在中國歷史上，曆法的具體形式繁多，但基本上可以分為陽曆、陰曆、陰陽曆三種。而在風水學的發展過程中，我們最常用到的歷法是陰陽曆，它不僅用來計時，也是風水學中主要的應用方法之一。
1．陽曆
就是我們常說的公曆，即以一個太陽迴歸年作為一年，也就是地球繞行太陽一週的時間，一年分為十二個月（每分別由三十天、三十一天、二十九天等組成），又稱之為太陽曆。
2．陰曆
以月亮的運行為天文根據，採用朔望月作為基本週期，與太陽的運動沒有任何關係，也被稱作太陰曆。
3．陰陽合曆
就是以太陽和月亮的運行作為曆法的天文根據，融入迴歸年和朔望月，並把二者並列作為制歷的基本週期，同時還增加了閏月，以協調回歸年、朔望月之間的關係。我國傳統的農曆（也稱夏曆、陰曆）、古巴比倫歷、古希臘歷都屬於這樣的陰陽合曆。
中國傳統的農曆，是古人在長期的社會實踐生活中，融合了天文、氣象與農業等多種科學理論，並深人研究它們之間的相互關係而創造出來的歷法。農曆以月亮的變化進行計時，即月亮圓缺一次的時間為一個月，大月三十天，小月二十九天；農曆又融合了閏月，使得平均每年的天數跟陽曆全年的天數相接近。因此，大約每過二到三年，農曆便會出現一個閏月。而閏月的時間，則需要通過二十四節氣的變化來確定。
關於二十四節氣：
春雨驚春清谷天，
夏滿芒夏暑相連。
秋處露秋寒霜降，
冬雪雪冬小大寒。
我們早已熟知，作為農曆的重要組成部分，它能很好地反映一年四季中的寒暑變化及農時。但是，我們所知的“二十四節氣"，是以地球圍繞太陽運行的規律來確定的，而與月亮的運動沒有關係，所以節氣實際上應屬於陽曆的範疇。相傳夏禹元年就已頒佈“夏曆"於諸邦國，為我國農曆（陰陽合曆）的開始。它的誕生成為古代風水的萌芽時期。
在西漢戴德所編撰的《大戴禮記。夏小正》中，按十二個月記載了每月的天象、物候、民事等，以及應該從事的農業和其他活動，可以說是中國現存最早的一部完整的星象物候歷。後人多據此認為《夏小正》是夏代的歷法，也有人認為它成書於戰國時代。
《夏小正》經文共有四百餘字，其中給出的星象共有十七個：
正月：鞠則見。初昏參中，斗柄縣（懸）在下。
三月：參則伏。
四月：昴則見。初昏，南門正。
五月：參則見。初昏大火中。
六月：初昏，斗柄正在上。
七月：漢案戶。初昏，織女正東鄉。斗柄縣（懸）在下，則旦。
八月：辰則伏。參中則旦
九月：辰繫於日。
十月：初昏，南門見。織女正北鄉（向），則旦。
天文學家運用天文計算的方法，已經初步證明《夏小正》確是一部從夏代到周代都可以使用的歷法。由此可知，夏代至周代這一時期，我國曆法在觀象授時方面已經有了一定的經驗。
從史料中看，夏代已出現天干紀日法，即以甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸週而復始地記日，並與我國風水學理論在逐漸融合發展。夏代帝王中胤甲、履癸等名字就是很好的佐證。
到了商代，出現了“干支紀日"，即前面我們所說的將“十天干"和“十二地支"按順序配對，組成甲子、乙丑、丙寅、丁卯等六十干支，六十日循環一週。同時，商代還出現了數字記月，即月有大、小之分，大月三十日，小月二十九日；有閏月，亦有連大月（相連的大月）；閏月置於年終，稱為十三月；季節和月份有較為固定的關係。在這一時期，曆法已經被廣泛應用在了龜卜活動中，這一點在後世考古發掘出土的甲骨卜辭中也得到了證實。
周代時，土圭測日法的出現是風水學的一個進步，之後風水學中使用的風水羅盤就源於它。產生土圭的確切年代，現在已無法考證，只能看到《周禮。考工記》中載：
匠人建國，水地以縣，置墊以縣，視以景。為規，識日出之景與日入之景，晝考諸日中之景，夜考之極星，以正朝夕。
也就是根據日影的規律製造成土圭，後來發展成為定時的日晷。當時的土圭除了定方向定時間，還被用來測土地和相宅，可見曆法在風水學中應用是十分廣泛的。另一方面，當時的人們已經學會用土圭測日影來確定冬至（一年中正午日影最長的日子）和夏至（一年中正午日影最短的日子）重要節氣的方法。當時的天文學家已經掌握了推算日月全朔的方法，並能夠定出朔日。
到了春秋戰國時，我國的歷法已經推算出迴歸年長為三百六十五日，並出現十九年設置七個閏月的方法，誕生了具有歷史意義的科學歷法——四分曆，它標誌我國曆法已經進人了相當成熟的時期。當時各諸侯國分別使用的黃帝歷、顓項歷、夏曆等曆法其實都是四分曆。四分曆問世後，隨著科學技術的發展，中國古代的歷法不斷完善，內容也逐漸豐富起來，這就為風水學中的擇日提供了不可多得的應用方法，使人們能夠準確地記錄每天發生的事情。
進人漢代，風水學理論中出現“望氣"之說，《晉書·元帝紀》中曾有相關記載，但最終沒有形成其理論體系。還有一種風水學理論則是根據原有的方位佔法，結合天文星象的理氣學說慢慢成熟，但它只針對陽宅，且講究的是時間與方位的關係，曆法此時在風水學中起到了非常重要的作用。
漢代全國統一曆法，使曆法成為一門較為獨立的科學技術，出現了中國曆法的大轉折。太初年間，漢武帝責成鄧飛唐都、落下閎等人編寫《太初曆》，之後劉歆作《三統曆》，這兩則曆法均為年歲合一再有之前的三百六十六天，並以“加差法”替代之前的“減差法"以調整曆法出現的時差年歲週期的起始相當固定，用數學計算就能確定閏月的所在，不再“考定歷，建訖五行"。至此，“陰陽五行"理論本上退出了曆法。
隨著曆法的變化，漢代風水理論的實踐上具風水羅盤也發生了變化。原來用於測量日影方位的十二支土圭。發展成為天盤八幹（戊己不用）四維（乾、艮、坤、巽），地十二支的天地雙盤。而天圓地方的司南，其日照的方位則被人們改為帶有磁性的湯匙形指南（北）針。從此，風水師在相宅相墓時，白天黑夜都可以定向了。
漢之後中國曆朝頒的歷法，都與太初曆人同小異，直到中華民國成立後，紀年採用西曆及民國紀年時，農曆仍與其並用。直到現在，我們仍採用陽曆與陰曆用的紀年。今天，我們仍然能從手機等電子日曆中查詢到農曆，中不乏記錄有立春、小暑、秋分、冬至等這些我們所熟知的節氣。
在風水學的發展過程中，人們將曆法與五行、論相結合，形成了不同的風水的應用方法，並以此來預測人的未來運程．選取陽宅和陰宅。曆法中的二十四節，更是與我們的生活息息相關，在風水學理論中起到十分重要的作用。
值得一提的是，《周易》對於古代曆法的發展有著重要的作用，它在不同時期具有不同的特徵。最初時，人們用《周易》來解釋曆法的基本數據，這種作用在唐代以後逐漸消失；唐代後，《周易》中的“卦氣說"與曆法相融合後，仍然發揮著一定的作用；此外，《周易》中“治歷明時"的思想，對於曆法的研究一直具有重要的指導作用，甚至也成為元代郭守敬編制《授時歷》的治歷原則。
曆法作為風水的應用方法，兩者是相互發展、相互依存的兩個部分，曆法的發展離不開風水，風水的推進同樣也離不開曆法。
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