從小就喜歡讀書，書上的那些大道理她也明白。自己的身世背景和郭聖通比起來簡直就像是天上地下。如果真的當了皇后，一定會被針對的。還不如向後退一步，做夫君身後的那個小女人。這樣的話，既能保全自己，又能抓住自己夫君的心。
從那之後，劉秀出於對髮妻的愧疚和疼愛，對陰麗華百依百順。而陰麗華也是一個賢淑的女子，經常勸誡他要做一名好皇上。他時時刻刻都帶著陰麗華，帶她出去遊玩。後來劉秀在皇位上坐穩了，也逐漸難以忍受郭聖通的趾高氣昂，之後找了一個合適的機會廢掉了郭聖通和她的兒子，立陰麗華為後。
聰明女人的下手對象永遠是男人。如果把這份心思用來對付女人，是怎麼都對付不完的。身為女人，就應該聰明一點，知道自己想要得到什麼，一時的退讓可能比爭取得到的更多。
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