1941年9月，一位國軍高級將領在山西東峪同日軍激戰時，壯烈殉國。延安《新華日報》發表了專題社論和悼念文章。左權將軍含淚手書輓聯一副：
盡忠於民族國家努力求團結進步磊落奇才一世如君有幾;
堅持在敵後抗戰英勇至殺身成仁感懷將略數年知己情深。
八路軍決定把這位將軍的犧牲地——山西沁水縣改為士敏縣。這位受八路軍官兵敬仰的國軍高級將領就是時任98軍中將軍長的武士敏將軍。
1892年，武士敏出生於河北懷安縣柴溝堡鎮一個富裕的農民家庭。幼年讀私塾，1908年考入宣化中學堂，畢業後入天津北洋政法專門學校。他少有報國大志，憂國憂民，學生時代加入同盟會。
1915年，他隨郭宗道一起參加護國討袁鬥爭。1918年赴陝西參加靖國軍，期間結識于右任、楊虎城等人。
1924年受任聯絡馮玉祥等組織國民軍起義，起義成功後在保定組建國民軍第三軍騎兵一分隊，從此置身戎馬生涯，轉戰冀、魯、豫,與北洋軍閥多次搏戰。
1925年出兵滄州，截斷津浦路，聯軍攻克天津，顯示了卓越的軍事才能。翌年，國民軍受挫，他與南漢宸一起赴蘇聯考察。
1927年，武士敏回國後，應楊虎城之邀，先後任西北軍旅長、師長、潼關警備司令。“七七”事變後，他懷著抗日救國的決心，率部出陝西、過黃河、奔赴娘子關前線阻擊日軍南進西犯，協同八路軍一二九師在正太路沿線重創日軍，後與敵人周旋於太行、太嶽山區。
1938年，他與八路軍一起協調作戰，在粉碎敵人“九路圍攻”、“八次包剿”的戰鬥中屢建奇功。尤其子洪口、天神山兩次伏擊戰，全體將士奮力拼殺大敗日軍一〇九師團，使敵人聞風喪膽。之後他晉升為98軍軍長。
1939年閻錫山背信棄義發動“十二月事變”掉轉槍口攻擊八路軍，武士敏將軍與八路軍保持著友誼和合作，始終將民族大義擺放在政治紛爭的前面，堅決不做讓親者痛，仇者快的事情。
1941年5月，日軍集結臨汾、長治、晉城10萬多人向中條山進攻，中條山戰役爆發。由於國軍指揮系統紊亂，在協調各部防禦作戰時出現了較大紕漏，致使被日軍各個擊破。潰敗的大量國軍被日軍包圍，近2萬餘人投降當了漢奸，4萬餘人被俘，1萬餘人戰死，成為抗日戰爭期間罕見的大潰敗戰役。武士敏將軍沒有跟隨大部隊潰逃，而是率98軍轉戰于山西各地，成為中條山戰役中國軍唯一的閃光點。
98軍在日軍後方作戰，兵源和後勤物資都得不到補充，其處境相當的艱難。日軍派武士敏將軍的舊相識來勸降，將軍大怒曰：“我是一個軍人，我應該死在抗日的戰場！”遂將叛徒扣壓，繼續與日軍作戰。
1941年9月下旬，日軍集中主力3萬餘人，將98軍合圍在沁水縣東峪、西峪。武士敏臨危不懼，親臨馬頭山前線，指揮部隊頑強抵抗，浴血奮戰，並多次組織突圍，終因敵人封鎖嚴密，受到嚴重挫折。在突圍中，武士敏被敵人子彈擊中下顎，他高呼：“拼到底，不成功，便成仁！”而後壯烈犧牲，時年49歲。
武士敏將軍犧牲後，延安《新華日報》發表了專題社論和悼念文章，晉、冀、魯、豫邊區政府通令追認他為革命烈士，全區舉行追悼大會，並決定將將軍的犧牲地——沁水縣改為士敏縣。建國後，將軍的遺骨被重新安葬在“太行太嶽烈士陵園”，長治市建立了“武士敏紀念館”。
2014年9月，武士敏將軍被列入第一批300名著名抗日英烈和英雄群體名錄。
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