養過蜜蜂的朋友都知道，工蜂的壽命很短，在炎熱的夏季工蜂的平均壽命僅僅28天。其它季節的蜜蜂壽命稍長，而最長的是在冬季的蜜蜂，也就是我們所謂的越冬蜂，這是一個不爭的事實，但是究竟越冬蜂的最長壽命可以達到多久，似乎又是一個養蜂界的謎。曾經有專業人士對越冬蜂進行顏色標記進行實驗，發現有越冬蜂的壽命達到了304天，足足比工蜂的平均壽命超出了277天，這又是怎麼回事呢？
養蜂常識都認為工蜂在初春季節的平均壽命是35天，6月的時候減少到28天，這是指一個正常而且擁有優質蜂王的蜂群，其中這些蜜蜂從事採蜜工作的時間大約為9天。到了秋季的九月十月，蜜蜂就要開始培育越冬蜂了，其實越冬蜂如果管理好，不要讓它們在越冬前進行採蜜，很多越冬蜂都是可以活到來年春天的，而這些越冬蜂中就出現了長壽蜂，目前有記載的越冬蜂最長壽命達到了304天。
關於夏季工蜂壽命過短的原因很多朋友將其歸咎於採蜜勞損上，實際上，這一直是一個錯誤的認識。曾經有一位國外學者進行過這樣的實驗，那就是將花粉分別加到越冬蜂的蜂群中和夏季的蜜蜂蜂群中，最後發現花粉並沒有延長越冬蜂的壽命，而夏季蜜蜂的壽命卻延長了。那麼究竟是什麼原因導致了蜜蜂的壽命減短呢？
研究表明，一個正常的有王群中在夏季的時候幼年工蜂從吃的花粉中獲得蛋蛋白質，這使得其舍腺發育起來，脂肪體也得到發育，但是這些幼年工蜂積極哺育幼蜂，導致儲藏在舍腺和脂肪體中的蛋白質很快消耗完，於是變成了短命蜂。而到了秋季以後這些蜜蜂由於哺育幼蟲的時間少，只要花粉充足，儲藏在這些工蜂體內舍腺和脂肪體中的蛋白質則開始增加，變成了我們所謂的越冬蜂。
對於失王群來說，一個蜂群中出現越冬蜂的可能則大大增加，就連在分蜂熱的時候蜂王停止產卵也會出現長命蜂的現象。與冬季蜂不同的是，失王群與分蜂熱時產生的長命蜂的卵巢開始發育，而真正的越冬蜂是在有王群裡，由於蜂群中是有蜂王存在的，工蜂受到蜂王信息素的干擾，卵巢並不會發育。可能很多朋友會說分蜂熱的時候蜂群中也是有蜂王存在的。但是我們都知道，在分蜂熱的時候雖然有蜂王存在，但是對於一個即將分蜂的蜂群來說，本來蜂群已經發展到了一定的數量，如果蜂群並不擁擠，蜂王信息素並不足以干擾到整個蜂群。關於這點我們可以從雙王群的養殖來看。
在雙王群的養殖中，如果我們不養雙王群，就養強群，其實一隻蜂王足以帶動一個主箱的全部蜜蜂，但是這裡面有一個情況，強群的單王群容易分家，而雙王群則不容易分家，而是容易出現強弱群，這樣看來，強群蜜蜂的蜂王信息素不足以干擾全部工蜂也是說得過去的，而在分蜂熱的時候蜂群較大，蜜蜂哺育和採集活動都趨於停止，出現上面所說的長命越冬蜂的可能則增大。
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